FC Midtjylland tog torsdag et stort skridt mod klubbens første deltagelse i Europa Leagues ottendedelsfinaler nogensinde.
Med 1-0 over belgiske Genk efter mål af Cho Gue-sung på hjemmebane har midtjyderne således hentet fem sejre i seks kampe i ligaspillet.
I sidste sæson var 15 point nok til at slutte i top-8 og undgå den playoffrunde, der venter for holdene, der slutter fra 9.- til 24.-pladsen.
Indtil Lyon har spillet mod hollandske Go Ahead Eagles senere torsdag, rækker de 15 point også til en førsteplads i ligaspillet.
Top-8 kan midtjyderne sikre, når ligaspillet sidst i januar afsluttes med et besøg hos norske Brann og en hjemmekamp mod Dinamo Zagreb fra Kroatien.
Torsdag åbnede gæsterne fra Genk bedst og havde i det første kvarter FCM en smule på glatis takket være et højt pres og en del midtjysk sløs med bolden.
Det græske stortalent Konstantinos Karetsas viste små glimt af sit enorme potentiale og satte blandt andet midtbanespilleren Patrik Hrosovsky i scene i en situation, hvor slovakken dog sparkede forbi fra tæt hold.
Når FCM var farlig, var det oftest, fordi kreatøren Aral Simsir var indblandet.
Som efter bare små 20 sekunder, da dansk-tyrkeren var ophavsmand til Dario Osorios misbrugte friløber.
Eller efter 17 minutter, da han igen fandt Osorio, der efter et træk ind i banen forsøgte sig med et knækkende hug fra distancen.
Genk-keeper Hendrik Van Crombrugge gav en returbold, og Cho Gue-sung var på plads til at støde kuglen over stregen til 1-0.
Efter målet skiftede momentum, og Cho var tæt på 2-0 efter en stor belgisk fejl. Men selv om FCM var i kontrol og mosede på mod et lettere kyst udehold, forblev det 1-0 ved pausen.
Opgøret var FCM’s kamp nummer 33 på 144 dage, men selv om kadencen i anden halvleg måske ikke nåede de vildeste højder, var der ikke meget træthed at spore hos Mike Tullbergs udvalgte.
Genk har været knap så hårdt belastet, men formåede trods et formodet fysisk overskud ikke at sætte værterne under nævneværdig pres før en hektisk slutfase.
Omvendt manglede FCM-offensiven i fraværet af den skadede topscorer Franculino Dju også det sidste bid. Cho havde endnu en stor chance for at blive dobbelt målscorer, men Van Crombrugge var på plads.
FCM afslutter søndag sit efterår med en returkamp mod FC Nordsjælland i pokalturneringens kvartfinaler. Midtjyderne har et 5-1-forspring med til Farum.
/ritzau/
TIPSBLADET SPECIAL Watch along: Se landskamp med Tipsbladet
NYHEDER
Landstræner reagerer på Højlund-udtalelse
NYHEDER
Ekspert slagter FCK-stjerne: Ikke engang i top-100
EKSKLUSIVT
Er FCK-talent tabt for Danmark? Nu svarer DBU
MEDIE
Brøndby-handel er kollapset
NYHEDER
Fuldstændig vanvittig værdisætning for Froholdt
Mulig Neestrup afløser? ‘Ville være helt vildt!’
Werge: Bliver de sportsdirektører i FCK og BIF?
EKSKLUSIVT Voldsomme forskelle – her er Table of Justice
OPTAKT
Danmark – Nordmakedonien
MEDIE
FC København jagter Neestrup-erstatning
MEDIE
Xabi Alonso klar til at sige ja til kæmpeklub
MEDIE
Danskerklub i spil for Mohamed Salah?
NYHEDER Dommerekspert: ‘Ufattelig beslutning’ i Parken
NYHEDER
Målmand færdig i OB? ‘Ligner et exit for mig’
NYHEDER
– Det er Neestrups tre største fejl
NYHEDER
– Vi håber men skal ikke regne med det!
EKSKLUSIVT
– Problemet er IKKE Steve Cooper, men…
NYHEDER
Philip Billing tabte kæben
TOPNYHED Trænerskifte? Fantastisk hvis Steve Cooper kommer
EKSKLUSIVT
Afsløring: Jonas Kamper får til 2028 i Kolding IF
I Nordmakedonien fremhæves Højlund-udtalelse
NYHEDER
Helt på røven over Victor Froholdt
MEDIE
Zinedine Zidane nærmer sig kæmpe job
NYHEDER
FCM-jubel: Superstjernen tæt på comeback
MEDIE
Nu flytter anfører til Danmark
NYHEDER
Højlund-afløsers agent raser: ‘Kan ikke lide det!’
TRANSFER
Offensivspiller forlader Superliga-klub – igen
Av, FCK! Her er de værst af alle
Falsk Thomasberg-rygte: Hvad er der galt med jer?
NYHEDER
Jürgen Klopp hjalp – træner springer ud
MEDIE
‘Er en formue værd’ – forhandler med dansk stjerne
TIPSBLADETS DOM Han ligner et fejlmatch i Brøndby
Godt nyt for FCM – giver status på Franculino
MEDIE
Kasper Hjulmand-bombe på vej?
NYHEDER
FCK-talenter ydmyger Brøndby
STORT INTERVIEW
Pressestop og festfyr: Han er Danmarks nye darling
Riemer melder stjerne klar
TIPSBLADETS DOM
Han ville være guf for større Superliga-klubber
MEDIE
FCK-juvel på fornem liste med verdensstjerner
Hvem holder partilederne med i fodbold?
Klar besked til danske debutanter
CHEFENS DOM
‘Jeg tror, Neestrup er færdig til sommer’
DAGENS SPILFORSLAG
Tjekker udnytter hjemmebanefordel
NYHEDER
Dansker på vippen? ‘Han kunne blive solgt’
Senegal har appelleret vild dom
Sigter 32 personer for matchfixing
Panik før lukketid: De lurer på dansk spiller
DAGENS SPILFORSLAG
Tyskere (og en dansker) indtager Old Trafford
NYHEDER
Flere tilbud: Talte med dansker før stort job
NYHEDER
Står pludselig i Braithwaite-dilemma
TOPNYHED
Stort chok: Nu reagerer Højbjerg
LIGE NU
Divisionsforeningen med markant udmelding
I chok over Steve Cooper-historie
