Watford-boss: Vi fortjente oprykning

Wembley, London

Watford tabte mandag aften playoff-finalen til Crystal Palace i forlænget spilletid, hvor indskiftede Kevin Phillips scorede kampens enlige mål på straffespark.

Holdet fra det nordvestlige London har været kritiseret i denne sæson for at have et dusin spillere fra fortrinsvis Udinese og Granada på leje, to klubber der ligesom Watford er ejet af den italienske Pozzo-familie.

Spillere som Almen Abdi og Matej Vryda har været rigtig gode for Watford i den forgangne sæson, og i England blev der før playoff-finalen på Wembley spekuleret i, at Watfords bedste lånte spillere kunne ende i Udinese eller Granada næste sæson, hvilket sandsynligvis vil svække Watfords chancer for endnu et attentatforsøg på topplaceringerne i The Championship.

Tipsbladet talte efter kampen med Watfords italienske sportsdirektør Gianluca Nani, og Nani ligger ikke umiddelbart op til nogen svækkelse af Watford i den kommende sæson.

- Jeg synes, at vi har spillet en stor sæson, hvor vi fortjente at rykke op. Du kan godt tale om uheld, da vi blev treer i rækken, og i dag taber vi på et mål i den forlængede spilletid, siger Gianluca Nani.

- Alle der vil blive beholder Watford, siger Gianluca Nani, der i et interview i sidste uge lagde op til, at nogle af de lejede spillere kunne komme til Watford på en fast kontrakt i næste sæson.

Gianluca Nani, der tidligere har været sportsdirektør i West Ham og Brescia, er glad for, hvad Watford opnåede i denne sæson.

- Jeg er stolt over den sæson, holdet har spillet. Jeg vil gerne sige tak til truppen og til Zola. Tænk, hvor meget vi har opnået. Det er jeg stolt over. Det var ikke rart at tabe i forlænget spilletid, men Crystal Palace fortjente sejren, siger Gianluca Nani.

- Vi havde problemer med skader til vores spillere, spillere der ikke var helt friske. Vi måtte skifte Vydra ud i pausen, han er en vigtig spiller for os, siger Gianluca Nani.

Crystal Palace blev femmer i den ordinære sæson i The Championship og vandt kun en ud af de sidste ti kampe før playoff-kampene. Palace var sidst i Premier League i 2004/2005-sæsonen.