Optakt: Esbjerg fB - AC Horsens

Kampfakta:
Kampstart: Lørdag klokken 18.00
Spillested: Blue Water Arena, Esbjerg
Slutspil: Gruppespil - pulje 1
Dommer: Ikke valgt endnu
På TV: TV3 Sport 1
Hashtag: #efbach #sldk

Holdnyt:
Esbjerg fB:
Hvis ikke sidste udkald var i sidste runde mod OB, så er det det i hvert fald nu for Esbjerg, der denne weekend kan blive det første hold, der matematisk ikke kan nå at slippe væk fra playoffpladserne. Der er således syv point op til OB, så hvis EfB taber og fynboerne vinder over Randers FC, kan Lars ”Lungi” Sørensen godt begynde at forberede sit hold på nogle nervepirrende alt-eller-intet-kampe.

Foreløbig har de blå og hvide vestjyder dog en teoretisk chance for at redde sig, omend den er ganske lille efter sidste fredags 3-0-nederlag i Odense. Den flotte start, holdet fik under ”Lungi” med syv point i tre kampe, virker i det hele taget langt væk nu.

Mest bekymrende må det være, at den defensiv, der i det store hele har været ganske solid siden slutningen af efteråret, tillod tre mål mod sig igen. Det har de færreste hold råd til og særligt dem, der scorer så få selv, som EfB gør.

Heldigvis for de trængte vestjyder skal de ikke bekymre sig særlig meget om skader. I sidste runde mod OB var Emmanuel Oti Essigba den eneste på skadeslisten, og med mindre andre bliver føjet til i denne uge, har Lars ”Lungi” Sørensen altså næsten fuld plade, hvad angår kampklare spillere. Jesper Jørgensen er dog i karantæne, og han forventes at blive afløst af den bare 18-årige Anders Dreyer. Den unge spiller står overfor sin første startplads i Alka Superligaen. 

Esbjerg ligger nummer fire i pulje 1 med 25 point.

AC Horsens:
Mens EfB ser fortabte ud, fordi holdet har for mange point op til sikkerhed, ser Horsens fortabt ud af en anden årsag. Holdet har således blot to point op til OB, men formen antyder, at det bliver svært nok at overvinde.

Horsen har således kun vundet én gang i 12 kampe (inklusiv pokalopgøret mod AGF), og det, der var en top 6-kandidat helt til 22 spillerunde, er ligaens mest formsvage mandskab. Måske sammen med EfB, som dog havde en kort omblomstring. Det er længe siden, Den Gule Fare havde sådan en.

Cheftræner Bo Henriksen er ikke hjulpet af, at et par af hans vigtige spillere sidder ude i lørdagens kamp. Anfører Mathias Nielsen kommer ikke i kamp igen i denne sæson, og Martin Albrechtsens lyskeproblemer gør ham permanent tvivlsom til kampene.

Derudover er Kjartan Finnbogason i karantæne til kampen mod Esbjerg.

AC Horsens har 30 point, hvilket rækker til en tredjeplads i pulje 1.

Karantæne:
Esbjerg fB: Jesper Jørgensen
AC Horsens:  Kjartan Finnbogason

Bud på startopstillinger:
Esbjerg fB (4-4-2): Højbjerg – Kakabadze, Nordvik, Katsikas, Lauridsen – Dreyer, Sørensen, Pálsson, Andersen – Söder, Mabil
AC Horsens (4-4-2): Clark - Nymann, Møller, Sanneh, Kortegaard – Kryger, O'Brien, Tsiembe, Hansson – Aabech, Bjerregaard

Profilen:
Det er endnu ikke blevet til det store sus for Jeppe Andersen, siden han for to runder siden vendte tilbage fra den skade, der har holdt ham ude siden september. Men når den tidligere anfører kommer i kampform igen, har han evnerne til at løfte et middelmådigt EfB-hold. Finder han den form inden længe, kan han blive det element, Esbjerg-offensiven har manglet.

Vidste du, at..:
Da AC Horsens vandt over Esbjerg i sæsonens 12. spillerunde, var det eneste gang i nu 12 indbyrdes opgør, at de gule har taget de tre point. Ellers skal vi tilbage til august 2008 for at finde den seneste Horsens-triumf.

Dom:
Det er kun fire uger, siden de to hold senest mødtes, og det var også i Esbjerg. Ved den lejlighed endte det 1-1, og det kunne det meget vel gøre igen

Begge hold går ind til kampen med formbarometeret i bund, og begge hold er i alvorlig fare for at blive involveret i playoffkampene om at undgå nedrykning. Endnu en uafgjort vil åbenlyst være mest i Horsens’ interesse, men EfB har haft svært ved at vinde, når de skulle. Derfor går vi med 1-1 igen.

Tidligere indbyrdes kampe, form og tabel: