Lokalrivaler kan skabe VM-sensation

I fodboldgale Argentina plejer VM-kvalifikation at være noget, der er på plads med flere spillerunder tilbage i Sydamerika mammut-kvalifikationsgruppe.

For Diego Maradonas argentinske landshold er der trods et fabelagtigt offensivt materiale dog ikke meget, der er sikkert. I weekenden tabte Albiceleste 1-3 hjemme til Brasilien efter en hovedløs præstation på den uvante hjemmebane i provinsbyen Rosario, og med et svært program forude er det langt fra sikkert, at Argentina i det hele taget kommer med til Sydafrika næste sommer.

- La Seleccion er ikke noget hold. Og Maradona ved ikke, hvordan han skal få vendt situationen, skriver den argentinske sports-avis Ole efter den seneste nedtur.

På onsdag skal Maradonas mandskab til nabolandet Paraguay, der har vundet seks ud af syv hjemmekampe i VM-kvalifikationen og må siges at være klare favoritter mod gæsterne, der på udebane kun har formået at slå svage Venezuela.

Næstsidste argentinske kamp mod udesvage Peru i Buenos Aires kan være redningen for Maradona, for i sidste runde skal argentinerene en tur over Rio del Plata-bugten til Uruguay, der ligesom Paraguay kun har tabt en gang på hjemmebane i VM-kvalen og nærer stærk modvilje mod den argentinske fodboldstorebror.

Med kun to points forspring til Colombia og Ecuador er det langt fra utænkeligt, at Argentina bliver femmer og skal ud i kvalifikationskampe mod nummer fire fra Nordamerika, og argentinerne ved, at deres situation nu er alvorlig.

- Vi har ingen tid at spilde. Vi er nødt til at ændre vores tankegang og fokusere på Paraguay. Vi spillede ikke godt i dag (lørdag nat dansk tid, red.), og vi betalte dyrt for vores manglende koncentration på dødbolde. På dette niveau kan sådanne fejltagelser koste dig kampen, men vi håber på at forbedre disse områder til onsdag, siger Argentinas Javier Zanetti.

Argentina har siden udebane-sejren mod Venezuela tabte fire ud af seks udekampe og spillet de sidste to uafgjort.