Før dansk landskamp: Wales og Giggs har før tabt til divisionshold

Er man fast tilhænger af dansk landsholdsfodbold, har de seneste par dage utvivlsomt været en pinlig affære.

Det danske vikar-landshold og den vikarierende landstræner John "Faxe" Jensen slap med et 0-3-nederlag efter en brav kamp mod Slovakiet, men set i et større perspektiv efterlader den mærkværdige fodboldkamp i Trnava et sort hul i historien om dansk landsholdsfodbold.

Nu er det så et åbent spørgsmål, hvorvidt man igen skal forvente at se et dansk vikar-landshold på banen i Aarhus mod Wales på søndag.

Også i Wales kan landstræner Ryan Giggs, verdensstjernen Gareth Bale og resten af landsholdet i disse dage blot gå rundt og vente på, om de skal sætte sig op til en hård kamp mod Christian Eriksen, Thomas Delaney og Kasper Schmeichel eller en stille dag på kontoret mod Simon Vollesen, Oskar Høybye og Christian Offenberg. 

Hvis det ender med at blive et dansk vikar-landshold, der træder ind på banen i Aarhus viser fortiden, at waliserne skal passe på med at tage for let på de danske amatører.

Her følger historien om det mest pinlige nederlag i walisisk landsholdsfodbolds 142-årige lange historie.

Da Wales tabte til et hold fra League Two
Vi spoler tiden tilbage til maj 1996. VM-slutrunden i Frankrig er kun to år væk, og Wales skal i den første kvalifikationskamp møde lilleput-nationen San Marino i Cardiff. 

Landstræner Bobby Gould beslutter, at hvis hans mandskab skal forberedes til kampen bedst muligt, er et par testkampe mod klubber fra de lavere ligaer at foretrække. Den første test for det walisiske landshold bliver derfor en venskabskamp på Brisbane Road mod Leyton Orient, der kort forinden med nød og næppe har undgået nedrykning fra den fjerde bedste række i England. 

Selvom de undgår en tur ned i den femte bedste række, går det mildest talt elendigt for Leyton Orient. De seneste 10 liga-kampe er endt uden sejr, og manager Pat Holland vælger tilmed at udtage unge Lee Shearer, der ikke har fået debut endnu, og prøvespilleren Peter Garland til kampen mod Wales. 

Hos det walisiske landshold står det anderledes til. Ryan Giggs har netop vundet The Double med Manchester United, og kantspilleren er flankeret af navne som Mark Hughes, Robbie Savage, Chris Coleman og Dean Saunders. 

Landstræner Bobby Gould tager heller ingen chancer og vælger at starte med alle stjernerne, så holdet kan få tanket selvtillid inden kampen mod San Marino. En god nyhed for de godt 5.000 tilskuere, der den 26. maj 1996 kom for at se de walisiske landsholdsprofiler, men vendte hjem med nyvunden respekt for deres lokale helte. 

Det walisiske landshold anført af en oplagt Ryan Giggs tager initiativet fra start. Alligevel er det Leyton Orient, der kommer i front, og selvfølgelig er det 18-årige Lee Shearer, der i første halvleg sender bolden i målet.

Bobby Gould foretager flere udskiftninger og skruer på alle tænkelige taktiske knapper i løbet af kampen for at undgå katastrofen, og med 10 minutter igen kommer udligningen, da John Robinson scorer på et indlæg fra Marcus Browning. 

Kampen nærmer sig sin afslutning, men i de sidste sekunder sker der så det, der ikke må ske. Leyton Orient slår fra højre et højt indlæg i Wales' bagrum. På baglinjen bliver bolden headet tilbage ind foran mål, hvor ingen ringere end prøvespilleren Peter Garland dukker op og pander kuglen over stregen.

2-1 til Leyton Orient. 

Waliserne jagter udligningen før slutfløjtet, men det hårdtarbejdende hjemmehold holder føringen til det sidste. Det er kun en venskabskamp uden betydning, men Wales taber med 1-2 til Leyton Orient fra den fjerde bedste række i en kamp, der den dag i dag står som en skamplet i den walisiske landsholdshistorie.

Hvad skete der bagefter?
Wales vaskede kort tid efter nederlaget af sig. Det blev til en overbevisende 5-0-sejr over San Marino, men VM i Frankrig i 1998 måtte Ryan Giggs og kompagni se fra sofaen. Det blev kun til en fjerdeplads i kvalifikationsgruppen, der bestod af fem hold.

Hverken Lee Shearer eller Peter Garland fik en gloværdig karriere. 

Lee Shearer fik 18 kampe for Leyton Orient, inden han rykkede ned i den engelske non-league. Her spillede forsvarsspilleren i et par år, inden han i midten af 00'erne tog turen til hollandsk fodbold.

Den 25-årige midtbanespiller Peter Garland med fortid i Tottenhams ungdomsrækker skrev kort efter sit prøveophold under på en kontrakt med Leyton Orient, men nåede kun at spille 21 officielle kampe for klubbens førstehold, inden han også tog turen ned i non-league.

Målet mod Wales blev hans eneste for Leyton Orient, der også i dag spiller i den femte bedste engelske række, National League.