Optakt: Esbjerg fB - FC Nordsjælland

Kampfakta:
Kampstart: Mandag klokken 19.00
Spillested: Blue Water Arena, Esbjerg
Slutspil: Mesterskabsspil
Dommer: Jakob Kehlet
På TV: Tv3 Sport
Hashtag: #efbfcn #sldk

Holdnyt: 
Esbjerg fB:
Esbjerg nedlagde Brøndby IF på udebane i seneste spillerunde og skød sig dermed et kæmpe stor skridt i retning af de bronzemedaljer, som ingen kunne have spået klubben til at vinde, da sæsonen startede som oprykker. 

Esbjerg fB er nu ubesejret i de seneste fem kampe og har vundet tre af de seneste fire. Det rykker altså i et mesterskabsspil, hvor kun topholdet fra FC København ellers har vist stor stabilitet.

Afstanden ned til OB på fjerdepladsen er nu på fire point, og der mangler fire spillerunder af mesterskabsspillet. Esbjerg står dermed med virkelig gode kort på hånden i forhold til at realisere drømmen om medaljer. 

Trioen Noah Nurmi, Patrick Egelund og Mads Larsen har siddet ude med skader i de seneste runder og er igen ude - værre er det for bronzekandidaterne, at de er uden kaptajn Markus Halsti, der er skadet.

Emmanuel Oti vender tilbage efter overstået karantæne

FC Nordsjælland:
Da grundspillet blev afsluttet tilbage i marts stod FC Nordsjælland noteret for ni sejre i de 26 spillerunder og krøb lige præcis med ind i top 6. Efter seks afviklede runder i Mesterskabsspillet er status den, at FC Nordsjælland for hele sæsonen fortsat kun er noteret for ni sejre i nu 32 runder. I Mesterskabsspiller er det altså kun blevet til tre uafgjorte og tre nederlag, hvilket også har isolieret holdet på sidste-pladsen i gruppen. 

Der er 10 point op til Esbjergs på tredjepladsen, så drømmen om medaljer er et overstået kapitel, så det pres er der ikke længere på de unge spillere. Men bekymringen over de svage resultater må efterhånden have fået tag i holdet, der har lukket mindst to mål ind i hver af de seneste fire kampe, hvoraf de tre er blevet tabt. 

Men til trods for de manglende resultater, kan der fortsat været noget på spil for FCN, der i stedet for bronzemedaljerne i stedet skal forsøge at få overhalet Brøndby og OB og dermed kunne indtage fjerdepladsen. For netop den plads kan ende med at blive noget værd, hvilket sker, hvis FC Midtjylland vinder pokalfinalen over Brøndby, hvilket vil bevirke, at Superligaens fjerdeplads får tildelt en adgang til Europa League-kvalifikationen. Billetten skal der så spilles om i et møde med vinderen af playoff-finalen, hvor deltagerne skal findes mellem AaB vs AGF og Randers vs SønderjyskE.

Men da fjerdepladsen inden runden er seks point væk, ligger det også klart, at det mandag aften er vind eller forsvind for FC Nordsjælland. 

Abdul Mumin er ude med karantæne.

Karantæne:
Esbjerg fB: Ingen
FC Nordsjælland: Abdul Mumin

Bud på startopstillinger:
Esbjerg fB (4-5-1): Højbjerg – Anyembe, Austin, "Lungi" Sørensen, Lauridsen – Holse, Brink, Parunashvili, Kauko, Tighadouini – Petre

FC Nordsjælland (3-4-3): Jensen - Jenssen, Nelsson, Gudmann - Bartolec, Kudus, Andersen, Pedersen - Olsen, Damsgaard, Amon

Profilen:
Adrian Petre kom ind fra bænken mod Brøndby og scorede kampens enlige mål, hvilket sikrede Esbjerg fB den vitale sejr på Brøndby Stadion. Den 21-årige rumæner er nu oppe på otte sæson-scoringer, og mon ikke, at den fornyede selvtillid bringer ham tilbage i startopstillingen, når John Lammers sætter holdkortet?

Vidste du, at..:
Esbjerg fB har haft fint styr på de unge knægte fra FC Nordsjælland i denne sæson. Første runde i sæsonen sluttede med et 1-1-resultat, men siden er detbleveyt til 3-0 i Esbjerg i grundspillet og senest til en 2-1-sejr i Farum i midten af april. 

Dom:
Esbjerg har leveret en fremragende sæson og er kun få skridt fra a fuldføre overraskelsen i form af bronzemedaljerne. Holder formen eller bliver spillerne ramt af en præstationsangst nu, hvor målet er rykket tættere på?

FC Nordsjælland med den sløje stime af resultater viste i seneste runde, at man ikke har lagt sig, da holdet bragte sig foran hjemme mod FC Midtjylland. Men FCN har fortsat kun tre sejre på fremmed græs i hele sæsonen, og de bliver mødt af et tændt Esbjerg-hold, der kommer til at bruge fysikken for at holde de vævre FCN-teknikere fra fadet. 

Det bliver en lige kamp i Esbjerg, men viljen og fysikken gør forskellen. Esbjerg vinder 2-1

Tidligere indbyrdes kampe, form og tabel: