Hvis du mandag morgen var mødt ind på arbejde ved ni-tiden og henkastet havde sagt til de fodboldinteresserede på kontoret, at Manchester City før dagen var omme ville have købt en brasiliansk superstjerne for over 300 millioner kroner, været millimeter fra at vriste Dimitar Berbatov fra United og have nye ejere, der fik Roman Abramovich til at en ligne en hestekræmmer fra Sibirien, ville én af dine kolleger sandsynligvis have holdt dig hen med hans eller hendes bedste tandpasta-smil, mens de andre langsomt var sevet ud af kaffestuen for at ringe efter Den Blå Vogn fra den lokale psykiatriske afdeling.
Men sådan gik det, og Fodboldeuropa vågner i dag op med endnu en stormagt på kortet i det nordvestlige England.
210 millioner pund (1,93 milliarder kroner) kostede det Abu Dhabi United Group for Investment and Development (ADUG) at købe Manchester City fra Thaksin Shinawatra og slette al udstående gæld, en investering der blev fulgt op med løftet om at give 920 millioner kroner til spillerindkøb i denne sæson.
Det lyder som noget, Manchester City og andre overtagede Premier League-klubber har hørt før, men denne gang er der ikke fare for, at pengene bliver indefrosset eller ikke er der.
Det Abu Dhabi’ske investerings-selskab er ifølge folk med forstand på politik i De Forenede Arabiske Emirater en facade for en række hovedrige sheiker i Abu Dhabis kongefamilie, der har milliarder og atter milliarder af oliedollars til rådighed – og ikke mindre vigtigt stort incitament til at bruge dem.
Abu Dhabi er hovedstaden og ét ud af syv emirater med hver sin kongefamilie i de Forende Arabiske Emirater, hvoraf Dubai er et af de andre emirater.
Abu Dhabi og Dubai har i flere årtier kæmpet på golfturneringer, kollosale hoteller, kunstige øer, og andre enorme prestigebyggerier om at være bedst kendt og mest glamorøs i egne og Verdenssamfundets øjne, og i de seneste par år har rivaliseringen resulteret i et kapløb om at købe den mest attraktive Premier League-klub.
Dubais investerings-selskab DIC har været ude efter Arsenal, Liverpool, Newcastle og senest Manchester City, men det blev Abu Dhabi og dets investeringsselskab ADUG – der også har flere penge til rådighed endnu konkurrenterne i Dubai – der slog først til efter at være blevet tilbudt mindre ejerposter i flere andre engelske top 10-klubber.
Dermed har Abu Dhabi overhalet Dubai – og det er mindst lige så vigtigt som udsigten til at tjene gode penge på Manchester City, når indtægterne fra tv og mere professionel marketing eksploderer i de kommende år.
Investeringsselskabet ADUG stiller som krav til Mark Hughes, at han allerede i år slutter i top 4, og i samarbejde med City har ADUG lavet en liste på seks klassespillere – “der vil Berbatov til at blegne i sammenligning” – som City vil gå efter, når transfervinduet genåbner om fire måneder.
“Penge er ikke en bekymring for min bestyrelse,” sagde ADUG’s repræsentant, milliardæren Sulaiman Al Fahim, i forbindelse med mandagens jagt på nye spillere, og en bud på 40 millioner pund på Valencias David Villa viser, at der er oliepenge bag ordene hos de nye City-ejere.
Thaksin Shinawatra fortsætter som ‘æres-bestyrelsesformand’ i City uden nogen form for indflydelse – mon ikke den tidligere premierminister alligevel kan få dagene til at gå med sine udestående retssager i Thailand og de mange milliarder, som han og den thailandske regering ikke kan blive enige om ejerskabet af.
Om City-mandskabet efter de mange transfers er i stand til at true top 4 i denne sæson er endnu et åbent spørgsmål – men mon ikke Rafael Benitez og Arsene Wenger skal begynde at kigge ængsteligt over skulderen eller kan se fornuften i at invitere Dubais DIC indenfor, når Premier Leagues nye finansielle duks kommer mosende nede fra snart fire årtiers glemsel uden for den engelske top.

Afsløring: Kvistgaarden nærmer sig Norwich-skifte

Storklub tilbyder Eriksen toårig kontrakt

Afsløring: Sønderjyske køber Pachanga Kristensen

Tysk komet endt i OB: Zorniger med klar besked

Pogacar hylder Jonas: Her er han bedst i verden

TV 2 opruster med tidligere Bjarne Riis-stjerne

Dansker færdig i Galatasaray

Den helt rigtige Højlund-beslutning

Afsløring: Kæmpe FCK-scoop – Elyounoussi forlænger

Arbejder på Matt O’Riley-transfer

Afslører: Thomas Frank er interesseret i ham

Historisk dansker – første gang siden Kim Milton

Femkløver vil væk fra Manchester United

Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’

Tæt på Barca-spiller – bremser det Eriksen-skifte?

Megatransfer på vej?

Falk går markant ned i løn i OB: ‘Kæmpe tak, FCK’

Tv-station beklager brøler i Diogo Jota-udsendelse

Her fejler de fatalt på transfermarkedet

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

– Jeg er stærkere end nogensinde

Blæst bagover: ‘Så ville han koste 750 mio.’

Holger Rune-lejr afviser: Det er fake news

Færdig – Andreas Bruus på klubjagt

Superliga-klub smadrer transferrekord

Afsløring: Bombe – BIF tæt på salg af Kvistgaarden

Helt vildt – dansk målmaskine tæt på kæmpe rekord

På vej mod retur?

Bud afgivet på dansk komet: Vil have over 45 mio.

Nye rygter: ‘Eriksen passer perfekt ind’

Indleder forhandlinger om Brøndby-profil i dag

Nu bliver FCK nødt til at tage det alvorligt!

Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler

Rasmus Falk: ‘Det er sgu smukt, det her’

‘Jeg ville så gerne have ham til Brøndby’

– Han kan blive vigtig

Kevin Mensah vender tilbage til Brøndby

Lover transfers

Bo Henriksen forudser gigantisk transfer

Kold skulder til Thomas Frank og Spurs

Diogo Jota død i trafikulykke

Mystisk: Dansk målmand solgt af tidligere ledelse

– Vi kigger rigtig meget på U19-landshold

Politiet forklarer teori bag Diogo Jota-dødsfald

Chelsea booker semifinale ved VM

Kvalitet slår held i irsk Rover-derby

– Vi kan udfordre de bedste

Kæmpe stjerne bliver Oliver Sonnes konkurrent

Danmark taber knebent til Sverige

Chelsea og Barcelona får enorme bøder

FC Nordsjælland sælger Dorgeles

Thomas Partey tiltalt for voldtægt

Derfor giver én type transfer særlig mening

Slut – øv, Danmark: Smalt nederlag

– Bolden er rund, og jeg er Nadia Nadim!