Thomas Frank efter forlængelse: Folk skal nok lægge mærke til mine kvaliteter

Fredag den 9. marts 2018 er det præcis to år siden, at Thomas Frank sagde sin stilling som cheftræner i Brøndby IF op. Siden er Thomas Frank landet i et job som assistent hos Brentford FC, og selv om han hele tiden har talt om, at han skal tilbage og teste sig af som cheftræner, kunne Brentford i sidste uge præsentere en forlængelse af trænertrioen Frank, cheftræner Dean Smith og assitent Richard O'Kelly. Han er nu på kontrakt til sommeren 2020.

Forklaringen på Thomas Franks forlængelse er ganske simpel: Han nyder sit arbejde for tiden. Og når man nyder at gå på arbejde og præge tingene i en klub fra den næstbedste række i England, er det også med at blive ved - specielt når man tror på, at den store chance kommer på et tidspunkt.

- Der er en grund til, at jeg gør det (forlænger, red.). Det er, fordi det er en god klub og en god hverdag. Hvor mange klubber finder man i Europa, hvor det er så roligt? Der er gode mennesker omkring mig, og der er en klar strategi for, hvordan det skal gøres, og når der er så stor et ansvar og stor indflydelse på tingene, og jeg føler mig i stand til at præge det, kan jeg bedre leve med - og misforstå mig ikke - at jeg ikke har det fulde ansvar, men at jeg har med mange udfordrende ting at gøre, siger Thomas Frank til tipsbladet.dk og forklarer:

- Så jeg trives godt. Det er også noget andet at være ude og åbne andre døre. Jeg ser det i det store perspektiv, og så gør det ikke så meget, hvis jeg har været assistent i tre og et halvt år, når kontrakten løber ud. Det er heller ikke sikkert, der går så lang tid. I fodbolden er det svært at planlægge.

- Bliver man udfordret? Er det spændende? Kan man se perspektivet? Så er det bare med at holde snuden i sporet, så skal folk nok lægge mærke til ens kvaliteter. Så jo, jeg skal klart ud og være i spidsen for noget igen, men jeg er tilfreds her og bliver udfordret og synes, det er et godt sted at være, siger den danske træner.

Involveret i dagligdagen
Han har meget på hjerte, Thomas Frank. Det har han altid. Og han elsker at tale om fodbold. I Brentford har han stille og roligt skullet arbejde sig ind på cheftræner Dean Smith og assistent Richard O'Kelly, efter klubben hentede ham til i december 2016, men samarbejdet fungerer, og det er også den primære årsag til, at Thomas Frank vælger at forlænge med klubben. I Brentford er han vild med filosofien, der handler om at hente unge spillere, udvikle dem og sælge dem videre.

- Grundlæggende er det jo helt simpelt, fordi jeg finder en tilfredshed med det, jeg går og laver, og jeg bliver udfordret på det. Grunden til, at jeg tog herover fra starten, er, at det er en klub med en forholdsvis klar filosofi for, hvordan man gerne vil gøre tingene. Og det er jeg kun blevet bekræftet i. Man gør tingene på en lidt anderledes måde, og man tænker i andre baner. "Hvordan kan vi overgå vores konkurrenter, når vi er et bund seks-hold i ligaen (i forhold til budget, red.)?"

- Vi har en måde at spille på, som tiltaler mig, og som jeg er med til at præge kraftigt på alle parametre. Jeg kan også godt lide det med, at vi køber ungt og udvikler og løfter til næste niveau og forhåbentligt sælger. Det er en fed filosofi, som tiltaler mig meget. Der er en også god og afklaret ledelse, som tager fornuftige beslutninger, siger den danske træner.

Noget af det vigtigste for den danske træner har været at få familien med til London. Thomas Frank boede i starten alene i London, men nu er familien kommet med, og det giver både ro og tryghed til den tidligere Brøndby-træner. Han har samtidig sammen med sin hustru villet give børnene en ballast og et møde med en anden kultur end den danske. Væk fra de trygge danske omgivelser, og det går bedre og bedre med at falde til, siger den danske træner.

Brentford kan spille med om Premier League-pladser
På banen går det også Brentford bedre, efter klubben i starten af sæsonen ikke vandt de første otte kampe. Siden har London-klubben stille og roligt arbejdet sig op i tabellen, men i weekenden endte det med et nederlag 0-1 ude mod Leeds United. Danskerklubben ligger med fire point op til sjettepladsen, der er en af de fire pladser, der udløser playoff om en Premier League. Det bliver svært for Brentford at nå derop, men Thomas Frank tror på, at klubben kan - for at bruge et amerikansk udtryk - punch above their weights og komme med i spillet om Premier League, selv om det er på et af de mindste budgetter i Championship. Hvis ikke i denne sæson så i en af de næste. Klubben ligger aktuelt nummer 10.

- Ja, det synes jeg bestemt. Der er en kæmpestor del, der er knowledge. Det handler om at kunne træne godt og have afklaret spilletstil. Det er et kæmpe knowhow. Der synes jeg i al beskedenhed, at vi gør det godt, og når jeg ser, hvordan andre spiller, er vi foran en del klubber, og derfor har vi en mulighed.

- Det kan godt være, vi har det sjettelaveste budget, men vi render stadig rundt med to danske landsholdsspillere i startopstillingen, som måske spiller fra start til sommer i VM. De har i hvert fald gjort det i kvalifikationen. Vi har også andre dygtige spillere, og det virker, som om vi har et ret godt niveau, fordi vi er gode til at hente gode spillere, og nogle af de unge har et ret spændende potentiale.

- Hvis jeg ser på, hvordan vi har præsteret, ligger vi noget højere i Table of Justice, selv om det ikke er alt. Det siger noget om præstationen, men ikke det hele. En masse faktorer spiller ind.

- Når man kigger på andre tal i Opta, er det en sjov lille ting, at vi i deres optik har kreeret 453 chancer (tallene er fra før Leeds-kampen, red.), og den næsthøjeste er Norwich med 350. Vi har flest skud på mål - over 130 flere end næsthøjeste på listen. Der er nogle ting, vi gør godt og rigtigt, og noget vi kan gøre bedre, når vi ikke ligger højere i tabellen.

- Mine fodboldfaglige øjne siger også, at vi skulle have haft flere point, så jo, det er bestemt muligt (at kæmpe med om Premier League, red.), siger Thomas Frank.

Den 44-årige træner har udover en fortid som træner for Brøndby IF også stået i spidsen for det danske U17- og U19-landshold. Han har ligeledes en fortid som træner i Lyngbys ungdomsafdeling.