- Fuck det, hit med pengene

BRAGT I TIPSBLADET 27. JANUAR

»Sportsligt har der egentlig ikke været så meget betænkningstid, for jeg vidste, at løbet var kørt for mig i Wolfsburg, og blev jeg der, så var det udelukkende for pengenes skyld. For at have den kontrakt, som jeg nu engang havde. Så kunne jeg sige: »Fuck det, så skal jeg bare have pengene«. Men jeg gjorde ligesom op med mig selv, at på et eller andet tidspunkt skulle jeg gå ned i løn, og så skulle jeg ofre noget økonomisk for at få lov at spille fodbold igen. Jeg vil ikke sige, at det var sidste udkald, men i hvert fald tæt på. Det skulle ske nu.«

Ordene falder prompte, da interviewet med Thomas Kahlenberg sætter i gang i hans nye klub Evian Thonon Gaillards lille presserum. Den danske midtbanekreatør var gået i stå i sin tyske klub Wolfsburg. Ude af førsteholdet, ude af landsholdet, ude af syne.

Det startede ellers med håbet om Champions League og tyske mesterskaber, da Wolfsburg hentede Thomas Kahlenberg i sin bedste alder, 26 år gammel, i Auxerre. 30 millioner kroner lagde Volkswagen-klubben for sit første profilkøb bare fem dage efter, at de havde vundet sit første tyske mesterskab nogensinde. Derfor skulle Kahlenberg ind og være med til at konsolidere Wolfsburg. Gøre dem til et Champions League-hold. Men sådan skulle det ikke gå.

»Jeg fik en katastrofal start,« siger Thomas Kahlenberg og gennemgår de første støvleskridt i det tyske, hvor en skade i den sidste træningslejr op til sæsonstart sendte ham ud i tre en halv måned, med hvad der senere skulle vise sig at være et træthedsbrud i hoften.

»Det var en helt vildt frustrerende tid. Du kommer til en ny klub, og bliver så skadet med det samme,« siger Kahlenberg.

De mange måneder under vægtstænger og på løbebånd sendte dog den danske kreatør tilbage i spil lige inden vinterpausen, hvor det også blev til fire kampe i træk med spilletid for Kahlenberg, men allerede da var Wolfsburgs successæson 2008/09 transformeret til noget, der kunne ligne et rædselsår. Og derfor blev træner Armin Veh i starten af 2010 smidt på porten.

»Resultaterne var dårlige, og træneren var presset. Så efter to kampe i det nye år blev træneren fyret. Siden den dag kom der kun trænere, som mere eller mindre fra første dag sagde til mig, at: »Du indgår ikke i planerne«, eller »du bliver i hvert fald ikke set som startellever eller en spiller med stor betydning«,« fortæller Kahlenberg om tiden, da Armin Veh blev erstattet med andetholdstræneren Lorenz-Günther Köstner, der kun fandt plads til Kahlenberg i 65 minutter fordelt på fem kampe i hans halve år som træner.

Suspenderet og presset ud

Thomas Kahlenbergs Wolfsburg-tid er beskæmmet af skader og skiftende trænere. I sommeren 2010 tog Steve McClaren over, men den engelske træner holdt kun syv måneder, indtil Pierre Littbarski blev ny Wolfsburg-chef. Og det gjorde ikke situationen bedre for Kalle, som han kaldes af sine danske holdkammerater. For Littbarski valgte i februar 2011 at statuere et eksempel i kriseramte Wolfsburg, og det gik ud over Kahlenberg og holdkammeraten Alexander Madlung. De to blev suspenderet fra førsteholdet og måtte en tur ned til amatørerne for at træne, da de ifølge Littbarski ikke gik 100 procent ind for sagen og identificerede sig med Wolfsburg.

Helt skidt var det dog ikke for Kahlenberg, for i stedet for at træne med reserverne fra den fjerdebedste tyske række, så fik han via John »Faxe« Jensen muligheden for at træne med hos Blackburns Premier League-mandskab.

Læs mere på næste side.