Transfervarme Krohn-Dehli har klassen til større klubber

Bragt i Tipsbladet 9. januar

Syv nederlag på stribe er selvfølgelig ualmindelig skidt uanset hvilken klub, man taler om, men den aktuelle skuffelse i Vigo fortæller også noget om, hvor langt den lokale klub fra Celta egentlig er kommet. For trods den elendige serie ligger ”Os Celestes” (De Himmelblå) stadig i den bedste halvdel af Primera Division, og det er en helt anden situation, end da Michael Krohn-Dehli kom til klubben i sommeren 2012.

Dengang var Celta Vigo nemlig lige rykket op fra fem lange og kriseplagede sæsoner i Segunda Division, og det var ikke til at vide, hvordan det ville gå for holdet under ledelse af Paco Herrera. Men det gik, og selv om cheftræneren røg undervejs, da bundkampen snerpede til, var der støbt et fundament til noget mere. Det viste sig under Luis Enrique, der førte Celta Vigo op i den bedste halvdel, før han i sommer rykkede tilbage til Barcelona, og selv om formen har haltet på det seneste, så ligger holdet fortsat i den gode ende efter en fornem start. Og det skyldes ikke mindst det danske islæt i den 31-årige Krohn-Dehli, der har vist sig i den grad at passe til fodbolden, som den spilles i hovedbyen i Galicien. Ja, landstræner Morten Olsen sagde endda nogle måneder efter skiftet, at Krohn-Dehli var født til at spille i Spanien.

”Gode spillere kan spille overalt, men man må sige, at Krohn-Dehli, der er en rigtig god fodboldspiller, passer fantastisk til den måde, som Celta Vigo spiller på. Og det med både den ene og den anden træner, også med den nye argentiner. Der er Krohn-Dehli heldigvis også en vigtig spiller i hans opfattelse, det er tydeligt at se,” siger Morten Olsen i telefonen til Tipsbladet.

Men det var altså Luis Enrique, der foretog det store skifte for Krohn-Dehli i sidste sæson. Danskeren har altid været kendt som en offensiv spiller/kant på både lands- og klubhold, således blev han nummer fire på topscorerlisten i Superligaen med 12 mål i 2010/11-sæsonen, men det lavede Luis Enrique om på. Han flyttede ham væk fra kanten og ned på en mere defensiv midtbaneposition, og der er Krohn-Dehli blevet liggende under Eduardo Berizza, Celtas nye argentinske træner med en fortid som forsvarer i klubben og ellers ud af Bielsa-skolen med højt pres, arbejdshidsighed og boldbesiddelse som nøgleord.

”Krohn-Dehli er ikke en fysisk spiller, men han er en løbestærk spiller, og det er han blevet endnu mere, synes jeg. Og så er han blevet en spiller, der kommer fra at have været en mere udfordrende spiller til at være en spiller, der mere iscenesætter resten af holdet, nogle gange fra en mere central position. Vi har set ham spille seks’er eller en otte/tier-roller, og det er også den rolle, som han har spillet for os på landsholdet, hvor vi har trukket ham lidt længere tilbage, og han så kommer til at dirigere opspillet fra en dybere position,” siger Morten Olsen om Krohn-Dehlis nye rolle på banen.

Ser man Celta Vigo spille, vil man se, at den unge serber Radoja har den dybe og sikrende position på midtbanen i det fortsatte skadesfravær af den uheldige og korsbåndsskadede anfører Borja Oubina, mens der foran løber en lyshåret og utrættelig dansker mellem straffesparksfelterne. Krohn-Dehli forsøger hele tiden at gøre sig spilbar, og når han får bolden, forsøger han gerne at sætte noget i gang fremad banen i form af stikninger mellem forsvarerne til specielt Nolito på venstrekanten.

Den 28-årige spanier blev topscorer i sidste sæson med 14 mål, og selv om det kun er blevet til foreløbig fem i denne på grund af skader, er han en vigtig brik på holdet og i samspillet med Krohn-Dehli, specielt når man mangler sidste sæsons lejesvend fra Barcelona, den unge Rafinha, fremme i offensiven. Og så har Nolito i øvrigt også fået debut på det spanske landshold i denne sæson, hvilket er meget godt gået for en mand, der som 20-årig tumlede rundt i en lille klub udenfor Sevilla og spillede 3. divisionsbold, indtil han scorede i en pokalkamp mod Real Madrid og blev hentet til videre udvikling i Barcelona uden succes.

Den kom først, da hans gamle reserveholdstræner Luis Enrique tog ham med til Vigo, hvor han halvandet år senere spillede fra start på landsholdet i venskabskampen mod Tyskland. Så Nolito er en af heltene i Celta, og ikke kun på grund af landsholdet og målene, for han afviste også et sommerskifte til England med ordene: ”Der er koldt, det regner meget og maden er dårlig. Og jeg er lykkelig her. Hvorfor skulle jeg skifte? Jeg tjener nok penge. Min familie var fattig. Jeg var fattig, og jeg er glad for det, jeg har nu. Hvorfor skulle jeg ønske mig mere? Grådighed ødelægger bare tingene.”

For få mål fra en kant
Michael Krohn-Dehli har været fast mand på det danske landshold siden VM-skuffelsen i 2010, som Morten Olsen til landstrænerens senere fortrydelse ikke udtog ham til, og han havde sin foreløbige stjernestund under EM-slutrunden i Polen og Ukraine, hvor han scorede mod både Holland og Tyskland, og dermed nåede op på seks mål i 24 landskampe, hvoraf de første 10 dog var uden scoringer.

Så det var en fin mål-serie over 14 landskampe på 15 måneder, og EM-præstationerne spillede ganske givet også ind på skiftet til Celta Vigo fra Brøndby, hvor den sidste tid var præget af avisskriverier om en transfer eller ej, og om hvor lang sommerferie han skulle have efter slutrunden. I løbet af de første fem måneder i Spanien kom Krohn-Dehli også på tavlen to gange i Primera Division, men så tørrede den danske målkilde helt ud, og han har faktisk ikke scoret siden kampen mod Sociedad den 26. januar 2013, hvilket selvfølgelig også hænger sammen med den mere tilbagetrukne position på banen.

”Sammenlignet med min tid i Brøndby ved jeg ikke, om jeg savner målene i Celta, for nu spiller jeg en anden position. Selvfølgelig vil man altid score, men ligaen er stærkere, og det er sværere at score. Jeg forsøger at hjælpe holdet på andre måder,” sagde Krohn-Dehli selv til den lokale avis Faro De Vigo tilbage i september.

Men måltørken har også ramt ham på det danske landshold, hvor han ikke har scoret siden EM-kampen mod Tyskland i Lviv for 23 landskampe siden. Og i takt med succesen som en mere tilbagetrukket midtbanemand i Vigo har Morten Olsen også justeret hans rolle på landsholdet, hvor han ikke længere ligger så meget på kanten, men mere har spillet 10’er eller i den ene side af midtbanen i den diamant, der også har været et tema med Pierre-Emile Højbjerg i modsatte side, William Kvist som den defensive og den specielt i Tottenham så målfarlige Christian Eriksen på toppen af diamanten.

”Det Krohn-Dehli måske mangler i den [kant-] position, som han også spillede et stykke tid for os, det er, at han ikke er målfarlig nok. Derfor har vi bragt ham lidt tilbage på banen, for han kom mange gange til chancer, men desværre er det ikke der, han har sin topkvalitet. Han har også lavet mål for os, men han er jo ikke en målscorer ude fra fløjen, som der nu kræves i moderne fodbold, hvor målene skal komme mange steder fra. Han er en iscenesætter, det er det, han er bedst til, det er der slet ikke nogen tvivl om,” siger Morten Olsen, mens tal fra ESPN underbygger udsagnet, for sports-sitet har efter nytår gennemgået flere ligaer og lavet en række statistikker for året, der gik, og her fører Michael Krohn-Dehli faktisk kategorien for flest afslutninger uden mål i en af de store, europæiske ligaer.

51 gange har danskeren forsøgt sig uden held, mens den spanske venstreback fra Sunderland og Fiorentina, Marcos Alonso, og Newcastle-kanten Yoan Gouffran følger efter med henholdsvis 47 og 41 forsøg.

”Han må da meget gerne score mål, og han kommer også stadig væk til nogle chancer grundet sine kvaliteter, men det er jo ikke som Christian Eriksen, og det er også derfor, vi forsøger at køre nogle andre spillere ind på de positioner. Men i positionen på midtbanen, om det nu er i Celta Vigo eller i andre klubber eller på landsholdet, der er han uvurderlig.”

”Han er manden, der holder flow i spillet, og det har vi også set på vores hold utallige gange, senest mod Serbien for eksempel. Og når han så er omringet af gode fodboldspillere, så gør det også ham bedre, og derfor passer han jo til spansk fodbold.”

”Som jeg ser det, så er han helt sikkert en spiller, der kan spille i topklubberne i Spanien. Jeg tror også, at Celta Vigo meget gerne vil holde ham, og det er helt forståeligt, når man ser, hvordan han spiller,” siger landstræneren om midtbanemanden, der har taget et skridt tilbage på banen uden at det på nogen måde er gået ud over kvaliteten.

Varmt navn på rygtebørsen
Siden han kom til den galiciske by ved Atlanterhavskysten nord for Portugal er både klubben og Krohn-Dehli vokset, hvis man ser bort fra den seneste, skuffende serie uden sejre. Han kan blandt andet kigge tilbage på en mesterskabs-betydende sejr over Real Madrid i sidste sæson og en 1-0 triumf på Camp Nou mod den gamle træner Luis Enrique i denne, men da han kom til på en tre-årig kontrakt dengang i 2012, betyder det også, at danskeren nærmer sig et aftaleudløb og er et varmt navn på transfermarkedet.

I starten af denne uge er han således blevet sat i forbindelse med både West Ham og Newcastle i Premier League, mens lørdagens modstander fra Sevilla også er blevet nævnt, efter Krohn-Dehli leverede en fin kamp under vanskelige vilkår på Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, hvor Celta fik en mand vist ud efter 20 minutter og tabte 1-0.

Den 31-årige dansker har ellers hele tiden snakket om, hvor glad han og familien med den hollandske kæreste Kelly og sønnen Luca har været for at bo i Vigo, selv om byen med de 300.000 indbyggere ved første øjekast ikke så specielt inspirerende ud med betonbyggeri, industri og den største fiskerihavn i Europa. Men langs kysten findes smukke områder, og arbejdsmæssigt har det andet udlandsophold efter den skadesplagede tid som ungt talent i Ajax været en succes for midtbanemanden.

”Både som klub og hold har vi udviklet os meget i min tid i klubben. Alle fodboldspillere passer ind et eller andet sted, og jeg klager ikke over at spille i Spanien,” sagde Krohn-Dehli for eksempel til bold.dk i forbindelse med landskampene i oktober, men derfra og så til at forlænge aftalen med Celta er der måske også et stykke.

Det lokale medie La Voz de Galicia kunne nemlig før jul fortælle, at nye skatteregler næsten vil fordoble skatten af fodboldlønninger over 4,5 millioner kroner om året, og derfor er det ikke lige til for klubben, der har været under økonomisk administration i efteråret men dog er i betydelig bedring i forhold til fortidens fejltagelser, at lave en ny aftale med danskeren, selv om man har forhandlet et stykke tid.

”Det er en meget professionel spiller, og jeg er ret sikker på, at situationen ikke påvirker hans form,” sagde træner Eduardo Berizzo til Faro de Vigo om danskerens kontraktsituation og fremtid, der altså endnu ikke er afklaret.