15 EM-tjek: Stjernen, kometen og håbet

Tom Kundert, portuGOAL.net

Hvad er forventningerne til Portugal?
»Det er godt spørgsmål, og jeg synes, det er interessant at sammenligne med forventningerne i Danmark, fordi jeg tror, at de meget vel er de samme. Alle ved, at det er en meget svær gruppe. Specielt Tyskland ser stærkere ud, end de har været i mange år, og Holland har bestemt også et stærkt hold. Og så har Danmark givet Portugal mange problemer i de to seneste kvalifikationer. Så alle ved, at det er en svær gruppe, men Portugal har tendens til at spille bedst, når de kommer op imod svær modstand. Der er ikke komplet pessimisme, der er folk, der tror på, at Portugal har en chance, men det er ikke som i de seneste turneringer, hvor man har troet på, at Portugal kunne nå rigtig langt. I år siger de fleste, at kommer Portugal videre fra gruppe, vil det være en flot bedrift. Men hvis de så går videre fra gruppen, så har de en chance for at nå langt.«

Hvem er holdets profil?
»Cristiano Ronaldo. Det er der ikke så meget tvivl om. Da Carlos Queiroz var landstræner, spillede han ikke godt. Og det var mange overrasket over, fordi da Ronaldo havde en fantastisk sæson hos Manchester United, var Queiroz assistent hos United, og mange mener, at han kun blev landstræner, fordi det portugisiske fodboldforbund troede, at han kunne få det bedste frem i Ronaldo. Men det skete overhovedet ikke. Tværtimod. Han var meget defensiv, og det offensive spil handlede bare om at spille den til Ronaldo og lade ham gøre alt selv. Men det er ændret med Paulo Bento, der har taget den rigtige 4-3-3-formation til sig. Og hvad jeg mener med det, er, at mange siger, at de spiller 4-3-3, men hvor det egentlig er 4-5-1 med to wingbacks på midtbanen. Men her spiller man med Nani og Ronaldo på hver sin kant, og ingen af dem yder særlig meget defensiv hjælp. Og Ronaldo har spillet fantastisk, siden Bento blev træner og har scoret ni mål i 11-12 kampe. Meget mere end under Queiroz. Noget, der har imponeret i særlig grad, er, at han spiller meget mere sammen med holdet, førhen havde man følelsen af, at han spillede for sig selv, men nu bidrager han til holdet.«

Hvem er en potentiel komet?
»Det er ingen åbenlys at nævne. Men jeg vil sige Joao Moutinho, selv om han mere er en etableret spiller. Men han er måske ikke så kendt uden for Portugal. Alle kender Ronaldo, Pepe og Coentrao fra Real Madrid. Jeg synes, at han har potentiale til at spille på samme niveau som dem. Jeg tror, at Porto skal kæmpe hårdt for at beholde ham. Han er en stærk midtbanespiller. Jeg kalder ham den portugisiske Xavi, de minder meget om hinanden. Nogle gange lægger man ikke meget mærke til ham, men han taber sjældent bolden, er meget dynamisk og altid i meget, meget god form. Portugal har 4-5 verdensklassespillere. De tre fra Real Madrid, Nani fra United og så Moutinho fra Porto.«

Nyt EM-tjek på næste side