Dansk chok i Mexico: De krævede beskyttelsespenge

Det er nok de færreste 2. Divisionsspillere, som slår BK Frems Jonathan Canto Nielsen, når det kommer til at dele anekdoter ud fra sin karriere.

For selv om Jonathan Canto Nielsen “kun” er 24 år gammel, så har han allerede oplevet lidt af hvert i sin fortsat unge spillerkarriere.

Det skyldes, at de sidste tre år har været voldsomt hektiske for Jonathan Canto Nielsen, der både har været forbi tysk, dansk, italiensk og mexicansk fodbold i den periode.

Spol tiden tilbage til januar 2022. Her skiftede Jonathan Canto Nielsen ganske overraskende fra HIK til tyske KFC Uerdingen, hvor han blev den 8. danske spiller i historien efter navne som Brian Laudrup, Jan Heintze, Jess Thorup og Andreas Maxsø.

– Jeg havde hørt meget om tysk fodbold og deres fankultur. Uerdingen var blevet tvangsnedrykket året før fra 3. Bundesliga til Regionalliga. Jeg snakkede med præsidenten, som fortalte mig om projektet. Det lød spændende, og jeg ville prøve mig af i udlandet, fortæller han til Tipsbladet.

På banen var det en fed tid, og Jonathan Canto Nielsen fik lov til at spille en del kampe, men udenfor banen havde han udfordringer.

– Det tyske folkefærd var mere indelukket, og i omklædningsrummet så man hinanden som konkurrenter. Der blev ikke snakket så meget, og der var en presset stemning. Der var de her bonusaftaler, og så kom man der som en ung spiller og skal stjæle noget mad fra bordet fra den 34-årige, der skulle forsørge sin kone og tre børn. Det ville han jo gøre alt for ikke skulle ske.

En spøjs episode fandt sted i hans første kamp for klubben. Jonathan Canto Nielsen blev skiftet ind mod Kölns U23-hold, og pludselig blev der snakket dansk til ham.

– De havde en del førsteholdsspillere med, og efter kampen kom deres anfører hen og sagde til mig: Er du ikke dansker? Det var Mathias Olesen, som spillede på Kölns førstehold. Jeg blev helt chokeret og tænkte, at verden var lille, griner Jonathan Canto Nielsen.

Tiden i Regionalliga varede kun et halvt år for midtbanespilleren, der til gengæld var på spring til noget endnu større, der endte med en kold spand vand i hovedet på ham.

– Jeg blev inviteret til prøvetræning i Greuther Fürth, der lige var rykket ned i 2. Bundesligaen, og det gik godt. Jeg fik tilbudt en kontrakt, men der gik noget galt med en agent, der krævede for mange penge, så det blev ikke til det store. Jeg havde andre tilbud, som jeg sagde nej til, og så kom jeg lidt skidt ud af vinduet. Jeg troede, at der ville være mange muligheder i Danmark, men det blev ikke det store.

Hjælp fra FCK-ven

I stedet lavede han en aftale med FC Roskilde i efteråret 2022, som “ikke var tiptop” i 2. Division, og det var ingen succes. Så eventyret kaldte igen, og det var med hjælp fra en tidligere FC København-kammerat.

– Jeg havde en god kammerat i Nicholas Sejr, der spillede i Italien, som jeg havde spillet med i FCK (Jonathan Canto Nielsen var ungdomsspiller i FC København, red). Han sagde, at jeg skulle komme med og bo hos ham, og at jeg kunne spille hos Offanenghese, som han gjorde. Det lød godt at vågne op med en god kop kaffe om morgenen. Problemet var, at inden jeg fik lov til at træne med, så havde de lukket for deres trup, men jeg kunne få lov til at holde mig i gang.

– En af holdkammeraterne havde så en agent, som han anbefalede mig at have, og så fik jeg en besked om, at jeg skulle tage til Sicilien to dage efter og skrive under på en kontrakt med Jonica FC.

Det skulle Jonathan Canto Nielsen ikke tænke over to gange. “Sicilien – det lyder lækkert,”, og så blev kufferten pakket.

– Jeg fik en lejlighed helt ud til vandet og kunne vågne og gå i seng med lyden af bølger. Det var en fantastisk lokation, husker han.

Men alt var ikke fryd og gammen, for der var lige et problem med det vigtigste – lønnen.

– Jeg fik en fin aftale. Det eneste problem var bare, at de kun ville betale lønnen, når det lige passede, at sol, måne og stjerner stod rigtigt.

Så kunne man vælge at slå hårdt i bordet og kræve sine penge, men Jonatahan Canto Nielsen ville gerne klare det på en mere høflig måde.

– Lige da jeg ankom, fik jeg at vide, at vores præsident var i husarrest, så han havde ikke rent mel i posen!

Han nåede at møde præsidenten, som ifølge Jonathan Canto Nielsen var en sød og kærlig mand, så der var ikke noget der. Problemerne med lønnen var dog hovedårsagen til, at han kun var i Jonica i et halvt år, og han fik aldrig det, som han egentlig var berettiget.

– Jeg fik måske 50-60 procent af lønnen, de skyldte mig. Man skal vælge sine kampe med omhu, for der skal nok komme en ny kontrakt et andet sted. Man må sige ”okay, det var et fedt eventyr”, og så må man bide i det sure æble og komme videre, lyder rådet.

Oliver Sonne-effekten og beskyttelsespenge

Komme videre gjorde Jonathan Canto Nielsen med en masse italiensk kvalitetskaffe i systemet. Nu tog eventyret fart med et skifte til mexicansk fodbold, og det skifte giver faktisk god mening, når man lige dykker lidt ned i hans historie.

Hans mor er nemlig mexicaner, og siden Jonathan Canto Nielsen var ungdomsspiller i FC København, har han fået stor opmærksomhed fra landet.

– Tilbage i FCK-tiden gav jeg et interview til et mexicansk medie, der følger unge mexicanere i Europa. Jeg sad så en dag og kiggede nogle beskedanmodninger igennem, og der var mange mexicanere, der havde skrevet til mig i den periode.

– De er meget fanatiske i Mexico, når der er en, der har dobbelt statsborgerskab – ligesom de er i Peru med Oliver Sonne. Der var en besked fra en agent, og jeg tænkte, at det kunne være meget spændende at prøve noget af der. Jeg tog kontakt til ham, og han fik sat noget på benene med det samme.

– Han havde arrangeret noget med en klub, der hedder Deportivo Toluca, som lå i den bedste række. Det kunne ikke lade sig gøre i første omgang, da der skulle styr på nogle papirer, fordi de maksimalt måtte have et vist antal udlændinge.

I stedet fik Jonathan Canto Nielsen lov til at spille for deres satellitklub Artesanos Metepec FC, og her fandt han hurtigt ud af, at det var lidt noget andet, end han havde regnet med.

– De havde ikke rigtig noget omklædningsrum, og jeg havde også fået at vide, at det var et niveau eller to over, hvad det rent faktisk var. Så det halve år, jeg var på kontrakt, skulle bare overstås, siger han.

Mens han var på kontrakt i Artesanos Metepec FC, oplevede han noget, som han nok aldrig nogensinde kommer til at glemme.

– Tingene bliver gjort på en anden måde i Mexico end i Europa. Der er lidt flere huller i osten, både på og udenfor banen. Der var nogle, der bankede på i det hus, jeg boede i, og så sagde de, at der manglede at blive betalt nogle beskyttelsespenge, fordi det var dem, der passede på det kvarter, jeg boede i. Så ringede alarmklokkerne! Jeg ringede til præsidenten i klubben, som kom ned og ordnede det med det samme. I Sicilien var det lidt mere i det skjulte, men her blev der bare banket på døren.

Hvad går gennem dig, da du åbner døren og ser dem?

– Et kæmpe sus, og jeg blev lidt nervøs, når der stod et par gutter. De kan også se, at jeg ikke er fuldblodsmexicaner, så de tænker, at han må have kassen ham der! Jeg var lidt presset, men forklarede dem tingene, og så ringede jeg til præsidenten og satte den på højttaler.

Det blev dog fikset, og Jonathan Canto Nielsen forlod klubben. Herefter prøvede han sig af hos flere klubber i den næstbedste mexicanske række, heriblandt Dorados Sinaloa, som er kendt for at have haft Diego Maradona som træner og Pep Guardiola som spiller. Der kom dog ikke orden på papirerne, så han trænede kun med.

Træt af usikkerheden

At træne med hos Dorados Sinaloa var ikke holdbart i længden, så turen gik igen til Italien, hvor Serie C-klubben Giugliano pludselig var en mulighed. Dog kun for en stakket frist, og så gik turen hjem, hvor han nu spiller for BK Frem i 2. Division.

– Jeg lavede en aftale, og så gik der to uger, og så blev sportsdirektøren fyret, hvorefter aftalen blev annulleret, uden at den nye sportsdirektør havde fået lov til at se mig an.

– Jeg var træt af al det usikkerhed, og så var det nok for mig. Jeg tog til Danmark sidste sommer, men jeg følte mig lidt glemt efter alle de år i udlandet, og jeg havde ikke lige forventet, at jeg skulle hjem og spille 2. Division. Jeg havde taget kontakt til nogle klubber i 1. Divsion, men der var ikke nogen, der ville lege. Så jeg holdt mig i form til vinter, hvor jeg så lavede en aftale med BK Frem.

Hos BK Frem har Jonathan Canto Nielsen endelig fundet noget stabilitet i sin fodboldkarriere. Han starter inde hver gang, og klubben er startet foråret godt, og han kan godt mærke, at hans fodboldeventyr i udlandet har givet ham en masse, som han kan bruge i dag.

– Det har været sjovt, og det er nogle fede historier, eventyr og bekendtskaber, jeg har fået ud af det. Jeg prøver at se det positivt.

– Menneskeligt har det givet nogle hår på brystet og noget karakter. Der er ikke noget, der kan skræmme en eller komme bag på en, hverken i branchen eller generelt i livet. Det er næsten nemt at spille fodbold i Danmark, fordi alle kan forstå hinanden, og der er ikke fire forskellige sprog på en gang!

Så må tiden vise, om Jonathan Canto Nielsen skal ud igen. Han kunne godt tænke sig det, men det kræver, at det er det rigtige, og at der er mere styr på det.

Når man har fulgt hans sidste tre år, så forstår man godt hvorfor.