Det var noget af en overraskelse, da den engelske forretningsmand Mike Ashley, der ejer Sports Direct, tilbage i 2007 sikrede sig aktiemajoriteten i den engelske Premier League-klub Newcastle United. Og det gik da også meget godt for ejeren i starten, men så kom han på kant med daværende manager Kevin Keegan og ikke mindst fansene i den engelske klub.
Siden har Newcastle været igennem nedrykning og ligger aktuelt igen til at rykke ud af Premier League, og Mike Ashley, der er blandt de rigeste i Storbritannien, erkender da også, at det ikke just har været gnidningsfrit, siden han købte Newcastle United.
Ejeren giver meget, meget sjældent interview, men gjorde det mandag aften.
- Fortryder jeg, at jeg valgte at gå ind i fodbold? Svaret er ja, siger Mike Ashley til engelske medier og forklarer:
- Det har været virkeligt sjovt, men jeg har slet ikke været i stand til at gøre en forskel i fodbold, som jeg har gjort med Sport Direct.
- Jeg ønskede at hjælpe Newcastle - jeg ville gøre det bedre. Jeg lader ikke til at have haft den effekt, siger Newcastle-ejeren, der i sommer trådte ud af bestyrelsen for at få klubben mere på afstand.
Men de Newcastle-supportere, der gerne vil slippe for den engelske ejer, får nok ikke det ønske opfyldt lige med det samme.
- Jeg har ikke noget valg. Jeg er gift med Newcastle United som med Sport Direct. De har mig, og jeg har dem.
Newcastle United er næstsidst i Premier League og spillede søndag uafgjort med ærkerivalerne Sunderland.
Klubben har ansat Rafael Benitez i håbet om, at den spanske manager kan redde klubben.
HER REGERER TØFTING
HER REGERER TØFTING
Stig Tøftings er Tipsbladets kommentator. Læs hans klummer her.
