Dansk forsvarer glæder sig til Bendtner-møde: Alle kender ham herovre

Selv om man aldrig nåede at få en kamp i Superligaen, og selv om ens karriere er foregået i 1. division, Superettan, Island og Irland, kan man godt samle på store fodboldoplevelser. Spørg bare Niclas Vemmelund.

Han har været med til at vinde det islandske mesterskab, prøvet at slå Lech Poznan ud af Europa og ikke mindst spillet foran 45.000 tilskuere på San Siro i Milano. Torsdag i denne og næste uge venter endnu to af karrierens sjove kampe.

Han og resten af Dundalk-mandskabet står således over for Rosenborg i første runde af Europa League-kvalifikationen. Det bliver ikke alene to opgør mod et stort skandinavisk mandskab. Vemmelund, der mest spiller på højre back og somme tider i midterforsvaret, kommer også til at stå over for en af dansk fodbolds største navne.

Og selv om næsten-navnebroderen Nicklas Bendtner er falmet en del de senere år, kan Vemmelund godt finde glæde ved udsigten til to kampe mod sin landsmand.

- Det bliver sjovt. Bendtner har været en af Danmarks bedste angribere i jeg-ved-ikke-hvor-mange år. Der er nærmest en ny artikel om ham hver eneste dag, på godt og ondt. Det virker til, at manageren tror på ham og beskytter ham fra al mediesnakken. Jeg tror, det bliver en sjov opgave, men også svær opgave, siger Niclas Vemmelund til tipsbladet.dk.

Angriberen Bendtner er ikke den eneste dansker i Rosenborg-truppen, der også tæller anfører Mike Jensen. Mens Vemmelunds irske holdkammerater naturligvis alle kendte Bendtner efter mange år i engelsk fodbold, skulle han lige introducere Jensen.

- De vidste ikke, at Rosenborgs anfører var dansker, så det måtte jeg fortælle dem. De gange, jeg har set Mike, har han været en utrolig god spiller. Nu er han anfører deroppe, så jeg kan ikke forestille mig, han er blevet dårligere siden sidst, siger han.

24-årige Niclas Vemmelund har en fortid i OB, FC Fyn, Brommapojkarna, Stjarnan og FC Midtjyllands Europa League-modstandere, Derry City. Han kom til Dundalk forud for denne sæson, som for de irske hold begyndte i vinter, og det er en klub, som har domineret den hjemlige liga de senere år.

Dundalk blev mestre i 2014, 2015 og 2016, og i sidste sæson skrev klubben irsk historie som det første hold i et europæisk gruppespil. Det er mere, end man kan sige om Rosenborg i fjor, da holdet røg ud i playoff-runden, lige inden Europa Leagues gruppespil begyndte.

Netop det faktum taler til Dundalks fordel, mener Niclas Vemmelund.

- Det bliver en meget lige kamp, i og med vi gjorde det godt sidste år. Jeg håber, vi kan tage dem, men det er klart, at vi møder et hold med et større budget, og så er spillerne typisk derefter, siger han.

- Men der sker det i Europa nogle gange, at der kommer overraskelser. Der vil være nerver for begge hold, det ser man tit, når et stort hold møder et mindre. Så kan det blive en tæt kamp, hvor de små marginaler spiller ind.

Det første opgør spilles torsdag aften på Oriel Park i Dundalk, mens der er returkamp på Lerkendal om en uge.