Basketlegende og Neymar inspirerer Lamine Yamal

Barcelonas unge stjernespiller Lamine Yamal vil hente inspiration fra basketballlegenden LeBron James og den brasilianske fodboldspiller Neymar i jagten på en plads i semifinalerne i Champions League.

Det fortæller den 18-årige Yamal på et pressemøde mandag.

Tirsdag aften skal Barcelona forsøge at rejse sig efter et nederlag i det første kvartfinaleopgør mod Atlético Madrid.

Den catalanske storklub tabte det første opgør på hjemmebane med 0-2, og Barcelona-spillerne løber derfor på grønsværen på Metropolitano tirsdag aften med presset på deres skuldre.

Lamine Yamal har ændret sit profilbillede på Instagram til et foto af LeBron James, der holder NBA-trofæet i 2016. Her førte basketstjernen Cleveland Cavaliers til sejr over Golden State Warriors i et historisk comeback.

– Han er en af de spillere, der kan inspirere mig til morgendagens kamp (tirsdag, red.), og derfor har jeg sat ham der, siger Lamine Yamal.

– Jeg vil tænke på, hvad han gjorde, og jeg håber, at det samme sker for mig, tilføjer Barcelona-stjernen.

Lamine Yamal mener bestemt ikke, at et comeback mod Atlético Madrid er urealistisk. Han henviser til et endnu større Barcelona-comeback, da hans idol Neymar spillede for catalanerne.

Barcelona står nemlig noteret for det største comeback i Champions Leagues historie. Det fandt sted til ottendedelsfinalerne i 2017.

Barcelona havde tabt det første opgør på udebane mod Paris Saint-Germain med 0-4, men vandt returopgøret med hele 6-1 og gik dermed videre til kvartfinalerne.

– Jeg har set den kamp mange gange og også oplevet den live, siger 18-årige Yamal.

– Neymar er en spiller, som har præget hele min barndom. Han er mit idol, og jeg vil være ham evigt taknemmelig for det, han har givet fodbolden, tilføjer han.

Lamine Yamal blev kåret som verdens næstbedste fodboldspiller ved Ballon d’Or sidste år.

/ritzau/AFP