– Matt O’Riley har sagt til mig, at han glæder sig

Matthew O’Riley.

Navnet klinger ikke særligt dansk, men O’Riley er nyslået dansk U21-landsholdsspiller, efter at han tirsdag blev udtaget til den kommende EM-kvalifikationskamp mod Belgien.

21-årige Matthew O’Riley, der tørner ud for den skotske storklub Celtic, har en dansk mor og en engelsk far, så han kan stille op for begge nationer. Han har spillet flere ungdomslandskampe for England, men nu har han valgt at spille for Danmark – startende på U21-landsholdet.

Han var således den helt store kanin, U21-landstræner Jesper Sørensen hev op af hatten ved tirsdagens udtagelse.

– Matthew er en teknisk rigtig dygtig spiller. Han er ikke den hurtigste, men det kompenserer han for ved at opfatte spillet meget hurtigt. Han er venstrebenet med et rigtig godt spark, og allerede i hans anden kamp for Celtic tog han et frispark. Han optræder meget modent på- og udenfor banen. Jeg glæder mig meget til at se ham, siger Jesper Sørensen og fortsætter:

–  Det vigtigste for ham er at få tænkt igennem, om det her (det danske U21-landshold, red.) er noget, han vil. Om han kan se sig selv stå for at repræsentere Danmark. Det mener han, at han kan. Han har sagt til mig, at han er rigtig glad, og at han glæder sig. 

Den danske U21-landstræner fortæller videre, at Matthew O’Riley både forstår og taler dansk, men at han ikke føler sig helt sikker i det. I landsholdslejren vil der bilve talt dansk til midtbanespilleren.

Matthew O’Riley skiftede til Celtic fra MK Dons i januars transfervindue, og han har foreløbig spillet 12 kampe for skotterne. Det er blevet til en enkelt scoring og to assists.