Dansk klub har lagt hele strategien om

HVIDOVRE (Tipsbladet): På en smuk sommerdag blev Tipsbladet inviteret ind på Hvidovre Stadion.

Der var latter og varme håndtryk i de hyggelige omgivelser, der gav mindelser til diverse haller, hvor Serie-fodbolden lever, inden der blev fundet plads i stadionets Spar Nord Lounge.

Det er en klub i rivende udvikling, der har til huse på dette stadion.

Det seneste års tid har været et sandt bevis på dette, da man ansatte Martin Retov som cheftræner.

Brøndby-koryfæet fik i den forgangne sæson klubben til at bokse over sin vægtklasse, da de var tæt på at få deres gensyn med Superligaen.

– Jeg synes, det har været et fremragende og rigtig spændende første år. Et år, hvor vi ender med måske at spille med lidt højere oppe, end vi havde regnet med. Det skal forståes på den måde, at vi i bund og grund har en strategi, som gerne skulle ændre klubben lidt hen over de næste par år, siger Martin Retov.

Cheftræneren forklarer, at Hvidovre er i gang med at ændre deres strategi for truppen.

– Jeg overtog et hold, som er rigtig gammelt — eller i hvert fald ældre i forhold til gennemsnitsalderen — og vi vil gerne lave en lidt anderledes strategi. Vi vil gerne have lidt yngre spillere ind, og vi vil gerne have mulighed for at kunne lave et salg eller to i ny og næ i klubben her.

– Det første år var en balance af at kunne prøve at give nogle unge spillere spilletid og samtidig være med, hvor det selvfølgelig var sjovt, hvis det kunne lade sig gøre. Det nåede vi faktisk relativt tidligt. Efter 20. runde kvalificerede vi os til top-seks, og det gør, at vi er sikre på en sæson mere. Vi ender så faktisk med at spille med om oprykningen til de to sidste runder, siger han.

Artiklen fortsætter under billeder.

Professionalisme og realisme

Fuldtidsprofessionalismen i dansk topfodbold har været udgangspunktet i mange år efterhånden.

Alligevel er det en relativ ny ting omkring Friheden station.

Det var først tilbage i vinteren 2024 – efter en halv sæson i Superligaen – at klubben fik et fultidssetup på plads i deres trup.

Noget, Martin Retov også håber, at klubben har rykket sig på det område i løbet af hans første år i klubben.

– Jeg håber, det er professionalisme og realisme.

– Vi ved godt, at Hvidovre lige nu ikke er et sted, hvor vi er i toppen af første division rent økonomisk. Der ligger vi faktisk et godt stykke under de fem-seks bedste hold, og der skal vi tænke anderledes. Vi bliver nødt til at sørge for, at vi er dygtige til at producere spillere, dygtiggøre dem og selvfølgelig også skabe en økonomi, der qua salg måske kan blive endnu bedre, end den er i øjeblikket, siger han.

Der er meget at være optimistiske omkring i Hvidovre.

Der er dog også plads til lidt frustration – specielt når man taler om baneforholdene.

– Det er nogle gange lidt forholdene og adgangen til baner og alt det lidt uden for kerneområdet fodbold. Vi er et sted, hvor vi langt hen ad vejen er kommunalt styret, så det er ikke altid nemt lige at få den bedste græsbane, de bedste forhold og den bedste kunstbane.

– Vi har måttet spise nogle kameler engang imellem i forhold til, at vi måske mangler et lidt bedre setup på det område, siger Martin Retov.

Artiklen fortsætter under billeder.

‘Det ærlige svar er ja’

Selvom klubben er et godt sted, ville det ikke være forfærdeligt at rykke op.

Specielt når man er tæt på som i den seneste sæson, og det er også noget, der kunne mærkes på Hvidovres cheftræner.

– Når man ligger oppe i toppen hele året, så er der jo en eller anden form for ærgrelse over, at man ikke lige kommer over målstregen. Vi var med langt hen ad vejen. Vi var flere hold, der kunne have snuppet den til sidst, men desværre manglede vi også noget kvalitet i den sidste del af spillet, hvor vi kun møder topholdene.

Havde det så måske været lidt for tidligt at rykke op i Superligaen?

– Det ærlige svar er ja. Jeg tror, vi skal have lagt et lidt anderledes fundament her i Hvidovre først, inden vi forhåbentlig rykker op inden for en kort årrække. Det er vigtigt lige at have fundamentet på plads og være lidt mere stabile i måden, tingene foregår på, før vi kan drømme om at rykke op.

– Men én ting er jo at rykke op. Vi gider jo ikke at rykke ned igen. Det er jo alles mål, når de først klarer den hurdle og rykker op. Det er ikke bare for at få en engangsbillet. Der må vi være ærlige og sige, at havde vi klaret den denne her gang, havde vi fået et utroligt svært år i Superligaen i år. Hvis man fjerner det sportslige og det fede i at være i Superligaen, tror jeg i bund og grund, det er godt for klubben, at vi lige får bygget fundamentet stille og roligt op, siger Martin Retov.

Den tidligere Superliga-profil mener, at det er en stærkere 1. division, Hvidovre går i møde denne sæson.

Den sovende kæmper AaB skal revanchere sig efter en forfærdelig sæson i bund-seks, Vendsyssel og AB er rykket op, og de kommer med en vis kaliber.

Derudover er Vejle og Fredericia kommet ned i den næstbedste række også, mens de andre hold kun er blevet bedre.

Alligevel er ambitionen klar for Martin Retov og Hvidovre.

– Målet er stadigvæk at etablere sig i toppen, og det kan man jo gøre gennem en top seks-placering igen ligesom sidste år.

Hvidovre endte på femtepladsen i sidste sæsons udgave af 1. division, efter de ellers havde sluttet på andenpladsen i grundspillet.