City i FA Cup-finalen efter dramatisk afslutning

Manchester City er klar til FA Cup-finalen for fjerde år i træk.

Lørdag vandt storklubben semifinalen på Wembley over Southampton efter en vild afslutning på opgøret med flere fremragende scoringer.

Underdoggen Southampton kæmpede bravt for overraskelsen og lignede et kort øjeblik et hold, der kunne stjæle finalepladsen. Men til sidst vendte City kampen med to mål på under fem minutter og vandt 2-1.

I finalen venter vinderen af den anden semifinale mellem Chelsea og Leeds. Den kamp spilles søndag.

Manchester City har tabt de seneste to FA Cup-finaler til henholdsvis Crystal Palace og Manchester United. Sidst, klubben vandt turneringen, var i 2023, hvor holdet slog lokalrivalerne fra United.

City har i år allerede vundet den engelske ligacup, EFL Cup, og jagter dermed en indenlandsk treble, da holdet også kæmper med Arsenal om Premier League-titlen.

Lørdag havde City det dog ikke ligefrem nemt mod Southampton, der spiller i den næstbedste engelske række, Championship.

Grundet de mange kampe i slutningen af sæsonen havde City-chefen Pep Guardiola sat flere af profilerne på bænken. Erling Haaland, Jeremy Doku, Gianluigi Donnarumma og flere andre stjerner startede ude.

Storklubben dominerede alligevel som forventet spillet, men havde svært ved at bryde gennem Southamptons defensiv.

Efter en time sendte Guardiola både Doku og Savinho på banen. De to skabte straks mere fart og udfordrede Southamptons forsvar.

Presset voksede gradvist mod Southampton, som efterhånden stod med hele holdet foran eget mål.

Efter 70 minutter valgte Guardiola også at sætte Erling Haaland og Nico O’Reilly ind i jagten på sejrsmålet.

Men ud af den blå luft kom chokket i den anden ende i det 79. minut. Southamptons Finn Azaz modtog bolden få meter uden for feltet, vendte rundt og sparkede bolden op i det modsatte hjørne.

Southamptons jubel varede dog kun kort. Få minutter senere afsluttede Jeremy Doku, og hans forsøg blev rettet af, så bolden gik i mål til udligning.

Fem minutter senere kom endnu et drømmemål. Denne gang var det Citys Nico Gonzalez, der hamrede til bolden langt udefra og sendte den i nettet.

Til sidst kunne City have lukket kampen helt. Southampton-keeper Daniel Peretz var langt ude af sit mål, men Savinho formåede ikke at få bolden forbi den forsvarsspiller, der stod som sidste mand.

/ritzau/