God start for dansker i Belgien: Eneste spiller klubben betalte for

Når man som 22-årig bliver hentet til en udenlandsk klub, er det ikke sikkert, at man kommer til at spille fast fra start. Det er ikke desto mindre, hvad der er sket for danske Lukas Lerager, der skiftede fra Viborg til belgiske Zulte Waregem i sommeren.

Den centrale midtbanespiller har spillet samtlige kampe i Jupiler Pro League og har kronet det med fire mål og tre målgivende afleveringer for det hold, der topper rækken.

At han skulle få så god en start med fast spilletid, var ikke noget Lukas Lerager havde regnet med, men han havde håbet på det af en speciel årsag.

- I og med at min klub ville købe mig, så tænker jeg på, at de har set nogle kvaliteter, som de har kunnet bruge. Er nyt land og ny kultur kan være svært for nogle fodboldspillere, men jeg tror meget, at det handler om at være mentalt forberedt på at komme ud. Og så skal jeg bare give den gas og levere som tidligere. Man skal ikke ændre på sig selv. Jeg havde regnet med og håbet på at spille, i og med, at de hentede mig. De hentede ti spillere, og jeg var den eneste, de betalte for. Så jeg havde håbet på en god rolle og en plads i startelleveren, men det hele handler om at imponere træneren.

Det må siges, at Lerager, der spiller i otter-rollen i 4-2-3-1-system, i den grad har imponeret træner Francky Dury siden sit skifte.

Men det er ikke kun den danske spiller, der har imponeret. Sammen med Henrik Dalsgaard og Brian Hamalainen, der ligeledes spiller i klubben, har holdet præsteret at ligge nummer et efter 17 spillerunder – noget, som ikke var forventet ved sæsonstart.

Den belgiske Jupiler Pro League er ligesom Superligaen delt op i et grundspil og et slutspil, og der er det Zulte Waregems målsætning at være en del af det finere selskab, når grundspillets 30 kampe er spillet.

- Vi skal fokusere på at komme i playoff 1. Vi ved godt, at vi lægger godt til, og nu kommer hele den der standardudtalelse med, at vi tager det en kamp af gangen. Det er hårdt lige nu, men vi arbejder og er 100 procent fokuserede på den næste kamp. Hvis vi kan blive ved med det og blive i top seks, så tror jeg, at vi kan stikke næsen lidt længere frem end målsætningen. Vi føler, at vi har fået opbygget en god portion selvtillid, og det er godt at prøve tidligt i karrieren. Vi føler, at vi ikke kan tabe fodboldkampe, og det er super fedt.

Zulte Waregems nærmeste forfølger i ligaen er FC Københavns modstander i Champions League, Club Brugge, som med 33 point er et enkelt efter Leragers klub.

Næste kamp for Lerager og co. er på fredag, når KSC Lokeren med de tidligere Superliga-kendinge Ari Skulason og Steve De Ridder lægger græs til et opgør i 18. Spillerunde.