Marokkaner bliver VM-helt efter flirt med rødt

Den første af de tre VM-værtsnationer er ude. Trods en god indsats langt hen ad vejen tabte Canada 0-3 til Marokko, der endte med en større sejr, end spillet berettigede til.

VM-semifinalisten fra 2022 bliver det første hold til at booke en plads i kvartfinalerne.

Midtbanemanden Azzedine Ounahi scorede de to første mål, men var tæt på et rødt kort forinden.

Marokko har vist lovende takter i løbet af VM og gik ind til ottendedelsfinalen som svag favorit. Men det afrikanske mandskab virkede helt fra koncepterne i første halvleg.

Spillet hang slet ikke sammen, på trods af at Marokko havde bolden i to tredjedele af tiden før pausen. Men den blev kun flyttet sidelæns og ellers hen i støvlerne på en canadier.

Holdet blev også ramt af, at angriber Ismael Saibari måtte udgå med en skade midtvejs i første halvleg.

Canada spillede anderledes direkte og kom frem til langt mere.

Kvaliteten i afslutningerne manglede dog hos værtsnationen, så det blev ikke til mål. Tani Oluwaseyi havde den største chance. Til gengæld gav marokkanske frustrationer over det ringe spil stor intensitet i halvlegens sidste ti minutter.

Fem gule kort langede dommer Michael Oliver ud fra det 40. minut og frem til pausen efter nogle hårde frispark og flere bataljer.

Marokko indledte også anden halvleg vaklende. Azzedine Ounahi var tæt på at få sit andet gule kort efter få minutter for at rive i trøjen, men han slap. Til stor frustration for canadierne.

Desto mere kontroversielt var det, at han få minutter efter bragte Marokko foran. En frisparkskombination gav ham chancen fra kanten af feltet, og så satte han bolden fladt ind.

Kampen blev mere åben, og Marokko var stadig til at tale med i de bageste geledder.

Canada kom frem til et par gode tilbud, men i takt med intensiveringen af den offensive satsning kom der huller bagude. Otte minutter før tid udnyttede Marokko det til at afgøre kampen.

Igen blev Ounahi sat op, denne gang på en kontra. Han klappede resolut sit andet mål i kassen og blev den store helt for Marokko.

Canada forsøgte, men kom aldrig helt tæt på reduceringen, der kunne genåbne kampen. I stedet gjorde Soufiane Rahimi det til 3-0 på en kontra dybt inde i tillægstiden.

RITZAU