Efter tre års fravær trasker midtbanedynamoen Jens Stage igen rundt iført fodboldlandsholdets træningsdragt, og han håber, at han lørdag fordobler antallet af landskampe fra en til to, når Danmark møder Spanien i Nations League.
I november 2021 Stage fik sin landsholdsdebut i en ubetydelig VM-kvalifikationskamp mod Skotland, men siden dengang er han blevet en markant bedre spiller, påpeger han.
I lidt over to år har han spillet for bundesligaklubben Werder Bremen, og det har føjet endnu et gear til det aarhusianske energibundt.
– Min motor har fået nogle flere hestekræfter, den er kommet ud på den tyske autobahn, hvor den virkelig får lov til at give den gas. Jeg er involveret i mange situationer med og uden bold, og tysk fodbold passer mig rigtig godt. Jeg håber at kunne tage den energi med ind på landsholdet.
– Jeg er blevet vant til at spille i et højere tempo end tidligere. Da jeg spillede for FCK, var vi et dominerende hold i Danmark, men nu spiller jeg for et midterhold, der virkelig kæmper for det i Bundesligaen, men som spiller i et meget højt tempo, og vi møder nogle af de bedste hold og de bedste spillere, siger Jens Stage.
Han er rejst til fodboldlandsholdets træningslejr i Spanien uden de samme nerver, som han havde, da ekslandstræner Kasper Hjulmand indkaldte ham med kort varsel for tre år siden.
– Jeg føler, at jeg er blevet ældre og mere moden, og jeg er mere rolig omkring at være med den her gang end min første gang. Dengang kunne jeg nærmest ikke koncentrere mig op til, mens jeg er mere afbalanceret den her gang, selv om jeg selvfølgelig stadig er stolt af at være her, siger han.
Den 27-årige centrale midtbanespiller har ikke skænket sine egne landsholdsmuligheder mange tanker, imens han ikke har været udtaget.
I baghovedet har den utrættelige østjyde dog været klar over, at han ville blive aktuel igen, hvis han kunne markere sig og præstere stabilt i en af Europas bedste ligaer.
– Jeg har haft fokus på at spille god fodbold i Tyskland, fordi jeg hele tiden har vidst, at hvis jeg gør det godt i Bundesligaen, så har jeg også muligheden for at få en chance mere på landsholdet.
– Det har kun været op til mig selv at spille mig ind i varmen på en plads, hvor konkurrencen er enorm, siger Jens Stage.
Ved den aktuelle samling ligner Pierre-Emile Højbjerg og Morten Hjulmand de to førstevalg på den centrale midtbane foran Jens Stage og Mads Bidstrup. Mathias Jensen, Christian Nørgaard og Matt O’Riley, der dækker samme position, er alle skadede.
Stage håber at få spilletid i kampene mod Spanien og Schweiz, men selv hvis han kun er tiltænkt en reserverolle, vil han sikre sig, at han sætter et aftryk i landsholdslejren. Det gør vejen til den næste udtagelse kortere.
– Jeg håber på at blive en fast del af landsholdet, det er et af mine karrieremål. Nu har jeg fået en lille fod indenfor, og så skal jeg bare give den gas og presse mig på. Så må vi se, om det rækker til at komme på banen, siger han.
Dagen inden sin udtagelse scorede han seniorkarrierens første hattrick, da Werder Bremen vendte 0-3 til 4-3 ude mod Hoffenheim. Det bliver måske også karrierens sidste hattrick, påpeger han grinende.
– Jeg kender mig selv godt nok til at vide, at jeg ikke kommer til at score tre mål hver weekend, så den er jeg glad for at få under bæltet, men jeg kan heller ikke dvæle ved det, selv om det var fantastisk, siger Jens Stage.
/ritzau/
LIVE
TransferLIVE: Forhandler med FCK-emne
TOPNYHED
Den helt rigtige Højlund-beslutning
EKSKLUSIVT
Afsløring: Bombe – BIF tæt på salg af Kvistgaarden
TRANSFER
Superliga-klub smadrer transferrekord
INTERVIEW
Falk går markant ned i løn i OB: ‘Kæmpe tak, FCK’
Politiet forklarer teori bag Diogo Jota-dødsfald
TOPNYHED
“Et kup” at hente dansk angriber
TRANSFER
Må acceptere stor lønnedgang
EKSKLUSIVT Rekordtransfer: ‘CV’ var ikke glad, da jeg ringede
MEDIE
Hemmeligt møde: Er dette Eriksens næste klub?
TOPNYHED
Forstår intet af stor dansk transfer
NYHEDER
Bo Henriksen raser: ‘Det er en skændsel!’
TRANSFER
Kæmpe milliontab
EKSKLUSIVT Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’
EKSKLUSIVT
Klart vink med en vognstang – Sisto på vej væk
TOPNYHED
Benhård kritik efter kollapset FCK-handel
NYHEDER
Overraskelse? Han forlænger med FCM
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC København tæt på køb af Suzuki
NYHEDER
Melvin Kakooza bliver medejer af Superliga-klub
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025
MEDIE
Vild Rasmus Højlund-konkurrent på vej?
STORT INTERVIEW
Falk er den bedste, jeg nogensinde har spillet med
TOPNYHED
Kommende FCK-spiller rost af Liverpool-stjerne
TOPNYHED
Aflyser sommerferien
Holger Rune-lejr afviser: Det er fake news
TOPNYHED
Lover transfers
TOPNYHED
– Vi kigger rigtig meget på U19-landshold
INTERVIEW
Hylder Falk: Vil altid stå med guldskrift i FCK
MEDIE
Så eftertragtet er Morten Frendrup
MEDIE
Vil hente skandaleramt spiller med United-fortid
TOPNYHED
Imponeret Neestrup: ‘Hvem er Fredericia?’
EKSKLUSIVT
Afsløring: Tæt på Randers-exit
EKSKLUSIVT Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler
TIPSBLADET SPECIAL
Nøgletal styrtdykker – katastrofe for Randers?
NYHEDER
Bekræfter: Superliga-angriber skal tilbage
NYHEDER
Tidligere FCK-keeper kan hentes gratis
TV 2 opruster med tidligere Bjarne Riis-stjerne
TOPNYHED
På vej til FCK – blev båret af banen i weekenden
HELT VILDT
Holger Rune-fadæse går verden rundt
TOPNYHED
Er han Viborgs næste cheftræner?
Diogo Jota død i trafikulykke
MEDIE
Klar besked til storklub: Betal 600 millioner
EKSKLUSIVT
Masseslagsmål: ‘Smid dem ud på røv og albuer’
Dansk Wimbledon-sensation
LIGE NU
FCK-kamp afblæst
HELT VILDT
Historisk dansker – første gang siden Kim Milton
TRANSFER
FCK-emne præsenteret i ny klub
Liverpool reagerer på Jotas død: Vi er knuste
LIGE NU
Står i kø for at hylde Diogo Jota
Portugals fodboldforbund sørger over Diogo Jota
NYHEDER
Kæmpe jubel i Silkeborg: Chefen forlænger
TRANSFER
Køber U-landsholdsspiller i FC København
EKSKLUSIVT
Afsløring: Sønderjyske indstiller jagt på dansker
INTERVIEW
Nu taler Victor Froholdt om FCK-fremtid
DAGENS SPILFORSLAG
Iberisk derby med få mål