Åge Hareide savner kvalitet i offensiven: Vi fortjente at vinde

Landsholdsåret 2018 er slut. Danmark kan derfor se tilbage på et mere end godkendt år, der har budt på en VM-slutrunde i Rusland, en gruppesejr i Nations League og en stime af betydende kampe uden nederlag, hvis man da fraregner straffesparkskonkurrencen mod Kroatien i ottendedelsfinalen. 

Men Danmark kan også prale af at have en af de bedste forsvar overhovedet. Kun tre mål har Åge Hareides tropper indkasseret i de 13 landskampe i 2018, og den berømte "base" må derfor siges at være på plads.

Mod Irland mandag aften i Aarhus kunne den base dog ikke bruges til forfærdelig meget, da gæsterne blot stillede sig dybt ned og overlod alt initiativet til danskerne. Danmark formåede derfor ikke at bryde den irske defensiv ned, og det ærgrer også landstræner Åge Hareide, der også kan se tilbage på et år, hvor det kun er lykkedes landsholdet at lave 12 mål:

- Nu har vi spillet to kampe mod Irland, der mindede meget om hinanden med os på bolden, hvor de forsvarede. I dag havde vi endda flere chancer, end vi havde i Irland. Vi kan ikke gøre meget mere end at blive ved med at prøve, og hvis man ikke er gode nok, er det noget, man skal arbejde på.

- De vælger at spille sådan, og derfor bliver vi nødt til at arbejde med os selv. De forsvarede sig godt og var svære at bryde ned. De her kampe er svære, fordi vi skal være opmærksomme på kontraangreb hele tiden. Hvis de vælger at spille sådan her, er det deres valg, og det kan vi ikke styre, sagde Åge Hareide efter kampen.

Planen er derfor nu, at holdet i 2019 skal bygge spillet på den sidste tredjedel på det i forvejen velfungerende spilkoncept:

- Jeg mener, at vi skal være meget tilfredse med vores resultater i Danmark. Vi har været til VM, og udover straffesparkskonkurrencen tabte vi heller ikke i Rusland. Det har været et godt år, og vi lærer af hver eneste kamp, så vi kan blive bedre. Vi bliver nødt til at arbejde med spillet på den sidste tredjedel, det offensive spil.

- Når hold forsvarer sig så dybt, er det meget svært at bryde igennem, og vi skal arbejde meget hårdt for at optimere både bevægelserne og de hurtige kombinationer, så vi kan komme til flere chancer. Der var et par gange i dag, hvor vi var tæt på at gøre det, men det er tæt, og balancen skal også være i orden.

- Vi var i komplet kontrol over kampen og fortjente også at vinde. Men det er noget, som vi skal arbejde på. Året har været fantastisk for os, og vi kan ikke beklage os. Nu skal vi se fremad, og forhåbentligt får vi et spændende 2019, lød det fra den danske landstræner.

Gruppesejren i Nations League betyder også, at Danmark ved næste Nations League kommer til at prøve kræfter med de absolut bedste nationer i Europa. Og det ser Hareide frem til:

- Det forholder sig sådan, at det passer os bedre at spille mere åbne kampe og møde hold, der også gerne vil angribe os. Det er svært for alle hold at bryde en modstander ned, der står så dybt. Vi har brug for mere kvalitet på den sidste tredjedel, og det er et meget vigtigt område for os i 2019. Det skal være vores fokus.

- Jeg ved ikke, om vi er et tophold. Det er ikke op til mig at vurdere det, og det er svært efter en kamp som den her. Men man kan sige, at hvis vi vil se os selv som et tophold, skal vi vinde kampe som dem her, sagde Åge Hareide.

Kampen mod Irland var femte gang i 2018, at Danmark spillede 0-0.