Brian Knudsen er direktør i Esbjerg fB, men han er også tidligere bankmand og vestjyde. Det er til at høre, når han udlægger fremtidsudsigterne for den klub, han står i spidsen for, hvis den ikke rykker op i Superligaen.
- Det er ren matematik, konstaterer Brian Knudsen over for tipsbladet.dk.
EfB spiller i aften og søndag to playoffkampe mod Silkeborg IF, og vinderen får en plads i den bedste række i næste sæson. Lykkes det ikke for Knudsen og co., kan de føje endnu et stort minus til i de regnskaber, der har budt på over 60 millioner tabte kroner over de to seneste år.
For klubben bruger langt flere penge, end den tjener, og hvis den ikke kommer til at tjene markant flere ved eksempelvis at rykke op, må den jo sørge for at bruge nogle færre.
- Det er ikke anderledes, end at omkostningsniveauet skal tilpasses den virkelighed, man ser omkring indtægter. Vi har lavet en plan om, at vi i løbet af et par år skal have udgifter og indtægter, der løber sammen, siger Brian Knudsen.
Tidligere på foråret fyrede Esbjerg tre medarbejdere i administrationen på grund af den dårlige økonomi, men der kan de ikke blive ved med at skære. Fortsætter holdet i den næstbedste række efter sommerferien, må de også spare på det sportslige område.
- Hvis det hedder 1. division, vil setuppet være anderledes end i dag, sagde direktør Knudsen i april til Ugeavisen Esbjerg.
Han uddyber i dag:
- Jeg synes ikke, vi har indtægter på et lavt niveau, men vi må sætte tæring efter næring. Vi har smidt 62 millioner de to seneste år og er gået fra at have mange penge på bankbogen, til at vi nu skylder penge væk. Så må vi se på, hvordan vi kan vi lave det til bæredygtig økonomi, om det er i Superligaen eller NordicBet Ligaen.
- Vi kan ikke spare os ud af det hele, der er også mulighed for at øge indtægterne, men vi lever af gode venners velvillighed i øjeblikket, og det er vi ydmyge og taknemmelige for, men de fortjener også, at vi selv gøre det ypperste for at løse opgaven.
- Jeg er helt bevidst om, at jeg er ansat til at få det her til at balancere med de greb og den ”værktøjskasse”, der nu er. Populært sagt vender vi jo bilag ud fra, hvad der er nice to have og need to have.
Underforstået: Det, der kun er nice, bliver skåret fra.
Det er værd at bemærke, at de godt 62 millioner, som EfB tabte i de to foregående år, var efter halvandet år i Superligaen og kun det sidste halve i 1. division. Der skal altså store nedskæringer til, hvis klubben skal have balance i tingene, mens den fortsat spiller i 1.division.
Eller også må den få nogle penge for de bedste på holdet.
- En del af vores forretning skal også være, at vi indimellem skal sælge nogle spillere. Vi skal se efter søndag på, om vi spiller Superliga eller NordicBet Liga med de konsekvenser, det har, siger Brian Knudsen.
Fodboldfolket i Esbjerg kunne jo godt frygte, at holdet i givet fald bliver spredt fra alle vinde. Skal de frygte det?
- Vi har mange kontrakter på plads til næste sæson. Hvis der skulle komme tilbud på nogle af vores spillere, må vi træffe en forretningsmæssig beslutning sammen med bestyrelsen, om vi skal sælge eller ej. Jeg tror ikke, folk generelt set skal frygte, at holddet bliver spredt fra alle vinde. Og bliver en eller to solgt, popper andre gode spillere op.
Jeg talte med en af medejerne i Lyngby, som også spiller playoff. Han kaldte det de vigtigste kampe for klubben i nyere tid. Er det det samme for Esbjerg?
- Ja, det kan du godt sige. Vi havde to playoffkampe sidste år, hvor vi blev den store taber. I den situation er det da nogle utroligt vigtige kampe for hele området, for de mennesker, der elsker fodbold, og som kommer på stadion og gerne vil se toppen af dansk fodbold og selvfølgelig på den forretningsmæssige del, siger direktøren.
- Det er altså sjovere at møde ind på mandag og planlægge at skulle møde ind til Superliga end til 1. division. Men skal vi i 1. division, klarer vi det.
HER REGERER TØFTING
HER REGERER TØFTING
Stig Tøftings er Tipsbladets kommentator. Læs hans klummer her.
