Donald Trump forsvarer Gianni Infantino

Det Internationale Fodboldforbund (Fifa) begår en stor fejl, hvis det overvejer at erstatte præsident Gianni Infantino.

Det skriver USA’s præsident, Donald Trump, i et opslag på sit sociale medie, Truth Social.

– Fifa vil begå en forfærdelig fejl, hvis det af en eller anden grund overhovedet overvejer at erstatte præsident Gianni Infantino.

– Han er fantastisk og har netop stået i spidsen for det mest vellykkede VM nogensinde – gange fire. Hvis han er væk, vil det aldrig blive så vellykket og indbringende igen!, skriver han.

Trumps opbakning til Infantino står i kontrast til reaktionen fra USA’s fodboldforbund, U.S. Soccer, som mandag udsendte en udtalelse med kritik af Fifa-præsidenten.

Udtalelsen var udsendt i fællesskab med det canadiske fodboldforbund, Canada Soccer, samt fodboldorganisationer i Mellemamerika og Caribien.

Infantino har været i strid modvind de seneste uger.

I slutningen af juli offentliggjorde Fifa, at det arbejdede på at oprette et selvstændigt kommercielt selskab, der skulle gøre det muligt at sælge andele af Fifas turneringer til private firmaer.

Joshua Kushner, der er bror til Trumps svigersøn Jared Kushner, har været blandt de interesserede investorer.

Fodboldforbundet for Nord- og Mellemamerika samt Caribien (Concacaf) og Det Asiatiske Fodboldforbund (AFC) udtalte alle skarp kritik af forslaget, og Det Europæiske Fodboldforbund, Uefa, truede med at boykotte VM, hvis det blev stemt igennem.

Kritikken blev så massiv, at Fifa 1. august oplyste, at det droppede planerne.

Men det er ikke nok for Uefa, der efterfølgende har udtalt, at tilliden til Fifa er væk.

I weekenden skrev den britiske avis The Telegraph, at Infantino i sin tid som generalsekretær i Uefa havde en affære med en kvinde, der fik flere hurtige forfremmelser og lønforhøjelser.

Da den daværende Uefa-præsident Michel Platini konfronterede Infantino med sagen, blev kvinden opsagt og fik et sekscifret beløb i fratrædelsesgodtgørelse, skrev avisen.

Infantino og Fifa har afvist anklagerne.

Både Trump og Infantino deltog, da VM-trofæet blev overrakt til vinderne fra Spanien i USA.

Infantinos præsidentperiode udløber i marts næste år, hvor han ifølge nyhedsbureauet AFP vil stille op igen.

RITZAU