Hobro står foran gyserkampe: Vi spiller for liv eller død

Gruppespillet i Superligaen er overstået, og mens fire hold nu ved, at de skal spille om en enkelt chance for at komme i Europa, spiller de nederste to hold om ikke at rykke direkte ud af Superligaen.

Når Hobro IK og Vejle Boldklub mødes over to kampe - det første møde den 12. maj i Hobro - er det med visheden om, at et af de to hold må ned i landets næstbedste række.

Mentalt er det ikke sjovt at gå med vished om, at en nedrykning er tæt på. At konsekvensen af fejl er enormt forstærket i de næste kampe. Men sådan er det for holdene, og Jesper Bøge fra Hobro ved, at det bliver gyserkampe.

- Når det kommer til stykket, spiller vi jo for liv eller død. Der er en ekstra nerve og spænding på i forhold til andre kampe. Der er meget på spil, men det handler også om at kontrollere det på en god måde, så vi kommer igennem på bedst mulig måde, siger han til tipsbladet.dk.

Det er ikke kun Jesper Bøges ambition om at spille på højeste niveau, der er på spil. Det er også jobs i fodboldklubben. En nedrykning betyder, at der er meget færre indtæger, og derfor skal de flest klubber også skære - det sker blandt andet ved at have færre spillere på kontrakt eller afskedige folk i administrationen.

- Det er ikke noget, man tænker på, når man spiller, men efterfølgende... Det er også mit arbejde, der er på spil. Det er bare hårdt at ligge dernede mentalt og kæmpe, og folk i klubben og administrationen er også lidt nervøse, siger forsvarsspilleren.

I første omgang går Hobro og Vejle og venter, for klubberne skal ikke i aktion i den kommende weekend, men det er ikke noget, der kommer til at øge nervøsiteten, siger Jesper Bøge, der i stedet mener, at det er godt med den ekstra forberedelsestid.

- Vi gik efter tredjepladsen i gruppen, men vi startede ikke oppefra og er dumpet ned som nummer sjok, og derfor har det ligget lidt i baghovedet (at der skulle spilles nedrykningskampe, red.).

- Sidst, vi rykkede ned (2016), var det en anden situation. Det var afgjort, og der var ikke en ekstra chance. Nu har vi kampene mod Vejle, og det er dejligt, det er sådan, ellers var vi rykket ned jo. For os er det en ekstra chance for at redde os. Det sætter vi pris på, og så skal den have fuld gas nu mod Vejle, siger Jesper Bøge.

Han mener, at Vejle ligger okay til Hobro. Begge hold har vundet en hver i de to indbyders opgør denne sæson - Vejles sejr var i øvrigt i sæsonens første runde.

- Vejle et hold, vi har stor respekt for. Vi har fulgt dem i gruppespillet, de var jo dømt ude fra starten og var alligevel ved at hente det hele. Det er dybt imponerende. De kunne måske også spille lidt mere frit, men de præsterede godt, og de har nogle spændende spillere, som vi skal have styr på. Vi tror dog på os selv, siger Jesper Bøge, der melder om god stemning i Hobro-truppen trods alvoren:

- Vi havde det gerne været foruden, men vi har omvendt spillet os i problemerne, så nu skal vi være mænd nok til at stille op og klare skærene.

Hobro går ind til opgøret med en sejr og en uafgjort i de sidste par kampe, mens Vejle har tabt de seneste to.