Nyheder
OptakterBlogsStig TøftingFanklubbenVideo
Livescore
StillingerSpiltipsRejser
TV
Spiltips
Bookmakere
Fik sjælden afsked fra præsidenten: Østrigs forventninger er i top
Foto: Getty Images
Landshold

Fik sjælden afsked fra præsidenten: Østrigs forventninger er i top

Anders Dehn
Anders Dehn

Østrigs U21-landshold omtales som en gylden generation, og ganske usædvanligt sendte landets statsoverhoved holdet af sted til Italien med en ceremoni i det historiske Hofburg-slot. Målet ved EM er at nå semifinalerne, siger lokal journalist.

- Det er en cool følelse. Normalt kender man ham kun fra tv.

Det giver somme tider nogle sjove episoder, når kendte mennesker møder andre, der er endnu mere kendte. Det gjorde Alexander Schlager og de øvrige østrigske U21-landsholdsspillere i fredags, da de var i audiens hos landets forbundspræsident.

Alexander Van der Bellen, som præsidenten hedder, er ikke en del af det politiske liv, men har tilbagetrukket rolle, hvor han koncentrerer sig om repræsentative opgaver. Som eksempelvis at sende landets atleter af sted til store turneringer med ønsket om held og lykke.

Det ære plejer dog at være forbeholdt fuldvoksne sportsfolk. Men da U21-landsholdet rejste til EM for første gang i historien, fik det altså også lov at besøge det historiske Hofburg-slot.

- Han gav holdet en officiel afsked, hvilket ikke er almindeligt for ungdomshold i Østrig, fortæller den lokale journalist Tom Hofer til tipsbladet.dk.

- Han ville ønske drengene alt det bedste og bad dem repræsentere Østrig, så godt de kunne. Anfører Philipp Lienhart holdt også en kort tale og sagde, at det var et særligt øjeblik for dem, og at de var stolte over at repræsentere landet.

Besøget på Hofburg siger noget om, hvor stort det er i Østrig, at U21-landsholdet deltager ved sin første EM-slutrunde. Tom Hofer betegner eksempelvis også den nuværende årgang som en gylden generation og oplister fire årsager:

  • Seks spillere optræder til daglig i tyske klubber: Philipp Lienhart, Stefan Posch, Kevin Danso, Marco Friedl, Christoph Baumgartner og Mathias Honsak
  • Tre spillere var med til at vinde UEFA Youth League med RB Salzburg for to år siden: Sandro Ingolitsch, Xaver Schlager og Hannes Wolf
  • Anfører Lienhart var spillet for Real Madrid og er nu i Freiburg
  • Sascha Horvath, der måler 165 centimeter, og som med sine driblinger og afleveringer får Hofer til at betegne ham "vores lille Messi"

Det talentfulde kuld har skabt et vis pres på holdet.

- Selv om Østrig kvalificerede sig til U21-EM for første gang, er forventningerne rigtig høje. Målet i Italien er at nå semifinalerne og dermed kvalificere sig til OL i 2020 i Tokyo, lyder det fra journalisten Hofer.

Holdets største svaghed, mener han, er angrebet. De tre frontløbere, som er med til EM, har til sammen scoret 9 gange i 41 U21-landskampe, og de tjener til dagen og vejen i henholdsvis Altach, SV Mattersburg og Admira Wacker i den østrigske Bundesliga.

- Vi har ikke en rigtig god angriber i truppen. Adrian Grbic og Marko Kvasina er ikke gode nok til dette niveau. Måske kan Sasa Kalajdzic fra Admira være en, der overrasker alle. Han er halvt østriger, halvt serber, og det serbiske fodboldforbund vil også have ham, siger Tom Hofer.

Østrig indledte EM med at slå netop Serbien 2-0, hvilket næppe har gjort forventningerne mindre. I aften står holdet så over for Danmark. Der er kickoff klokken 18.30.