Blackpool jagter tidligere Barca-spiller

Det har ikke været lige nemt for Blackpool, efter sidste sæson blev afsluttet med en sensationel oprykning til Premier League.

Først mistede man muligheden for at debutere på hjemmebane, da stadionforbedringerne ikke kunne blive færdige til tiden, så blev der diskussion om spillernes oprykningsbonus på fem millioner pund (45 millioner kroner), der først for nylig kom til udbetaling samtidig med at klubben fik sine første Premier League-indtægter, og imens har træningskampene budt på nederlag til Crewe og Bristol City.

Læg dertil at man har sagt farvel til en håndfuld spillere med kontraktudløb og placeret en talentfuld angriber på skadeslisten med korsbåndsproblemer uden at nye spillere er kommet til, og man forstår, at Premier League-debutanterne de fleste steder blev regnet som stensikker nedrykker. For mens de andre klubber kæmper med den nye maksimale trupstørrelse på 25 registrerede spillere, så måtte Blackpool-manager Ian Holloway notere, at han kun havde 17 spillere i sin førsteholdstrup.

Men det bliver ændret i løbet af tirsdagen ifølge lokale Blackpool Gazette, for avisen skriver, at klubben præsenterer to nye spillere og måske endda flere. Og de to nye har en fortid i henholdsvis Barcelona og Manchester United, uden det dog ændrer markant på oprykkernes rolle som nedrykningsfavorit.

Den ene er nemlig den 21-årige nordirske forsvarer Chris Cathcart, der har tilbragt fire år blandt talenterne på Old Trafford, men fortsat har sin førsteholdsdebut til gode, mens den anden er den 26-årige franske playmaker Ludovic Sylvestre, der nok har spillet to kampe for Barcelona, men tabte dem begge tilbage i 2006 og aktuelt er at finde i tjekkiske Mlada Boleslav.

Derudover har Ian Holloway snøren ude efter den store angriber Marlon Harewood, der er klubløs efter kontraktudløbet med Aston Villa, mens Bolton-forsvareren Chris Basham, Swansea-backen Angel Rangel og teenage-angriberen Tom Eaves fra Oldham også står på ønskelisten.

På den måde nærmer Blackpool sig grænsen på de 25 spillere i hver Premier League-trup, men det rykker ikke ved deres status som nedrykningsfavorit, selv om manager Holloway selvfølgelig er optimist:

- På papiret kan vi ikke konkurrere med de andre hold, men livet handler om udfordringer. Sidste år sagde folk, at vi ville rykke ned. De tog fejl, som han sagde til den engelske avis The Guardian i går.