Liverpools sæson led et alvorligt knæk, da holdets stærke stopper Virgil van Dijk brutalt blev tacklet af Everton-målmanden Jordan Pickford for ti dage siden.
Van Dijk er ude på ubestemt tid – måske hele sæsonen – og det svækker Liverpools defensiv, som i forvejen er hårdt ramt.
Liverpool-manager Jürgen Klopp erkender, at det er en vanskelig opgave at erstatte hollænderen med andre spillere i truppen og samtidig bevare den defensive styrke.
Det fortæller den tyske træner før tirsdagens Champions League-opgør mod FC Midtjylland på Anfield.
– Alle hold i verden ville savne Virgil van Dijk, han er den bedste midterforsvarer i verden. Han har næsten spillet samtlige kampe, siden han ankom for næsten tre år siden, siger Klopp.
– Alle gutterne har spillet sammen med Virgil. De er ikke vant til andre som makkere. Det skal dog nok blive bedre.
Læs også:Guardiola: Så længe er angrebsstjerne ude
– Det kræver bare tid at få forsvaret op på et bestemt niveau. Vi forventer ikke perfektion, men der er plads til forbedringer, siger Klopp.
Uden van Dijk, som blev skadet i Merseyside-derbyet 17. oktober, har Liverpool spillet to kampe, og begge er vundet med kun et enkelt indkasseret mål til følge.
Det blev til en 1-0-sejr ude over Ajax i den første gruppekamp i Champions League. Og i lørdags vandt Liverpool 2-1 hjemme over Sheffield United i Premier League.
Den defensive midtbanespiller Fabinho er rykket ned som makker til stopperen Joe Gomez. Brasilianeren begik det straffespark, som Sheffield United scorede til 1-0 på, og han havde generelt defensive problemer i kampen.
– Fabinho, som normalt spiller som 6'er, har været nødt til at spille ved siden af Joe. Med dem har vi gjort det godt, og det vil 100 procent blive bedre.
– Men uheldigvis tager alting i livet tid, og at bygge et forsvar op tager også tid, siger Klopp.
Læs også:Spilforslag til CL: Midtjyder ser gult
Ud over van Dijk ser Liverpool ud til at skulle undvære midtbanespillerne Thiago Alcântara og Naby Keita samt den centrale stopper Joel Matip, der alle er ude med skader.
– Det bliver virkelig en udfordring. FC Midtjylland spiller direkte i sit opbyggende spil, har erfarne forsvarere, fart på kanterne, gode midtbanespillere og fysik oppe foran.
– De har en klar plan, advarer Klopp, som lover også at finde sin plan til opgøret.
Kampen går i gang tirsdag klokken 21.
/ritzau/
Læs også:Mandagens rygtebørs: Eriksen vender 'hjem'
Læs også:Bedst og værst: Vejle-juvel kan blive mange millioner værd
Læs også:Champions League: FC Midtjylland har det svært på udebane i Europa
BIZART Danske Bank efterlyser tidligere Brøndby-angriber
LIGE NU
Han er ny sportschef i Esbjerg fB
FANKLUBBEN
Jeg har mistet troen på overlevelse i Superligaen
NYHEDER
Brian Riemer melder ud om Andreas Christensen
TOPNYHED
FC København henter ny topboss
TOPNYHED
Tager tykt pis på Wolfsburg-rygte
MEDIE
Færdig i FCK
STORT INTERVIEW
‘Plejer ikke at være symptomatisk på AGF’
TOPNYHED Afslører venskab: Brøndby-stjerne hjalp mig meget
DAGENS SPILFORSLAG
Bretonere kan udnytte Toulouse-deroute
FANKLUBBEN
Sådan bliver Brøndby mester, men…
LIGE NU
Hullet defensiv organisation frustrerer FCN-træner
LIGE NU
Udlejet AGF’er tabte hovedet og så rødt
EKSKLUSIVT
Sørensen sendte Messi ud: ‘Det rangerer højt’
STORT INTERVIEW
FCMs hede Europa-drøm: Semifinale absolut opnåelig
TIPSBLADETS DOM
Dét kan de tjene millioner på
AFSLØRING
Kæmpe succes – kan sikre FCM stort millionbeløb
EKSKLUSIVT
‘Jeg kan kun tage hatten af for det han har gjort’
Trods 3-3: Strategisk brøler til 100 mio, Brøndby!
LIGE NU
Superliga-boss svarer Frederik Birk igen
AFSLØRING
Svensk eventyr kan sende millioner til Brøndby
MEDIE
FC København har Arsenal-angriber i kikkerten
EKSKLUSIVT
Åben for skifte
Får Barcelona-comeback efter syv måneder
EKSKLUSIVT
Afsløring: Frankfurt forøger jagt på Kvistgaarden
BIZART
Vrisser ad journalist: Kender du reglerne?
EKSKLUSIVT
Ekspert undrer sig over dommervalg til Brøndby-FCK
Thomas Frank: ‘Penge er afgørende’
INTERVIEW
Ophedet stemning: – Vi giver hånden bagefter
Thomas Gravesen slagter Real Madrid: ‘En skamplet’
AFSLØRING
Han vender tilbage til AGF
– Rigtig mange samtaler med Neestrup om det
EKSKLUSIVT
Falsk Bo Henriksen-historie i omløb
EKSKLUSIVT
Afsløring: Vejle Boldklub forlænger med Lasse Flø
MEDIE
Manchester United henter fransk angriber
TOPNYHED
Skræksæson: Løntung dansker meldes på vej væk
TOPNYHED
På vej tilbage til FC Midtjylland?
EKSKLUSIVT
FCK-rivaler savler over German Onugkha
MEDIE
Vil have disse tre spillere til Real Madrid
TOPNYHED
Højlund-episode ‘vil blive talt om i årtier’
TOPNYHED
Drømmer om at hente Jonas Wind og Thomas Müller
INTERVIEW
Imponerer mod FC København: ‘Rigtig højt niveau’
TOPNYHED
Nu hyldes Rasmus Højlund: ‘Det ændrede alt!’
Ude i kulden i FCM: Jeg kan smile på lønningsdag
DAGENS SPILFORSLAG
Flad Champagne-fest på Rivieraen
LIGE NU
– Spiller mod 11 spillere ikke mod 28.000
LIGE NU
United på kurs mod ren engelsk finale
INTERVIEW
FCK-profil jubler: ‘Jeg kommer til at gøre alt’
EKSKLUSIVT
FCK har særlig klausul på eksspillere
TIPSBLADETS DOM
Genialt! FCK kunne få minimum 50 mio. for ham
LIGE NU
Ude af holdet: FCM-boss åbner for skifte
TOPNYHED
Jacob Neestrup: ‘Den skal du ikke tørre af på mig’
Sådan gik det, da FCK slog Viborg med 1-0
TOPNYHED
Vildt: Sporting tager Conrad Harder-dom til CAS