I 2019 drog Casper Nielsen på eventyr i udlandet.
Royal Union SG i den næstbedste belgiske række hentede midtbanespilleren i OB. Tre år senere står han med belgiske sølvmedaljer, en Champions League-debut og landsholdsudtagelser på cv'et.
Den fremtid stod ikke ligefrem mejslet i sten, da han sagde farvel til Superligaen. Men Casper Nielsen er beviset på, at hårdt arbejde belønner sig, og at man nogle gange skal tage en chance. På de parametre håber han på, at kunne agere forbillede for andre unge og håbefulde fodboldspillere.
– Det vil jeg også gerne være [rollemodel, red.]. Jeg har det sådan, at nu har det handlet lidt om min mavefornemmelse i forhold til, hvordan jeg har følt omkring tingene og mine valg. Men i bund og grund har det handlet om hårdt arbejde. Jeg vil også sige til andre, at alt er muligt, hvis du er villig til at ofre nogle ting og arbejde jernhamrende hårdt, så kan tingene i fodbold ændre sig lynhurtigt, siger Casper Nielsen til den skrevne presse i landsholdslejren.
Det første år i Belgien bød på overlevelse i den næstbedste række med Union SG for Casper Nielsen, året efter rykkede de op og i sidste sæson vandt de sølvmedaljer stik imod alle odds.
– Jeg prøver at gøre det jeg kan og arbejde hårdt hver dag. Jeg ved også, at der fortsat ligger en masse hårdt arbejde foran mig. Nu har jeg på klubplan taget et skridt op til en topklub, hvor jeg forhåbentlig kan tage de næste skridt. Og så handler det også om at nyde det, mens du er i det. Jeg ved, hvor hurtigt det går. Mine tre år i Union de forsvandt lynhurtigt. Så lige nu prøver jeg at nyde det, det er super fedt og jeg er selvfølgelig også stolt over den vej jeg har taget.
Rejsen i Belgien har også stadfæstet Casper Nielsens plads som en af de bedste midtbanespillere i Jupiler Pro League, hvilket sikrede ham et stort skifte til Club Brugge denne sommer. Her er han fast mand, og nu handler det om at holde snuden i sporet, så drømmen om VM for Danmark holdes i live.
– Det kunne jeg godt være [være en af boblerne, red.]. Også fordi jeg er forholdsvis ny i den her sammenhæng. Jeg snakker med Kasper [Hjulmand, red.] løbende, og han ser også mine kampe. Med det projekt vi har gang i hos Brugge, så handler det om at fortsætte med at klø på, så der forhåbentlig kan være en plads til mig, siger Casper Nielsen om VM-drømmen.
28-årige Casper Nielsen har to gange været udtaget til landsholdet, men han har endnu sin debut til gode for Danmark.
TOPNYHED ‘Absolut ingen tvivl’ om Thomas Franks fremtid
Aston Villa og Chelsea smider point
OPTAKT
Randers FC – FC Fredericia
Spår om Neestrup-exit i FCK: ‘For alles bedste’
MEDIE
Har truffet stor Rasmus Højlund-beslutning
FANKLUBBEN
Absurd situation? ‘Det er bedst at tabe i Parken’
NYHEDER
Dansker fyrede Thomas Frank: Nu kommenterer han
– Det gør ondt, siger Rasmus Falk
EKSKLUSIVT Supercomputer: Gyser – her ender FC København
Stig Tøfting slet ikke i tvivl: Han skal straffes
MEDIE
Raser – Jacob Bruun Larsen hevet til samtale
EKSKLUSIVT
Hele verden i chok: ‘Han kan sende Danmark til VM’
EKSKLUSIVT
Dansk sportschef om rekordtransfer: ‘Modbydeligt’
NYHEDER Dommerekspert chokeret over AGF-straffe
Accepterer: Vil betale 450 mio. til Mbappé
NYHEDER
Tidligere Brøndby-profil er vendt hjem
MEDIE
Færdig i Superligaen: Her er hans nye klub
NYHEDER
– Man tænker: ‘Hvor længe kan det fortsætte?’
TOPNYHED
Landstræner med klar besked til FCK-stjerne
Medier hylder Nørgaard: Vidunderligt – topspiller!
Bekræfter: Brøndby-profil hørte om AGF-interesse
FCK afværger historisk nederlag
MEDIE
Overvejer at rive kontrakten i stykker
NYHEDER
Hylder Dorgu: ‘Folk glemmer det!’
MEDIE
Skæbnemøde i dag – åbning for Thomas Frank?
TIPSBLADET SPECIAL
Farzam: ‘Jeg forstår slet ikke den transfer’
INTERVIEW
Cooper afslører: Han starter inde
Særligt FC Midtjylland-tiltag går viralt
TOPNYHED
Stort slag for FC København
NYHEDER
‘Ikke sket nogensinde’ for Rasmus Højlund
Laudrup slår fast: Han skal på landsholdet!
INTERVIEW
Ny FCK-juvel: ‘Et stort talent og et godt hoved’
EKSKLUSIVT Dybt bekymrende tal: Her er Brøndbys store problem
MEDIE
Iskold Xabi Alonso afviser topklub
INTERVIEW
Brøndby-stjerne med særligt FC København-ønske
NYHEDER
Zorniger om FCK: Her er de bedre end FCM
Schmeichel buhet af egne fans – nu reagerer træner
NYHEDER
– Pinligt for rigtig mange at se
OPTAKT
OB – FC København
MEDIE
Raser efter Bodø/Glimt-sensation
TRANSFER
Tidligere FCK-talent skifter
STORT INTERVIEW
Peger på pressen: Har sagt det hele sæsonen
CUSTOM
Tottenham Hotspur – Arsenal
Alexander Lind revser Superliga-profil
NYHEDER
Høgh hyldes af UEFA
NYHEDER
– Stemningen i FCK er håbløs!
TOPNYHED
AGF-profil overvejer karrierestop
HELT VILDT
Kæmpe kritik af dansk klub efter fyring
TRANSFER
Bekræfter – kan købe Superliga-spiller
Sådan starter FCK i livsvigtig kamp
Neymar overvejer karrierestop
DAGENS SPILFORSLAG
Dortmund kan vinde i Østtyskland
NYHEDER
Dansk PL-profil: ‘Den bedste tid i mit liv’
NYHEDER
Kæmpe Superliga-comeback
TIPSBLADETS DOM