Spanien står tirsdag over for Italien i en EM-semifinale, de færreste fra Den Iberiske Halvø havde forventet.
I midten af den turbulente færd til storkampen på Wembley står landstræner Luis Enrique.
Med kontroversielle beslutninger har den tidligere Real Madrid- og FC Barcelona-spiller gjort sig selv til genstand for massiv kritik.
Men i takt med de forbedrede spanske resultater har han overbevist kritikerne om, at han ved, hvad han laver, mener TV3 Sports fodboldreporter Luna Christofi.
Hun er bosat i Spanien og følger spansk fodbold tæt.
– Nu er de noget mere stille, for nu er de i en semifinale, og det var der ikke nogen, der havde set komme.
– Stemningen er helt sikkert tippet hernede. Der var ikke nogen fodboldfeber, da EM gik i gang. Så kom de i gang og spillede på det stadion i Sevilla, som var lidt tungt at danse med.
– Der var mange ting i det, men fodboldfeberen er virkelig ved at komme. I de seneste kampe har folk virkelig kigget med, siger hun.
51-årige Luis Enrique vendte i november 2019 tilbage til stillingen som landstræner efter en pause på lidt over et halvt år.
Tidligere på året havde han forladt det eftertragtede job, da datteren Xana var syg af knoglekræft. Hun døde få måneder senere.
Det ubærlige tab fik ham til at trække stikket. Mod slutningen af 2019 følte han sig klar til at genoptage hvervet, men han fortsatte med at skille vandene.
Frem mod EM eksperimenterede han i stor stil, og da den endelige trup skulle udtages, blev øjnene igen spærret op.
Anfører Sergio Ramos var ikke med. Og for første gang nogensinde var der ikke en eneste Real Madrid-spiller i truppen.
Men efter alt, hvad han havde været igennem, lod Enrique sig ikke ryste.
– For at være helt ærlig er det barnemad, i forhold til hvad jeg har været igennem, sagde han ifølge Reuters.
Nu har Luis Enrique ført holdet i semifinalen.
– I hele forløbet har han stillet sig forrest og skudt brystet frem. Han har sagt, at han var skydeskiven. Bare skyd, sagde han, og det har medierne gjort for fuld udblæsning, siger Luna Christofi.
– Han skærmede Álvaro Morata, selv om han blev haglet ned af kritikere. Moratas familie har fået dødstrusler, men Luis Enrique har stillet sig foran det hele.
– Han har taget presset af spillerne, og de forguder ham, siger hun.
Spanien og Italien mødes på Wembley i London tirsdag klokken 21.
/ritzau/
Sløj timing: Det virker amatøragtigt, Brøndby!
DAGENS SPILFORSLAG
Dagens Spilforslag: Godt med mål i bundopgør
RYGTEBØRSEN
Juventus lurer på dansk angriber
INTERVIEW
Nu forklarer Brøndby-boss timingen af fyring
INTERVIEW
I chok: ’Det er jo en kæmpemæssig krise!’
LIGE NU
Ekspert: Brøndby ansætter ny chef i morgen
TOPNYHED
Kasper Schmeichel: Ved I, hvor irriterende han var?
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på en ny Brøndby-træner
LIGE NU Gigantisk flertal – Silkeborg IF er solgt
EKSKLUSIVT
Hyrede Brøndby-træner: Overbevist på 30 sekunder
INTERVIEW
Zorniger-episode drev BIF i mediestorm: ‘Var en såret klub’
STORT INTERVIEW
Nyder Superliga-livet: Som under Bo Henriksen
TOPNYHED
FCK-stjerne advarer: Så får man aldrig et godt resultat
Silkeborg-fan: Her er min drømmetransfer
Skal hans lillebror også til Danmark?
TOPNYHED
I frostboksen: Det bliver mellem mig og ham
INTERVIEW
FCK og FCM bød på Brøndbys stjerne: ‘Jeg var i chok’
EKSKLUSIVT
Tøffe dybt chokeret: Hvad fanden betyder det?
ODDS FIDUSER
Fem spilforslag til weekenden 13.-15. December
KOMMENTAR
En pinlig falliterklæring, DBU
Her er reaktionerne på Jesper Sørensens fyring
INTERVIEW
Thomasberg reagerer på BIF-bombe: Bryder mig ikke om trænerfyringer
TOPNYHED
Dansker-klub har hentet fem nye spillere
LIGE NU
Voldtægtssag mod Mbappé droppet
INTERVIEW
FC Midtjylland ramt: ‘Det var uheldigt’
EKSKLUSIVT
Stortalent droppede FCK for FCM
INTERVIEW
Thomasberg vil gøre ondt på stjerne: Vi skal spille ham hårdt!
LIGE NU
Trist Thomas Gravesen: ‘Uklædeligt af Brøndby’
LIGE NU
Brøndby meget tæt på sportsdirektør
‘Verona har problemer, men Tengstedt stråler’
TIPSBLADET SPECIAL
Her er Danmarks næste toptrænere
TOPNYHED Lind bomber i Italien: ‘Ustoppelig’
STORT INTERVIEW
Niels Frederiksen forbyder det: ‘Jeg sender et signal’
HELT VILDT
Nu går Thomas Frank viralt
TOPNYHED
De kan snuppe Andreas Maxsø
INTERVIEW
– Kent Nielsen gør et eminent arbejde
AVIS
Drama i Milan: Færdig efter konflikt med Zlatan
EKSKLUSIVT
Tryllebundet af Braithwaite: Aldrig set lignende!
TOPNYHED
Købt i stedet for Oskarsson: – Ikke kun ham
TOPNYHED
Superliga-klub interesseret i norsk mester
INTERVIEW
Ingen vil have ham: ‘Det er vanvittig besynderligt’
EKSKLUSIVT
AaB-scoop? Fulgte ham i Manchester United
INTERVIEW
Brøndby-profil træt af AGF: – Alt irriterer mig
TRANSFER
Ildevarslende nyhed for Andreas Christensen
TOPNYHED
Ekspert revser Brøndbys ledelse: ‘Respektløs behandling’
MEDIE
Chok i Man Utd – på vej til rival?
STORT INTERVIEW
Scorer nyt job: ‘Noget i Brøndby var skide-godt’
TIPSBLADETS DOM
Hvordan kan han være så dum? Kan koste jobbet
Afsløring: Vendsyssel afviser bud på Øhlenschlæger