Optakt: Saudi-Arabien - Egypten

Kampfakta:
Kampstart: Mandag klokken 16.00
Spillested: Volgograd Arena, Volgograd
Pulje: Gruppe A
Dommer: Wilmar Roldan, Colombia
På TV: TV2 Sport
Hashtag: #SAUEGY #vmdk

Holdnyt:
Saudi-Arabien:
Lad os lige så én ting fast: Alle hold, der er med ved VM, er relativt gode. Selv de dårligste spillere er blandt den bedste procent af fodboldspillere på verdensplan. Når det så er sagt, må vi nok også konkludere, at Saudi-Arabien i VM-slutrunde-kontekst er ret svage.

Det er ikke bare bedømt ud fra 0-5-nederlaget til Rusland og 0-1-nederlaget til Uruguay. Holdet har spillet 11 kampe i 2018 og har kun slået Moldova, Algeriet og Grækenland, og undervejs har saudierne blandt andre tabt til Irak (1-4), Belgien (0-4) og Peru (0-3).

I det lys er det ikke så overaskende, Saudi-Arabien allerede har udspillet sin rolle ved denne slutrunde efter to nederlag i de to første gruppekampe. Det forlød endda efter den første, at landets sportsminister havde i sinde at afstraffe tre navngivne spillere for deres dårlige præstationer mod Rusland.

De udmeldinger afviste fodboldforbundet dog efterfølgende. Det forhindrede imidlertid ikke, at målmand Abdullah Al Mayouf, der var blandt de tre nævnte spillere, var sat af holdet til kamp to mod Uruguay.

Egypten:
Da VM-premieren mod Uruguay oprundede, viste landets værste anelser sig at være begrundede. For stjernespilleren Mohamed Salah var ikke blevet klar oven på den skulderskade, han pådrog sig i Champions League-finalen, og han sluttede kampen, hvor han begyndte den: på bænken.

Uden sit bedste offensive kort formåede egypterne ikke at score, og det blev ikke meget bedre, da Salah startede på banen fire dage senere mod Rusland. Ganske vist scorede Egypten denne gang, Salah på straffespark, men holdet lukkede også tre mål ind og tabte dermed sin anden af to VM-kampe.

Det betyder, at egypterne – ligesom saudierne – har forspildt chancen for at gå videre til knockoutfasen af turneringen. Dermed har Egypten endnu ikke prøvet at spille sig videre fra første runde i nu tre VM-forsøg.

Karantæne:
Saudi-Arabien: Ingen
Egypten: Ingen

Bud på startopstillinger:
Saudi-Arabien (4-1-4-1): Al-Owais – Al-Burayk, Hawsawi, Al-Boleahi, Al-Shahrani – Ateef – Bahbir, Al-Faraj, Al-Jassam, Al-Dawsari – Al-Muwallad

Egypten (4-2-3-1): El Shenawy – Fathi, Hegazy, Gabr, Abdel-Shafi – Elneny, Hamed – Salah, Said, Trezeguet – Mohsen

Profilen:
Mohamed Salah bliver den bedste spiller på banen, men ham kender I nok. Lad os i stedet se nærmere på en af dem, der skal sørge for at holde den defensive balance bag ham. Mohamed Elneny er endnu en i række af centrale midtbanespillere, der er kommet til Arsenal med håbet om at være med til at stabilisere holdet, der ofte har været bedre til at angribe end forsvare. Men Elneny har fået meget af sin tid i London ødelagt af skader og formdyk, og han går en spændende sommer med trænerskifte fra Arsene Wenger til Unai Emery i møde.

Vidste du, at..:
Saudi-Arabien og Egypten har mødt hinanden fem gange i historien, første gang i 1975 og senest i 2007. Det er blevet til tre egyptiske sejre, én uafgjort og én saudisk sejr. Sidstnævnte var til gengæld på 5-1 under Confederations Cup i 1999.

Dom:
Selv om der ikke er noget på spil i forhold til at gå videre i turneringen, må det alligevel være to hold med en vis portion motivation, der går på banen. For både Saudi-Arabien og Egypten har brug for at give deres nationer et bedre indtryk af slutte af på end dem, de har givet hidtil.

Det egyptiske hold har set mindre dårligt ud og indeholder også de største stjerner. Det er nok til landets første VM-sejr nogensinde. 1-0 til Mohamed Salah og co.

Tidligere indbyrdes kampe, form og tabel: