Dagens EM-profil: Guardiolas kæledægge - Tysklands problemknuser

EM-slutrunden er ikke bare et møde med 24 nationer. Det er også et møde med nogle af de 552 spillere, der er udtaget til slutrunden for deres land.

På hver kampdag under EM vil tipsbladet.dk bringe et portræt af en af aktørerne, der enten spiller en særlig rolle ved EM eller har en særlig historie. 

Dagens EM-profil: Joshua Kimmich, Tyskland

På topplan var det et ganske ubeskrevet blad, Pep Guardiola gav 90 minutter i en udekamp mod Augsburg, men ikke desto mindre gik det rigtig fint. Joshua Kimmich fik alle 90 minutter på banen i sin blot anden Bundesliga-kamp på den centrale midtbane i 3-0-sejren og fordoblede dermed sit antal af Bundesliga-kampe - han havde fået et minut på banen i runden forinden. Siden udviklede Kimmich sig til en kældægge for Guardiola, og under dette EM har han været en problemknuser for Tyskland, fordi han har spillet højre back i de seneste tre kampe. 

21-årige Kimmich har netop overstået sin første Bundesliga-sæson i karrieren, for efter skiftet fra RB Leipzig til Bayern München har han været en af de store åbenbaringer i Pep Guardiolas sidste sæson i spidsen for rekordmestrene. 

- Joshua har alt, hvad en spiller behøver. Han er meget intelligent, altid aggressiv på bolden, stærk i luften, har et blik for det åbne rum, har fremragende vision for spillet og ved, hvornår han skal gå fremad og blive tilbage, har Guardiola udtalt om Kimmich.

Hans store gennembrud kom i en kamp mod Borussia Dortmund i 25. spillerunde i marts, hvor han gjorde det fortrinligt over for Pierre-Emerick Aubameyang og de øvrige offensive stjerner fra Bundesligaens nummer to. Herefter var Guardiola endnu mere markant. 

- Jeg elsker Joshua Kimmich. Han har alt, hvad der skal til for at opnå alt, hvad han ønsker, sagde han. 

Kimmich har både optrådt på midtbanen, i det centrale forsvar og på højrebacken for Bayern München, men det er i den sidstnævnte position, at han har strålet for tyskerne under dette EM. Efter at have startet på bænken i gruppespillets første kampe, har han fået fuld tid som højre back i de seneste tre kampe. Dermed har han løst et problem, som Tyskland har haft siden Phillip Lahm stoppede karrieren i kølvandet på VM-triumfen i 2014.

Efter Lahms farvel har Joachim Löw benyttet syv forskellige spillere som højre back i 22 kampe, og desuden har han eksperimenteret med et tre-mands-forsvar. Nu ser det ud til, at Kimmich er en varig løsning. Han rummer både offensive og defensive kvaliteter, og så passer han perfekt ind i tyskernes pasningsorienterede stil, idet han er god med bolden og både energisk og atletisk i sit udtryk. 

Bayern München skrev i sin tid en fem-årig kontrakt med Kimmich, så fremtiden er på plads for den unge tysker, der også var en del af det U21-landshold, der nåede finalen ved EM i sommeren 2015. Nu har han selv været med til at spille A-landsholdet i semifinalen - hvor han selv scorede på Buffon i straffesparkskonkurrencen i sin bare fjerde landskamp i karrieren.

Fremtiden ligger altså for fødderne af Kimmich, der selv har udtalt, at en af VM-heltene fra 2014 er hans forbillede.

- Selvfølgelig er Bastian Schweinsteiger er en stor rollemodel for mig, har han udtalt. 

Mod Frankrig kommer de sandsynligvis til at gå på banen sammen som en del af startopstillingen for Tyskland for første gang.