Store transferkup: ‘Godt valg, Brøndby!’

Brøndby leder i øjeblikket efter flere nøglepersoner til klubben. Der skal findes en ny sportsdirektør, der skal afløse Benjamin Schmedes til sommer, og så mangler man også Ole Palmås afløser som administrerende direktør. 

Men 1. april startede en ny person i Brøndby, som kommer til at spille en stor rolle i klubbens transfers fremadrettet.

Her startede Thomas Berntsen nemlig som Head of Recruitment. 

Den 55-årige nordmand har selv en fortid som spiller i klubber som Lillestrøm og Vålerenga, men som leder er han særligt husket i Norge fra sin tid i Sarpsborg 08. Her var han fra 2013 til 2023 klubbens første sportsdirektør på fuldtid.  

Og han huskes positivt, siger Petter Kalnes, nyhedsredaktør og sportsleder hos Sarpsborg Arbeiderblad, til Tipsbladet.  

– Thomas havde succes i sin tid i Sarpsborg 08. Han var en essentiel brik i foreningens udvikling. I de tidlige år var han stærk til at identificere og erhverve spillere fra lavere niveauer – altså fra den næstbedste og tredjebedste række. Det var spillere, der senere blev vigtige brikker i Sarpsborg 08’s hold og også gode salg, siger Petter Kalnes. 

Her fremhæver Petter Kalnes køb af spillere som Jakob Glesnes, Kristoffer Zachariassen og den tidligere Brøndby-spiller Sigurd Rosted, som alle siden kom til større adresser. For sidstnævntes vedkommende var en af de større adresser som bekendt Brøndby IF.

Derudover stod Thomas Berntsen også for et par gode køb fra Danmark – ikke mindst købet af Patrick Mortensen, der bombede løs i Sarpsborg, før han kom til AGF – og Afrika. 

– Så Berntsens betydning for Sarpsborg 08 var enorm. Hans ry i Norge er også rigtig godt. Han er en meget respekteret fodboldmand, fortæller Petter Kalnes. 

Hvad er hans styrker? 

– Hans styrker er, at han har et godt øje for kvalitet. Berntsen er en klog fodboldmand, der er god til at hente de spillere, hans hold har brug for. Han rammer ikke plet hver gang – men hvilken sportschef gør det? Han er også hårdtarbejdende, har stor kapacitet og er meget dedikeret.

Foto: Brøndby IF

Her er hans bedste handler

Da Petter Kalnes skal pege på nogle handler, Thomas Berntsen særligt huskes for, peger han på tre. 

Først og fremmest er der den senegalesiske kantspiller Krepin Diatta, som man fandt i Senegal og hentede på en fri transfer for et år senere at sælge ham videre til Club Brugge for 20 millioner kroner. Siden blev han solgt videre til AS Monaco for 127 millioner. 

En lignende sag er Christopher Bonsu Baah, som blev fundet i Ghana og efter blot fire måneder i Sarpsborg blev solgt til Genk for over 37 millioner kroner. Han blev siden solgt videre fra Genk til Al-Qadsiah for 130 millioner.  

Og så nævner Petter Kalnes signingen af målmand Aleksandr Vasyutin fra Zenit på en fri transfer som et rigtigt “scoop”. Han blev siden solgt tilbage til Zenit for et millionbeløb.

I den anden ende erhvervelsen af den tidligere Rangers-profil Kyle Lafferty som et “panisk indkøb” i 2019-sæsonen, hvor Sarpsborg kæmpede for at blive i Eliteserien – og i sidste ende lykkedes. Nordireren nåede kun en enkelt sæson i den norske klub, før han røg til England. 

– Godt valg, Brøndby

Mens han i Sarpsborg havde ansvaret som sportsdirektør, får han en anderledes rolle i Brøndby som Head of Recruitment. 

– Jeg synes, han passer til sådan en rolle. Han er en fodboldmand, der har et godt øje for både talenter og etablerede spillere. Men det er vigtigt, at han er tættere på græsset end i VIP-rummene, hvis du forstår, hvad jeg mener. Thomas er en hårdtarbejdende mand, der gerne vil være tæt på holdene, spillerne, trænerne og miljøet. Jeg synes, det er et godt valg af Brøndby, siger Petter Kalnes og slutter:

– Thomas er en mand, der er nem at holde af. En med et stort hjerte for fodbold.

Som nævnt havde Thomas Berntsen første arbejdsdag den 1. april.