Optakt: Esbjerg fB - FC Nordsjælland

Kampfakta:
Kampstart: Søndag klokken 12.00
Spillested: Blue Water Arena, Esbjerg
Dommer: Jørgen Daubjerg Burchardt
På TV: TV3 Max
Hashtag: #efbfcn #sldk

Holdnyt:

Esbjerg fB:
Det er jo aldrig ligegyldigt, hvordan kampene ender, men der er alligevel ekstra vægt bag effekten af denne for Esbjerg.

For det første, fordi det er den sidste i 2018, og det er noget sjovere at gå på ferie propfyldt af endorfiner efter en sejr end med bøjet nakke efter endnu et nederlag. For det andet, fordi EfB ikke har vundet i lang tid. Ikke siden oktober faktisk.

En sejr vil med garanti betyde, at holdet overvintrer i top 6 og måske endda på fjerdepladsen, alt efter hvordan det går OB og AC Horsens. Det vil i givet fald være en stor succes. Omvendt kan Esbjerg også ligge på niendepladsen, og så fremstår det ellers glimrende efterår mindre prangende.

Heldigvis for cheftræner John Lammers har han en næsten komplet trup at vælge fra. Agus Garcia vender tilbage fra karantæne, men næppe helt ind i startopstillingen, og dermed er Kristian Riis eneste mand på skadeslisten. Der har han stået, stort set siden klubben lejede ham i FC Midtjylland i sommer.

FC Nordsjælland:
Vi skrev ovenfor, at søndagens kamp er vigtig for Esbjerg, og det samme kan vi så gentage her for FC Nordsjælland. For holdet gælder det om at holde trit med top 6 og måske endda spille sig ind i den. Det er blandt andet EfB, der skal overhales, og så er en sejr jo et godt sted at starte.

Taber FCN omvendt, kan vejen til mesterskabsspillet være lang. Så vil Esbjerg mindst have fem points forspring, mens OB og Horsens måske også trækker yderligere fra.

Forskellen på de to hold er dog, at pilen peger noget mere op for FC Nordsjælland end EfB. Hvor sidstnævnte ikke har vundet i fem kampe, har gæsterne vundet to på stribe. Det har afsluttet en stime af seks opgør uden sejre.

Alt tyder på, at FC Nordsjælland går på vinterferie med en stort set fuld trup uden skader og karantæner. Det havde Kasper Hjulmand i hvert fald i sidste runde mod AGF, og der er ikke meldt nogen skader ud siden.

Karantæne:
Esbjerg fB: Ingen
FC Nordsjælland: Ingen

Bud på startopstillinger:
Esbjerg fB (4-3-3): Højbjerg – Anyembe, Austin, Halsti, Lauridsen – ”Lungi” Sørensen, Parunashvili, Kauko – Kristensen, Petre, Tighadouini

FC Nordsjælland (3-4-3): Larsen – Skovgaard, Nelsson, Jenssen – Bartolec, Kofoed Andersen, Christensen, Pedersen – Skov Olsen, Damsgaard, Donyoh

Profilen:
Det er ikke tit, FC Nordsjælland holder nullet, men det gjorde holdet i sidste runde mod AGF. Det var første gang siden ottende spillerunde. Nede i forsvaret spiller bare 20-årige Victor Nelsson med anførerbindet, og hvis han og de andre dernede kan gentage kunststykket mod Esbjerg, skal der nok ligge tre point at vente. For de plejer at score i den anden ende.

Vidste du, at..:
Esbjerg er en af den klubber, som Kasper Hjulmand har den dårligste statistik mod. Hvis vi kun regner med dem, han har mødt mindst ti gange, er FC København og EfB hans skrækmodstandere. I de kampe har han hentet 0,92 point i gennemsnit.

Dom:
Det ligner, at Esbjerg har mistet det momentum, der ellers rakte til en tredjeplads indtil for få runder siden. Spillerne er trætte, og truppen er ikke bred nok til at rotere tilstrækkeligt, siger cheftræneren.

Spørgsmålet er, om de har nok energi i reserve til en sidste anstrengelse inden en lang ferie. Buddet herfra er, at FC Nordsjælland har tilpas meget mere tur i den, så holdet vinder 2-1.

Tidligere indbyrdes kampe, form og tabel: