Matchvinder Mensah: Havde forventet længere tilpasningsperiode

Egentlig var det slet ikke intentionen, at Kevin Mensah skulle have spillet torsdag aften for Esbjerg. Eller i foråret. Den 23-årige offensivspiller skulle oprindeligt have spillet sæsonen færdig i Viborg FF, men han kan nok sende en lille tak til FC Midtjylland, som hentede Martin Pusic, samt Rosenborg, der hentede Jakob Ankersen.

Det betød, at Niels Erik Søndergård, sportschef i Esbjerg, kunne skrive en lille check til Viborg og hente offensivspilleren, og det kunne både sportschefen og Mensah selv juble over torsdag aften. Esbjerg var bagud 0-2 ved pausen i DBU Pokalen, Emil Lyng reducerede tidligt i anden halvleg, inden Kevin Mensah stjal showet og scorede to gange i Esbjergs sejr på 4-2.

Selv fortæller Mensah, at det var en fantastisk følelse at slå til så tidligt i Esbjerg-karrieren, blandt andet fordi han selv havde forventet en længere tilpasningsperiode.

- Det er jo stadig tidligt i min Esbjerg-tid, så det er svært at sige, hvad jeg har af forventninger. Jeg havde ikke spillet i tre måneder, sad ude hele efteråret, så jeg havde nok forventet, at jeg skulle bruge noget tid her i starten. At jeg skulle bruge en tilpasningsperiode for at komme tilbage på beatet. Og det føler jeg et eller andet sted, at jeg stadig skal, selv om det er rart med succes her i starten, siger Kevin Mensah til tipsbladet.dk.

- Det giver ganske givet et selvtillidsboost og er nok med til at speede processen op med at tilpasse mig til holdet. Selvtillid betyder meget i fodbold, og jeg er selvfølgelig glad for at tage den chance, jeg fik. Det gælder om at bygge videre på den selvtillid, det giver.

Kevin Mensah er ikke meget for at tale om sin egen præstation- han fokuserer i stedet på holdets - men da tipsbladet.dk af flere omgange stædigt spørger ind til Mensahs egen præstation mod AaB, åbner han op.

- Jeg tror ikke, man kan drømme om en bedre debut (første gang han var i startopstillingen, red.) som spiller - og offensiv spiller. Jeg ved, jeg var kampafgørende i går, og det var fedt og giver som sagt selvtillid, siger han.

Og nu gælder det så FC Midtjylland søndag - et hold, der har vundet deres seneste 10 hjemmekampe i Superligaen. Kevin Mensah ved, det bliver et svært opgør.

- Vi skal bygge videre på den anden halvleg, vi spillede mod AaB, og vi skal være aggressive og turde løbe med dem, for vi er et hold med fart. Vi kan vinde kampen, siger Mensah, der er opmærksom på FC Midtjyllands store dødboldsstyrke:

- Vi har trænet det lidt mere, og vi har haft lidt mere fokus på dødbolde. Men jeg vil sige, at vi skal spille kampen på vores præmisser og de ting, vi er gode til. Vores fokus er på det, vi er gode til, ikke det de kan.

Kevin Mensah ved også godt, at det personligt er et vigtigt opgør for ham. Viborg - Mensahs nu tidligere klub - samt FC Midtjylland er rivaler, og offensivspilleren har et stort ønske om at slå klubben fra Herning og Ikast.

- Jeg vil elske at vinde over Midtjylland, og det er ligegyldigt, om jeg spiller i Viborg eller Esbjerg. Lige pt. er det nok det hold, flest vil slå, fordi de fører Superligaen, og jeg vil rigtig, rigtig gerne vinde den kamp.