Benfica-stjerne: Skylder Barca alt

Med superstjerner på hver eneste plads er der ingen tvivl om, at Barcelonas førstehold ikke er det nemmeste sted at tilspille sig en plads som ung og håbefuld stortalent. Flere yderst talentfulde spillere har igennem årene været nødsaget til at vinke farvel til Barcelona, fordi konkurrencen simpelthen er for hård.

En af disse er angriberen Noltio, der efter en årrække i den spanske storklub måtte erkende, at hvis han skulle have regelmæssig spilletid, måtte han søge andre græsgange. Det førte ham i sommer til Benfica, hvor spanieren har fået en perfekt start. Indtil videre har han allerede scoret otte gange for portugiserne - heraf tre i Champions League.

Og meget af den succes, den 24-årige angriber i øjeblikket nyder, tilskriver han sin tidligere arbejdsgiver.

- Jeg havde ikke forventet en start som denne. Da jeg kom til klubben, var alt fremmed for mig. Så der er ingen tvivl om, at det er gået bedre, end jeg på forhånd turde drømme om. Men det hele skyldes Barcelona, siger Nolito til EFE og fortsætter:

- Jeg blev rykket op på B-holdet i Barcelona i en alder af 20, og jeg var faktisk lidt småtyk på det tidspunkt. Men Luis Enrique (daværende cheftræner på Barcelona B, red.) hjalp mig utrolig meget. Jeg betragter ham som min far indenfor fodbolden, konstaterer spanieren.

Barcelona ville gerne have forlænget kontrakten med Nolito, men spanieren følte, at han var nødt til at skifte til Benfica for at få spilletid.