Johnson-sag koster Sunderland-direktør jobbet

Den tidligere Sunderland-spiller Adam Johnson blev d. 2 marts dømt for seksuel omgang med et barn, og englænderen står over for op til ti år i fængsel. Sagen kommer dog ikke kun til at koste Adam Johnson, da Sunderland-direktør Margaret Byrne har måtte indlevere sin opsigelse efter stor kritk fra omverdenen.

Byrne er blevet beskyldt for at have modtaget en indrømmelse fra Johnson om, at han havde misbrugt den 15-årige, og så alligevel at have ladet ham spille videre. Johnson blev arresteret d. 2 marts sidste år, og Sunderland suspenderede ham øjeblikkeligt, men Sunderland fjernede suspenderingen allerede 16 dage efter.

Johnson skulle have fortalt Byrne om sin lovovertrædelse så tidligt som d. 4 maj 2015, men der var ingen indikationer på, at han skulle fyres bagefter, har han selv indrømmet. Adam Johnson var på kontrakt med Sunderland helt frem til d. 11 februar, hvilket var dagen efter, at han indrømme to tilfælde af seksuel omgang med et barn.

Byrne har ikke selv forholdt sig til beskyldningerne, og har været bortrejst til Portugal, men efter hun er kommet tilbage til England, har hun indleveret sin opsigelse og er kommet med følgende pressemeddelelse:

- Jeg har som administrerende direktør indset, at min beslutning om at lade Hr. Johnson spille videre var en seriøs fejl.

Sunderland er selv kommet med en meddelse på klubbens hjemmeside:

- Margaret Byrne har i sin rolle som administrerende direktør været ansvarlig for at lede klubben. Hun var ansvarlig for klubbens beslutninger i sagen vedrørende Hr. Johnson.

- Sunderland anerkender, at Margarets intentioner altid har været at handle efter, hvad der var bedst for klubben. Gennem vores interne undersøgelse, er det blevet klart for os, at Margarets beslutning i denne sag har været fejlagtig.

- Selvom det blev besluttet hurtigt, at Hr. Johnsons kontrakt skulle opsiges efter, at han erklærede sig skyldig, så var beslutningerne før denne, hvilket indkluderer beslutningen om ikke at suspendere ham for anden gang afhængig af sagens udfald, var forkerte.