15 EM-tjek: Stjernen, kometen og håbet

Alexander Beljajev, journalist på Kommersant

Hvad er forventningerne til Rusland?
»Vi fik den bedste lodtrækning, vi kunne forestille os. Hvis vi kigger på FIFA-ranglisten, ligger Rusland foran både Tjekkiet, Grækenland og Polen. Derfor mener vi, at vores hold bør komme videre fra gruppen som minimum. Men på den anden side er det kun statistik. Hvis man møder for eksempel Tyskland eller Spanien, er det klart, at man kun kan vinde, hvis man giver 100 procent. Hvis man møder Tjekkiet er der en fare for, at man tror, at man har vundet på forhånd. Sådanne psykologiske problemer har ofte ramt russisk fodbold, og nu da euforien over lodtrækningen har lagt sig, stopper vi op og tænker: Måske kan hold som Grækenland, Polen og Tjekkiet give os endnu større problemer end Europas førende fodboldnationer.«

Hvem er holdets profil?
»Det er lidt svært at sige. Selvfølgelig har vi stadig vores anfører Andrej Arsjavin, som spiller for Zenit på lån fra Arsenal, men vi kan ikke forudsige, hvor meget han viser til juni. Ikke engang Andrej selv ved, i hvor god form han vil være i. Han havde en dårlig sæson i England, kom så tilbage og spillede flere kampe i Zenit, men var nærmest ikke med i kampen, da Zenit mødte CSKA for nylig. Til gengæld var han en af de bedste mod Dinamo Moskva. Han er en humørspiller ligesom mange andre i Ruslands trup, så vi kan bare håbe, at han er i godt humør, når EM starter.«

Hvem er en potentiel komet?
»Det her EM er en chance for vores unge spillere til at gøre opmærksomme på sig selv i hele Europa. Først og fremmest for Alan Dzagojev fra CSKA Moskva og Denis Glusjakov fra Lokomotiv Moskva. De spiller de vigtigste roller i deres klubber, så jeg håber, at de kan skinne under turneringen. De er begge offensive midtbanespillere, som enten kan score selv eller starte et angreb med en virkelig god aflevering.«

Nyt EM-tjek på næste side