Solbakken: CV har ret - vi må leve med det

Tirsdag aften begynder Champions League, men for første gang siden 2011 bliver det uden dansk deltagelse i gruppespillet. 

I 2010 var FCK med i turneringen, i 2012 var FC Nordsjælland Danmarks repræsentant, og sidste år var FC København atter deltager  i mesterligaen. I år må FC København i lighed med 2011 og 2013 dog nøjes med Europa League efter samlet nederlag i kvalifikationen til Bayer Leverkusen. Men selvom FCK først skal i europæisk aktion på torsdag, glæder Ståle Solbakken sig. 

- Tre af vores fire kvalifikationskampe var godkendte, og vi tabte så til Leverkusen. Vi førte 2-1 i 37.minut i Parken, og det var måske der, chancen lå, hvis vi kunne holde den til pausen og stabilisere os. Men de scorede, og de vandt 3-2, fordi de var rigtig gode. Vi vidste, at vi skulle gamble i Leverkusen, men vi kunne ikke nå at gamble, fordi der jo stod 2-0 efter kort tid. Jeg tror, at spillerne er glade for, at vi skal spille Europa League, siger Ståle Solbakken til tipsbladet.dk i en statussnak før det europæiske eventyr går i gang.

Det vil også blive en stor oplevelse for flere spillere, mener Ståle Solbakken.

- Mange af spillerne har ikke spillet meget europæisk. For nogen bliver det deres første turnering i Europa, hvor de ser sig selv som mere eller mindre stamspillere. Der er forskel på at få fem minutter i Champions League og til at bære holdet i Europa League, siger han. 

Derfor slår han også fast, at Europa League ikke er i vejen for FC Københavns ambitioner i Superligaen. Alle europæiske kampe er vigtige, mener han.  

- I FCK er der to ting, det handler om. Vi skal spille europæisk hvert år, og ifølge Johan Lange er vi et af bare 12 hold i Europa, der har været i et gruppespil ni år i træk. Det er vi stolte af, og vi satser altid på at gå videre fra gruppen. Det er klart, at vi har fået en halvdårlig start i Superligaen i forhold til FC Midtjylland, og det ville vi meget gerne have været foruden. Vi prøver at gabe over begge dele, for det er en del af vores kultur og ambition, siger FCK-manageren. 

Solbakken er enig med CV
I fredagens udgave af Tipsbladet udtalte den tidligere FCK-sportsdirektør Carsten V. Jensen, at forventningerne til klubben er så store, at Europa League-deltagelse bliver opfattet som en fiasko, fordi omverdenen er forvænt med Champions League-gruppespil. FCK er således offer for egen succes, og derfor er der ikke samme hype omkring Europa League-kampene, ligesom færre fans vil formentlig komme til torsdagens Europa League-kamp. Ståle Solbakken er enig med sin tidligere kollega. 

- Det er rigtigt, tror jeg. Hvis man skal i Champions League, skal man vinde Superligaen først. Det er punkt 1. Og så skal man have lidt held undervejs. Jeg er helt enig med CV i, at alle klubber, der har været i CL-gruppespil, vil tænke, at de hellere vil være der end Europa League. Sådan er det nok også i Celtic. Det må vi leve med, siger Ståle Solbakken. 

HJK fylder mere end Brøndby
Manageren fastslår samtidig, at FC København har fuld fokus på den kommende kamp mod HJK. Søndagens store kamp mod Brøndby i Superligaen er således ikke et tema, bedyrer han. 

- Den fylder ingenting. Det kan vi simpelt hen ikke tillade os. Kampene i puljen er sat sådan op, at hvis vi vinder den første kamp mod HJK, så kan vi i princippet tillade os at tabe de næste to på udebane til Torino og Club Brugge. Derefter venter to hjemmekampe og en udekamp mod HJK, som kan sende os videre, hvis vi vinder. Derfor vil tre point her give et meget godt udgangspunkt og et afsæt til udekampene mod de svære udekampe mod Torino og Club Brugge. Den chance vil vi meget gerne benytte os af, siger Ståle Solbakken, der tidligere i snakken alligevel nævnte den dårlige Superliga-start. 

- Det fylder ikke noget, når vi går på banen på torsdag. Det tror jeg ikke. Jeg tror, at spillerne nu føler en lettelse over, at vi er i gang med turneringerne. Nogle spillerne har knapt nok spillet endnu. Særligt i den offensive del har mange af spillerne ikke trænet sammen. Rurik, Bashkim Nicolai og Alexander er fire spillere, som ikke har trænet sammen mere end tre-fire gange. Steve de Ridder har også været ude, så tager man alle offensive spillere, er det kun Cornelius og Amankwaa, der har spillet sammen og ’kender’ hinanden. Der er stor forskel, og vi har en stor gruppe af spillere, der vil vise sig frem, fordi vi har god konkurrence, siger han. 

Rotation er ikke med vilje
Ståle Solbakken har haft sine overvejelser med FCK-holdet indtil videre, men han glæder sig over, at han snart kan råde over en fuld ud kampklar trup. 

- Det er første gang, siden vi startede, at vi på søndag formentlig kan råde over et helt hold, fordi De Ridder og Høgli er på vej tilbage. Det er første gang, at jeg nu kan sige til drengene, at de skal præstere for ikke at blive sat af holdet. De muligheder har jeg ikke haft før. Jeg fik et spørgsmål forleden om, hvorfor jeg roterer på holdet. Vi roterer ikke; vi har ikke haft muligheden for at gøre andet. Vi har været nødt til at skifte rundt, og det har været en kamp for os. Nogle gange har vi næsten kun haft 12 kampklare spillere, så de eneste valg, vi har truffet er nærmest, om vi skulle spille med Zanka eller Pelle Nilsson i forsvaret, siger Ståle Solbakken, der mener, at FCK er favorit i kampen mod HJK.

- Det er et godt hold, der har spillet lige op med APOEL for eksempel, så de er godt organiserede. De kommer til at vinde kampe og tage point i vores gruppe, men jeg bliver skuffet, hvis vi ikke vinder. Tre point har meget at sige i forhold til resten af Europa League-turneringen, siger den norske manager. 

Kampen mellem FC København og HJK spilles torsdag klokken 19.00 i den danske nationalarena.