10 år efter CL-debut: FC Københavns morfar er blevet klogere

William Kvist bliver afbrudt midt i sin talestrøm, da Kasper Kusk kommer forbi. Nordjyden kommer med et par drillende bemærkninger til sin holdkammerat, men William Kvist replicerer hurtigt: ”Du var vel ikke engang født, da jeg spillede min første Champions League-kamp!”.

Det er ikke helt rigtigt, men pointen er god nok. Hvor Kasper Kusk – og flere andre FCK-spillere – har deres debut i Champions League-gruppespillet til gode, er William Kvist klubbens mest rutinerede spiller i Champions League-sammenhæng.

I dag er det præcis 10 år siden, at William Kvist og FC København optrådte i Champions Leagues gruppespil for første gang nogensinde. Dengang i 2006 var det mod portugisiske Benfica, og onsdag venter således en ny modstander fra Potugal i form af FC Porto. Det er FC Københavns fjerde optræden i Champions League-gruppespillet og William Kvists tredje.

Der er sket noget med både klub og spiller på de ti år.

- Jeg var måske en tand hurtigere end dengang… Nej, jeg har en helt anden impact og en betydning for holdet. Jeg traf nogle anderledes beslutninger dengang. Da spillede jeg højre kant eller højre back, og jeg var en ung spiller, der lige var kommet op. Jeg skulle bare være med, men det var kæmpe stort dengang. Vi spillede mod Manchester United. Det var nogle utroligt fede kampe dengang, fortæller William Kvist til tipsbladet.dk.

At nyde Champions League
Vi har sat os på et par stole ude foran FC Københavns omklædningsbygning 'Nummer 10' på Jens Jessens Vej på Frederiksberg. Det er også omkring 10 år siden, at FC København flyttede fra KB's anlæg til sit eget træningscenter, men det er ikke kun omgivelserne, der er sket noget med. William Kvist er også en anden i dag, end da han debuterede i Champions League. Han nyder det mere.

- Nu er det en anden måde, jeg ser det på. Det er stille og roligt, og jeg har en god fornemmelse. Jeg kan se en større helhed i det. Nogle af de andre i truppen ser det som et springbræt til at komme videre i karrieren. Jeg er kommet godt igennem min karriere, og jeg kan bare nyde det. Jeg glæder mig til at nyde nogle dejlige kampe; seks i gruppespillet og måske flere i enten Champions League eller Europa League. Det er rart at kunne nyde, at vi som klub er tilbage i det fine selskab og kan holde fast i vores plan om at være Skandinaviens største klub. Der er stor forskel på dengang og nu, fastslår William Kvist.

Det er et år siden, han efter en periode som klubløs endte med at skrive kontrakt med FC København efter lange overvejelser. Han overvejede kraftigt at tage endnu et eventyr i udlandet, men i sidste ende var der var intet, der var lige så interessant som FCK for midtbanemanden. Han er tilbage på sit topniveau, og han kan mærke, at det har betydet noget for hans spil, at han med en lang kontrakt – sandsynligvis karrierens sidste – ikke skal spekulere på fremtiden.

- Der er en ro i mig. Det er skønt. Med alderen bliver fokus fjernet lidt fra én selv og ført over på holdet. Jeg har selvfølgelig stadig fokus på mig selv, men der er mere fokus på holdet. Mange af de unge spillere tænker på at bevise sig selv i forhold til landshold og større klubber. Jeg kan godt lide den ro, der for mit vedkommende er kommet over det karriereræs. Jeg føler mig meget ”grounded”, og jeg er bare glad for at komme til træning på en solskinsdag og vide, at vi skal spille Champions League på onsdag. Det bobler i mig på en anden måde, end da man var 22 år og skulle tænke på agenter, klubber og større ligaer. Det nyder jeg, siger William Kvist.

FC Københavns morfar er klar
I disse uger har han modtaget meget ros for sit spil på både landsholdet og FC Københavns mandskab. Det mærkværdige er, at hans måske bedste fodboldperiode nu kommer i en periode, hvor fodbolden fylder mindst i hans liv. For snart to år siden blev han far til sønnen Valdemar, og udover familielivet er der også andre ting, der fylder i tilværelsen for Kvist, som altid har prioriteret at have andre ting at give sig til.

- Det er sjovt. Jeg har altid lavet noget uden for fodbolden, og når folk siger til mig, at jeg har været god i løbet af det seneste halve års tid, kan jeg konstatere, at jeg aldrig før har lavet så meget andet ved siden af fodbold. Jeg har mange projekter, jeg har et barn, og der er alt muligt. Jeg har altid haft det sådan; jo mere der sker uden for banen, desto bedre spiller jeg indenfor, siger William Kvist, der naturligvis også har gavn af, at hans nu 31 år ikke bare giver rutine i at puste lys ud i lagkagen, men også i at spille fodbold.

- Der ligger også noget erfaring i, at jeg kan gøre tingene en tand smartere, en tand hurtigere og en tand klogere end da jeg var 22. Dengang var jeg nok nødt til at bruge mere tid på min træning og andre forskellige ting. Nu ved jeg, hvad der virker. Jeg ved, hvad jeg har behov for. Jeg er god til at undgå den stress, man kan bygge op. Det hjælper på spillet, og nu har jeg efterhånden spillet 500 kampe på højeste niveau, så jeg er klar. Det er en sætning, jeg siger til mig selv: ’Jeg er klar. Jeg er klar.’ Hvis jeg har spist, drukket og sovet nogenlunde rigtigt, kan jeg meget hurtigt blive mentalt klar. Det er noget med erfaring at gøre, mener William Kvist.

At han tager fodbolden mere afslappet, betyder dog ikke, at Champions League-gruppespillet er en hverdagsting for Kvist, og han glæder sig til at opleve mesterligaen for tredje gang i karrieren i en ny rolle.

- Det er øverste hylde på alle områder. Det er selvfølgelig fedt. Som sportsmand sigter man efter at komme op på højeste plan. Personligt er jeg glad for, at jeg kan komme hjem og være med til det igen. I 2006 var jeg en ung spiller og fik et par indhop. I 2010 var jeg en profil på holdet. Og nu er jeg holdets morfar. Det er tre fine perioder, og jeg er glad for at opleve det igen, siger William Kvist, der tillægger det stor værdi, at FC København råder over flere spillere med Champions League-erfaring.

- Det betyder meget. Det gør det bare. Der er en anden ro omkring det, selvom vi har nogen med, der ikke har prøvet det før. Vi har et trænerteam med meget erfaring, og vi er nogle spillere som Delaney, Zanka og jeg selv, der har prøvet det før. Der er en god blanding af det hele, og det er en fordel. Det er en anden type kampe i Champions League. Når vi spiller hjemme- og udekampe i Superligaen, er det lidt det samme. Det er stadig i Danmark, og der er ikke den store forskel. I Europa er alt nyt, når man er på udebane, og man kender ikke til forholdene. Der er en forskel, mener midtbanemanden, der selv står noteret for 14 Champions League-kampe og altså kan nå op på 20 styks, hvis han spiller alle FCK's gruppekampe i dette efterår.

Det vil sende William Kvist op omkring top 10 over danske spillere, der har spillet flest kampe i Champions League, og han kan således overhale folk som Thomas Helveg, Ebbe Sand og Daniel Agger på listen. Det er stort, for Champions League er en turnering, der fylder meget – både for William Kvist og FC København.

- I min generation begyndte man at se Champions League, for det var der, de store kampe var, og der var den der hymne og den prestige. Det er bare den største turnering på klubplan. Det er der, flest ser med, og det er der stjerner bliver skabt. Det er også der, man skal præstere, hvis man som dansk spiller gerne vil til større klubber eller ligaer. Det så man i FCK i 2006, og man så det også, da jeg selv tog af sted (i 2011, red.). Det har altid været det største, og det har altid været målet for danske klubber, selvom det nogle gange har været en tand for højt, siger Kvist.

- Vi har altid stræbt efter det – også fordi vi altid har målt os med lande som Østrig, Belgien og Schweiz, som også ligger deromkring. Når vi kommer i Champions League, er vi bedre end mange andre, selvom vi klubmæssigt, størrelsesmæssigt og økonomisk ikke kan sammenligne os med dem, tilføjer han.

En afgørende hjemmebane
Og så er vi tilbage ved august 2016; 10 år efter debuten i Champions League. Onsdag skal FC København i kamp mod FC Porto i den første kamp i gruppen, der også tæller Leicester og Club Brugge. I FC København er man begyndt at tale om mulighederne for et avancement fra gruppen – enten til Europa League eller Champions League-slutspillet.

- Sportsligt kunne vi nok ikke have trukket noget, der var mere attraktivt. Hvis vi var kommet i gruppe med Gladbach, Barcelona og Manchester City, havde vi nok haft én procents chance for at komme videre. Vi har større chancer end i andre grupper, men det er stadig nogle modstandere med større budgetter, mener William Kvist, der påpeger de andre modstanderes muskler.

- Alene Club Brugge har et budget, der er op mod tre gange så stort som vores. Jeg tør slet ikke at tænke på Porto og Leicester i den sammenhæng. Sandsynligheden er større, men vi skal også slå koldt vand i blodet. På onsdag kommer vi til at se den kvalitet, som Porto kommer med. Det er ikke bare sådan, at vi kan slå dem i Parken. Kan vi få et point dernede, skal vi være tilfredse og glade, siger William Kvist.

Han er opmærksom på, at der er større forventninger til FC København i Europa i år end tidligere.

- Man kan hurtigt begynde at tro, at det bliver ligesom dengang, vi spillede 1-1 mod Barcelona og slog Panathinaikos i Parken. Dengang var vi gode og heldige, og det skal man have for øje. Det bliver afgørende, hvordan vi gør det på hjemmebane. Jeg har ikke de store forventninger om, at vi tager til Leicester, Porto eller Brugge og vinder. Vi kan drille Club Brugge både hjemme og ude, og så har jeg en forventning om, at vi kan drille Porto og Leicester på hjemmebane. Så der er fire kampe, hvor jeg tænker, at det vil være rart at få point, hvis vi skal gå videre.

- Vi er lige startet, og der er seks kampe, der skal spilles, men på forhånd vil jeg sige, at det er fantastisk, hvis vi bliver nummer to. Hvis vi bliver nummer tre, er det også super dejligt. Kan vi bare spille europæisk efter jul, vil det være fedt, siger FC Københavns erfarne midtbanemand med udsigt til sit tredje Champions League-eventyr.

SE UPDATE FRA FC KØBENHAVNS TRÆNINGS I VIDEOEN HERUNDER: