Da Mauricio Pochettino i sidste uge udtog det amerikanske landshold til den igangværende landsholdsperiode, var Lyngby Boldklub stolte over to af spillernes udtagelse.
Dels var Superliga-klubben stolt af, at klubbens førstevalg i målet, Diego Kochen, blev udtaget. Men samtidig var der også stolthed over, at klubbens tidligere profil Neil Pierre i en alder af bare 18 år er udtaget.
Og det er kulminationen på et vildt år for Neil Pierre, som virkelig har gjort kometkarriere.
Den 18-årige amerikaner kom i januar til Lyngby Boldklub fra samarbejdsklubben Philadelphia Union på en lejeaftale. På daværende tidspunkt havde han kun én seniorkamp på cv’et, og i tre af de første fire kampe for De Kongeblå var han også blot bænkspiller.
Men i oprykningsspillet blev Neil Pierre en kæmpe profil i Lyngby.
I sommer vendte han så tilbage til Philadelphia, hvor himmelflugten bare er fortsat. Philadelphia Union lå sidst i tabellen med en sejr i femten kampe, da Neil Pierre gjorde comeback og scorede i en sejr mod New York Red Bulls. Siden? Ja, der har han været fast mand, og med ham i truppen er det blevet til ni sejre, to uafgjorte og ingen nederlag.
– Han har været fantastisk, siden han kom tilbage, siger journalist Jonathan Tannenwald, der dækker klubben for The Philadelphia Inquirer, til Tipsbladet.
Og i USA er man ikke i tvivl om, at opholdet i Danmark har haft kæmpe betydning for spilleren.
– Alle troede på, at Neil ville forløse sit potentiale, men han havde spillet i reserveligaen, og forskellen i niveau – både teknisk og fysisk – fra den liga til MLS er kæmpestor. Og han er jo ikke en linebacker (fysisk stærk spiller i NFL, red.), så spørgsmålet var hvordan ville han klare det fysiske.
– Jeg tror, han havde brug for den tid i Lyngby til virkelig at tage det skridt, siger Jonathan Tannenwald og tilføjer:
– Måske var han også klar til at spille for Philadelphia Union, før han tog til Lyngby, men han har selv fortalt mig, at opholdet i Danmark var en slags collegeoplevelse. At han lærte meget af opholdet. Og jeg tror, at det betød meget og hjalp meget i forhold til at komme fra reserveligaen til MLS, fordi det skridt havde måske været for stort at tage i en bid.
OL og kæmpetransfer i sigte
Nu er Neil Pierre som 18-årig udtaget til Mauricio Pochettinos trup til de kommende testkampe – heriblandt mod Peru lørdag aften dansk tid. Ifølge Jonathan Tannenwald er udtagelsen formentlig blot for at give den unge stopper en smag på landsholdsfodbold.
I stedet spås han en stor rolle til en turnering for U23-landsholdet om små to år.
– Han har et enormt potentiale. Hans næste skridt med landsholdet – tror jeg – bliver at komme til OL i 2028 på hjemmebane i Los Angeles. Og det er en meget stor ting for os, siger journalisten.
Inden da kan han også meget vel være blevet solgt dyrt. Transferjournalisten Tom Bogert har tidligere hintet, at der måske allerede til januar vil komme bud på over 100 millioner kroner på Neil Pierre.
Det sagde Andreas Bjelland om Neil Pierre
- Han var 100 procent noget helt særligt – et atletisk pragteksemplar. Han kunne løbe absurd hurtigt og springe otte meter op i luften. Hans timing var helt fantastisk, og han har en kæmpe fordel på mange ting. Så er der nogle andre ting på bolden, som ikke lige var hans force, og hvor han skal bygge på, sagde Lyngby-træner Andreas Bjelland til Tipsbladet i juni og tilføjede:
- Der er ingen tvivl om, at vi håbede, han kunne fortsætte her, fordi vi så nogle ting, som kunne blive rigtig spændende i Superligaen. Vi havde også en fed uddannelsesplan for ham.
Jonathan Tannenwald er heller ikke i tvivl om, at han bliver dyr.
– De kommer til at tjene kassen på Neil, det er helt sikkert. Spørgsmålet er, hvornår et salg vil ske. Jeg tror, at ambitionen er at beholde ham indtil sommeren 2027. Måske endda indtil sommeren 2028. Men ja, han kommer til at sikre Philadelphia mange penge, siger han.
Ender det sådan, kan Philadelphia Union og Neil Pierre meget vel sende en kærlig tanke til Lyngby Boldklub, hvor kometkarrieren for alvor tog fart.
LIVE
LIVE: Medie: Storklub jagter Philip Billing
NYHEDER
Bruun hylder dansker: ‘Fremtiden tilhører ham’
NYHEDER
Højlund trækker overskrifter: ‘Sender signal’
INTERVIEW
FCK har tilbagekøbsklausul: Åben for retur
Det skriver britiske medier efter Danmarks sejr
EKSPERT
‘Det dårligste hold nogensinde’
NYHEDER
Nævner Felix Beijmo: ‘Stak ud’
INTERVIEW Vild med Adamsen: ‘De troede, det var urealistisk’
Finale venter U21-landsholdet: ‘Kæmpestort’
EKSKLUSIVT
Tidligere FCN-profil: ‘Kun FCK aktuel i Danmark’
INTERVIEW
Dansker kan skifte landshold: Jeg har muligheden
BIZART
FCM-emne: ‘F*** det, jeg flyver ikke derhen!’
EKSKLUSIVT
‘Han kommer til at passe perfekt ind i FCM’
EKSKLUSIVT Afsløring: Kæmpe bombe – FCM henter Andreas Maxsø
INTERVIEW
Fremhæver brandvarm dansker: ‘En stor betydning’
TOPNYHED
Dommerekspert: Danmark snydt for soleklart straffe
MEDIE
Elias Achouri smidt på porten efter skænderi
HELT VILDT
Her er Diant Ramaj den næstbedste i verden
TOPNYHED
Forlod FC København – fik en højere løn i FCM
NYHEDER
Dansker talte med Damsgaard inden transfer
Vild FCK-kamp: ‘Jeg har aldrig set lignende’
INTERVIEW
OB-profil melder klart ud: ‘Jeg er soldat’
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2026
MEDIE
Polsk træner var på vej til OB
EKSPERT
‘Det har jeg oplevet for meget med landsholdet’
TOPNYHED
Hvis Riemer ryger: Bo Henriksen udpeger afløser
NYHEDER
Har smidt en ‘håndgranat’ før Danmark
MEDIE
Bekymring i Holland: Dansk stjerne forlod træning
NYHEDER
Yussuf Poulsen deler godt nyt efter FCK-opgør
TOPNYHED
Dansk midtbanespiller forført af verdensstjerne
TIPSBLADETS DOM
Ubrugeligt? Uhørte FCK-billeder i Hamburg
INTERVIEW
Brøndby-profil: ‘Jeg hører ikke på det, han siger’
HELT VILDT
Ronaldos kone med opsigtsvækkende udmelding
NYHEDER