Liverpools sæson led et alvorligt knæk, da holdets stærke stopper Virgil van Dijk brutalt blev tacklet af Everton-målmanden Jordan Pickford for ti dage siden.
Van Dijk er ude på ubestemt tid – måske hele sæsonen – og det svækker Liverpools defensiv, som i forvejen er hårdt ramt.
Liverpool-manager Jürgen Klopp erkender, at det er en vanskelig opgave at erstatte hollænderen med andre spillere i truppen og samtidig bevare den defensive styrke.
Det fortæller den tyske træner før tirsdagens Champions League-opgør mod FC Midtjylland på Anfield.
– Alle hold i verden ville savne Virgil van Dijk, han er den bedste midterforsvarer i verden. Han har næsten spillet samtlige kampe, siden han ankom for næsten tre år siden, siger Klopp.
– Alle gutterne har spillet sammen med Virgil. De er ikke vant til andre som makkere. Det skal dog nok blive bedre.
Læs også:Guardiola: Så længe er angrebsstjerne ude
– Det kræver bare tid at få forsvaret op på et bestemt niveau. Vi forventer ikke perfektion, men der er plads til forbedringer, siger Klopp.
Uden van Dijk, som blev skadet i Merseyside-derbyet 17. oktober, har Liverpool spillet to kampe, og begge er vundet med kun et enkelt indkasseret mål til følge.
Det blev til en 1-0-sejr ude over Ajax i den første gruppekamp i Champions League. Og i lørdags vandt Liverpool 2-1 hjemme over Sheffield United i Premier League.
Den defensive midtbanespiller Fabinho er rykket ned som makker til stopperen Joe Gomez. Brasilianeren begik det straffespark, som Sheffield United scorede til 1-0 på, og han havde generelt defensive problemer i kampen.
– Fabinho, som normalt spiller som 6’er, har været nødt til at spille ved siden af Joe. Med dem har vi gjort det godt, og det vil 100 procent blive bedre.
– Men uheldigvis tager alting i livet tid, og at bygge et forsvar op tager også tid, siger Klopp.
Læs også:Spilforslag til CL: Midtjyder ser gult
Ud over van Dijk ser Liverpool ud til at skulle undvære midtbanespillerne Thiago Alcântara og Naby Keita samt den centrale stopper Joel Matip, der alle er ude med skader.
– Det bliver virkelig en udfordring. FC Midtjylland spiller direkte i sit opbyggende spil, har erfarne forsvarere, fart på kanterne, gode midtbanespillere og fysik oppe foran.
– De har en klar plan, advarer Klopp, som lover også at finde sin plan til opgøret.
Kampen går i gang tirsdag klokken 21.
/ritzau/
Læs også:Mandagens rygtebørs: Eriksen vender ‘hjem’
Læs også:Bedst og værst: Vejle-juvel kan blive mange millioner værd
Læs også:Champions League: FC Midtjylland har det svært på udebane i Europa
LIVE
LIVE: AC Horsens nedlægger protest
TOPNYHED
Ajax-træner reagerer på Dolberg-bombe
NYHEDER
Ekspert: Det bestemmer du ikke, Eriksen
MEDIE
Stort flop i England – hent Elias Jelert
NYHEDER
Helt vildt, Ramaj – ikke sket siden FCK
NYHEDER
Werge: Han kan erstatte Kent Nielsen
NYHEDER
Hård AGF-melding: ‘Det er virkelig alvorligt’
Kæmpekøb retur til FC København?
STORT INTERVIEW
Vild udvikling – dansk sensation scorer på stribe
OPTAKT
Sønderjyske – Brøndby IF
TOPNYHED
Ekstrem spiller kan skifte til FC København
MEDIE
Amir Richardson scorer kassen i FC København
TOPNYHED Overfuset: Victor Kristiansen meldes færdig
MEDIE
Et problem for Højlund? Han vender hjem til Napoli
Husker FCK-tid: Grabara hjalp mig utrolig meget
EKSKLUSIVT
Han er færdig i Brøndby
City i FA Cup-finalen efter dramatisk afslutning
TOPNYHED
Afsløring: OB præsenterer meget snart ny spiller
Bayern München laver vildt comeback
EKSKLUSIVT Kærlighedserklæring – har fået Brøndby-tatovering
OPTAKT
Viborg FF – FC Nordsjælland
INTERVIEW
Superliga-boss: Vi skal sælge spillere til sommer
EKSKLUSIVT
Spår stor transferaktivitet i FC København
Svær tid: “Nu presser Randers mig ud”
MEDIE
‘Nervøs’ Thomasberg klapper i
Oddset styrtdykker
NYHEDER
‘Det er min måde at gøre det på, Peter’
EKSKLUSIVT
Supercomputer: De rykker ud af Superligaen
Efter stor racisme-sag: Nu har han fået sin straf
EKSKLUSIVT
Ekspert: Så mange penge kan Ajax få for Dolberg
NYHEDER
Horsens og Hvidovre spiller uafgjort
FC København-transfer kan rykke tættere på lørdag
AVIS
Kasper Dolberg-bombe meldes på vej
Ståle Solbakken overvejede at sige op
OPTAKT
