For tre år siden sikrede Esbjerg fB sig bronze i Superligaen og kvalificerede sig til Europa. Onsdag kan vestjyderne rykke ned i 2. division.
Det er en nedtur af nærmest uhørte dimensioner, der har ramt traditionsklubben, og onsdag kan den sportslige katastrofe være total, hvis Fremad Amager vinder udekampen på Blue Water Arena.
Esbjergs sammenbrud har fået det meste af Danmark til at måbe, og i udlandet er der ligeledes blevet lagt mærke til nedturen.
Ted van Leeuwen, der var sportsdirketør i Esbjerg fB fra 2016 til 2018, følger hver weekend sin tidligere klub fra sit hjem i Holland, og det smerter ham at se, hvad der foregår.
– Esbjerg er begravet i lort. Det er meget, meget trist for mig at se, siger Ted van Leeuwen til Tipsbladet.
– Jeg er stadig i kontakt med mange fra min tid i Esbjerg. Mange spillere, som var i klubben dengang, ringer til mig og spørger; “hvad foregår der i Esbjerg?” Det er en klub, der bor i hjertet på mange, og derfor er der så mange, der bekymrer sig. Jeg er bestemt én af dem.
Hollænderen forlod Esbjerg fB, fordi FC Twente tilbød ham et job i hjemlandet, og den dag i dag har 69-årige Ted van Leeuwen en god tjans som teknisk direktør i NEC Nijmegen. Den tidligere EfB-boss har haft en lang række jobs i løbet af sin karriere – han har blandt andet arbejdet i Cypern og Malta.
Alligevel står de to år i Esbjerg som noget særligt for ham.
– Jeg har gjort mange tossede ting i mit liv, men at jeg forlod Esbjerg er nummer ét på listen. Det skulle jeg aldrig have gjort. Vi havde gang i et rigtig fint projekt, og Kristoffer Jarl Kristensen var en fantastisk formand, siger van Leeuwen.
Esbjerg fB blev for halvandet år siden overtaget af amerikanske Pacific Media Group, og det blev startskuddet til klubbens enorme deroute.
– Jeg føler mig på en måde medansvarlig for den nedtur, der lige nu rammer Esbjerg. Efter jeg forlod klubben, blev den solgt, og resten er historie. Det gør ondt, og jeg er meget ked af det. Jeg vil ikke kommentere de nuværende ejere, men det siger en del, at de klubber, de ejer, alle præsteterer virkelig dårligt, siger Ted van Leeuwen med henvisning til Nancy og Barnsley.
Han har ikke stor tiltro til, at Esbjerg fB kan mønstre en redningsaktion, der sikrer dem livet i NordicBet Ligaen.
– Esbjerg er en fantastisk by, og EfB er en skøn klub. Jeg ved, at Tsimikas, Kakabadze og Agus Garcia stadig følger med i resultaterne hver eneste weekend. Klubben er en stor del af byen, og det var stort, da EfB blev nummer tre i Superligaen og kvalificerede sig til Europa. Nu rykker de formentlig ned i 2. division. Hvor er det bedrøveligt, slutter Ted van Leeuwen.
Der er kickoff mellem Esbjerg fB og Fremad Amager klokken 18.30.
LIVE
TransferLIVE: Sender dansker til Kroatien
EKSKLUSIVT
Afsløring: Rosenborg sælger Emil Frederiksen
MEDIE
På vej til Superligaen?
TOPNYHED
Ham kan Brøndby sælge for 100 millioner
TIPSBLADET SPECIAL
Leverer sæsonens Superliga-handel på mini-budget
Monstersæson – dansk stjerne overgår alle
EKSKLUSIVT
Afsløring: Ajax sælger Christian Rasmussen
BIZART
Angriber Højlund: En blind havde været bedre
TOPNYHED Kæmpe ændring: Thomas Frank rydder op i staben
MEDIE
Vildt skifte? Jamie Vardy tilbudt kæmpeklub
TRANSFER
Tottenham præsenterer FC København-emne
NYHEDER
FC København bekræfter
BIZART
Kvistgaarden-bejlere kendte ikke til klausul
EKSKLUSIVT Afsløring: FC København køber Suzuki til spotpris
HELT VILDT
Wow – han kunne have afløst Thomas Frank
TOPNYHED
Helten mod Danmark: Havde læst Eriksen
Lance Armstrong har bemærket noget ved Vingegaard
EKSKLUSIVT
Brøndby betaler transfersum for Julius Ohnesorge
Ingen
Stor stjerne bekræfter nu FC Københavns interesse
TOPNYHED Liverpool poster billede af tidligere FCK-stjerne
Officielt: FC København henter Kotarski
MEDIE
FC København har spændende hollænder på blokken
MEDIE
Tiltrængt forstærkning til dansk klub
EKSKLUSIVT
Afsløring: Superliga-bud på Esbjerg-angriber
TOPNYHED
I ekstase: Fansene vil straks elske ham!
TIPSBLADET SPECIAL
Her er fem bud på Kvistgaardens afløser i Brøndby
MEDIE
Varme rygter – dybt utilfreds med Liverpool-løn
AVIS
Havde ‘langt bedre’ tilbud fra FC Midtjylland
TRANSFER
FCM-spiller solgt – her er prisen
AVIS
Kan købes til spotpris
Jonas Vingegaard deler vildt nyt
AVIS
Gylden chance for Roony Bardghji
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
INTERVIEW
Zorniger med iskold Moukoko-bemærkning
INTERVIEW
Stor transfer på vej? Melder Brøndby-profil færdig
EKSKLUSIVT
– Mesterklub vild med Luca Kjerrumgaard
MEDIE
Her er prisen på Mathias Kvistgaarden
Detaljen der har taget Clara Tauson til nye højder
TRANSFER
FCK-emne skifter til PSV
EKSKLUSIVT
De kommer alle til at henvende sig til Højlund
Ekspert peger på helt særlig Vingegaard-detalje
DAGENS SPILFORSLAG
Dublin sætter sig på Belfast
TRANSFER
– Det skal være en rigtig god pris
Danmark taber knebent til Tyskland ved EM
EKSKLUSIVT
Afsløring: Elfsborg køber farlige Frederik Ihler
Pogacar slår Van der Poel og Vingegaard i spurt
EKSKLUSIVT
Klokkeklar melding: Oliver Christensen skal væk
NYHEDER
Politiet deler nye oplysninger om Jota-dødsfald
TRANSFER
Kvistgaarden solgt – det siger Benjamin Schmedes
EKSKLUSIVT
Hvid røg – Kvistgaarden består lægetjek i Norwich
INTERVIEW
Elyounoussi havde skrevet sin afskedstale
LIGE NU
FCK-boss ellevild: Kontrakten er nu under kontrol
TOPNYHED
Brøndby ansætter teknisk direktør
INTERVIEW
‘Ny FCK-keeper har haft sin klart dårligste sæson’
TOPNYHED
I dag kan Moukoko komme i kamp for FCK