Ung EfB'er var bange for Austin: Tænkte, han ville stikke mig med en kniv
I Superligaen kender vi Rodolph Austin som en kompromisløs tackler og en hård hund. Når Austin spiller fodbold, ligner han udsmideren på det lokale værtshus, og sådan ser han åbenbart også ud, selv om han ikke lige har sendt en angriber i jorden med en velplaceret skulder.
Det mente Mark Brink, den 20-årige Esbjerg fB-spiller, i hvert fald, da han mødte Austin som holdkammerat for første gang i sommeren 2017. Da var Austin lige kommet til klubben fra Brøndby IF, og Brink turde dårligt nok tale til klubbens nye spiller.
- Jeg kan huske den første dag, jeg så ham i omklædningsrummet, da tænkte jeg, at hvis jeg bare siger et ord til ham der, stikker han mig ned med en kniv eller noget i den stil. Men når han åbner munden, er han verdens rareste mand. Lige så hård, han er på banen, lige så sød og rar er han uden for banen, fortæller Mark Brink i podcasten 'Vi taler om EfB'.
Selv om Rodolph Austin går for at være en blid familiefar og kun er en hård negl på fodboldbanen, kunne hans liv have drejet i en radikalt anden retning. Han har tidligere fortalt, hvordan flere af hans skolekammerater fra Jamaica endte i kriminalitet.
- Ja, jeg har kendt mange børn, som jeg gik i skole med, der har fået en skidt fremtid. De valgte den forkerte vej og blev involveret i kriminalitet og vold. Selvom man ikke er tæt på dem, har jeg gået i skole med dem, og det er ikke rart at se dem dø på den måde, sagde han for et par år siden til BT.
Noget tyder på, at Austin - trods sit bidske ydre - er faldet godt til i EfB. Mark Brink sætter ham i hvert fald på sit drømmehold i førnævnte podcast, og Austin har både i sidste og denne sæson var en af holdets bærende kræfter.