Kampen om Europa: Flere PL-klubber i vild jagt

Indførelsen af den nye Conference League har skabt forvirring om, hvilke pladser der giver adgang til hvilke turneringer.

Det er en smule kompliceret, men husk på at det maksimale antal af engelske hold i de de europæiske turneringer er syv.

Der er ikke nogen ændringer for de hold, der slutter i top fire. De kvalificerer sig stadig til Champions League-gruppespillet. Det gør man også, hvis man vinder selve Champions League eller Europa League.

Op til fem engelske hold kan sikre sig adgang til Champions League, hvis et engelsk hold vinder en af de to europæiske turneringer, men hvis Manchester United vinder Europa League og slutter i top fire, så kvalificerer de sig via Premier League, og Champions League-pladsen går ikke videre til et andet Premier League-hold.

Der er to pladser i Europa League til engelske klubber. Den ene plads går til det hold, der slutter på femtepladsen, mens den anden plads går til vinderen af FA cuppen.

Derudover er der også en plads i den kommende Conference League, der mest af alt er oprettet til at give klubber fra mindre lande en mulighed for at spille europæisk fodbold. Den engelske plads går til vinderen af den engelske liga-cup Carabao.

Men den vandt Manchester City, og eftersom de nok hellere vil spille Champions League qua deres mesterskab, så går den plads videre til det højest rangerede Premier League-mandskab, der ikke har kvalificeret sig til europæisk deltagelse.

Derudover mødes Leicester og Chelsea i FA cup-finalen, og begge mandskaber ligge lige nu inden for top fire i Premier League. Hvis de bliver der, så sikrer de sig kvalifikation til Premier League, hvilket igen betyder, at Europa League-pladsen går videre til det højest rangerede Premier League-mandskab, der ikke har kvalificeret til en Uefa-turnering.

Hvis Chelsea vinder Champions League eller bliver i top fem, så får Premier Leagues syvendeplads retten til at spille Conference League næste sæson.

Her får du en oversigt over de Premier League-hold, der er i spil til kampen om de europæiske pladser:

Manchester City – Newcastle (ude), Brighton (ude), Everton (hjemme), Chelsea (Champions League finalen)

Guardiolas tropper er sikret en plads i næste års Champions League, da de allerede er udråbt til engelske mestre. De kan dog forpurre Evertons jagt i sæsonens sidste kamp.

Manchester United – Fulham (hjemme), Wolves (ude), Villarreal (Europa League finalen)

“De Røde Djævle” er trods nederlaget til Liverpool også sikre på at slutte i top fire. Andenpladsen er dog ikke helt i hus endnu, men kræver blot en enkelt sejr for at sikres.

Leicester – Chelsea (FA cup-finalen), Chelsea (ude), Tottenham (hjemme)

Kasper Schmeichel og holdkammeraternes sejr over Manchester United i tirsdags betød, at de nu er fire point fra at sikre sig Champions League-fodbold næste sæson. Hvis det skulle gå helt galt for Leicester, så er de stadig sikret Europa League-fodbold via femtepladsen, eller hvis de vinder FA cuppen.

Chelsea – Leicester (FA cup-finalen), Leicester (hjemme), Aston Villa (ude), Man City (Champions League finalen)

Efter det overraskende nederlag til Arsenal i onsdags skal Chelsea stadig bruge seks point mod Leicester og Aston Villa for at sikre sig en plads i top fire. Den direkte duel mellem Chelsea og Liverpool gør, at taberen kan blive overhalet af Liverpool, der i øvrigt har en kamp i baghånden. Men Chelsea har en ekstra mulighed i hånden, hvis de ganske enkelt bare vinder Champions League.

Gør de ikke det, og ender de i stedet på en femteplads eller vinder FA cuppen, så giver det dem en plads i Europa League.

Liverpool – West Brom (ude), Burnley (ude), Crystal Palace (hjemme)

Klopps tropper gav dem selv et fremragende udgangspunkt for at slutte i top fire, da de slog Manchester United torsdag aften. Liverpool kan maksimalt nå 69 point, men på grund af Leicester og Chelseas indbyrdes opgør 18. maj, så kan begge de to mandskaber ikke nå op på samme antal. Det giver Liverpool en ekstra fordel.

Der er dog et scenarie, hvor selv tre Liverpool-sejre i deres sidste tre kampe ikke er nok. Hvis Chelsea vinder deres sidste to kampe og slutter på 70 point, mens Leicester vinder kampen mod Tottenham og ender på 69 point, så skal den sidste plads mellem Leicester og Liverpool afgøres på målforskel. Den er lige nu +20 til Liverpool og +21 til Leicester.

Femtepladsen sender Liverpool i Europa League, mens en nedsmeltning i de sidste tre kampe kan betyde, at de ryger helt ned i Conference League, hvis de ender som det bedste hold, der ikke kvalificerer til de to største europæiske turneringer.

West Ham – Brighton (ude), West Brom (ude), Southampton (hjemme)

London-klubben er igen en konkurrent til de europæiske pladser efter Arsenals sejr over Chelsea. David Moyes mandskab har dog stadig masser af arbejde forude, hvis de skal i top fire. Der er stadig seks point op til Chelsea, men West Ham har en kamp i baghånden. Leicester når de formentlig ikke, da de er hele otte point foran.

Bagude er Tottenham og Everton kun to point efter, så de er presset fra alle sider. Forude venter Brighton, West Brom og Southampton, og derfor er de stadig i spil til pladsen som det bedste hold, der ikke kvalificere sig til europæisk fodbold via Premier League.

Tottenham – Wolves (hjemme), Aston Villa (hjemme), Leicester (ude)

Nederlaget til Leeds betyder, at Tottenham er otte point efter Chelsea, og Champions League formentlig er ude for rækkevidde. Kun tre sejre tæller samt en masse nederlag til Chelsea, Liverpool og West Ham kan ændre noget for dem. Mere realistisk er det nok, at de kvalificere sig til Europa League eller Conference League.

Tottenham har en fordel i en målscorer på +20, hvilket kan komme dem til fordel, hvis Everton når á point med dem.

Everton – Sheffield United (hjemme), Wolves (hjemme), Man City (ude)

Og netop Everton er også i spil til en plads i Champions League i næste sæson. Den er dog mere matematisk, end den er realistisk. De kan nå 64 point – ét point mere end Chelseas nuværende høst. Everton mest realistiske håb er, at snuppe en plads i Europa League, hvor de kun har to point op til West Ham.

Arsenal – Crystal Palace (ude), Brighton (hjemme)

Trods sejren over Chelsea i onsdags så er Champions League ude af billedet for “The Gunners”, og da de røg ud af Europa League smed de også den vej til Champions League-fodbold væk.

Det ser generelt skidt ud med hensyn til europæisk fodbold næste sæson. De har spillet en kamp mere end Liverpool, West Ham og Tottenham, der kæmper om de samme pladser i Europa League og Conference League, og derfor skal der sejre hjem i de to sidste kampe. Det er måske bare ikke nok.

Leeds – Burnley (ude), Southampton (ude), West Brom (hjemme)

Det sidste hold der stadig har muligheden for at blande sig i kampen om de europæiske pladser er Leeds, der matematisk stadig kan nå femtepladsen. Det kræver dog en række usandsynlige resultater. Men kigger man på deres kampprogram er tre sejre i træk ikke usandsynligt, hvilket gør, at de kan komme fra baghjul.