Folkets dom: Messi på bænken!

Argentina klarede lige akkurat skærene og fik sejren i land mod Peru i overtiden forleden. Man kunne forvente, at mesteren bag sådan en bedrift ville være Lionel Messi, som så ofte spiller en afgørende rolle for Barcelona, men nej.

Det var i stedet 35-årige Martin Palermo, som måtte redde albiceleste fra fiaskoen.

På landsholdet er Lionel Messi langt fra den spiller, han er i Barcelona. Hans seneste landskampe har langt fra været noget at råbe hurra for, og nu vil den kritiske argentinske fodboldbefolkning sætte ham uden for.

60 procent af de adspurgte i en meningsmåling i avisen Clarín mener, at Lionel Messi skal sendes på bænken til den sidste og altafgørende VM-kvalifikationskamp mod Uruguay.

Argentina kan stadig forsvinde fra VM-landkortet, hvis Uruguay vinder, og Ecuador gør det samme over allerede kvalificerede Chile. En delikat opgave, som man altså mener ikke behøver Messis hjælp fra start.

Meget overraskende for de fleste, men den tidligere argentinske landstræner Carlos Menotti, som også har været træner i Barcelona, har over for Sport en forklaring:

– Når han kommer til Argentina, forventer man at Messi styrer holdets strategi og leverer både assists og mål. Men holdet fungerer stadig ikke, som man forventer. Det argentinske landshold har i et stykke tid ikke haft en træner. Ikke fordi, at han ikke har forstand, men fordi at det er umuligt at have alle spillerne fra de europæiske klubber samlet, så han mangler tid.

– Det argentinske landshold løber meget, fordi det spiller dårligt. Men dette er fodbold og ikke et marathonløb. Messi spiller fodbold, når han er i Barcelona, mens han løber, når han spiller for landsholdet. Man kan ikke dirigere et orkester, hvis musikerne er i Rom, og dirigenten i Buenos Aires.