Efter tre års fravær trasker midtbanedynamoen Jens Stage igen rundt iført fodboldlandsholdets træningsdragt, og han håber, at han lørdag fordobler antallet af landskampe fra en til to, når Danmark møder Spanien i Nations League.
I november 2021 Stage fik sin landsholdsdebut i en ubetydelig VM-kvalifikationskamp mod Skotland, men siden dengang er han blevet en markant bedre spiller, påpeger han.
I lidt over to år har han spillet for bundesligaklubben Werder Bremen, og det har føjet endnu et gear til det aarhusianske energibundt.
– Min motor har fået nogle flere hestekræfter, den er kommet ud på den tyske autobahn, hvor den virkelig får lov til at give den gas. Jeg er involveret i mange situationer med og uden bold, og tysk fodbold passer mig rigtig godt. Jeg håber at kunne tage den energi med ind på landsholdet.
– Jeg er blevet vant til at spille i et højere tempo end tidligere. Da jeg spillede for FCK, var vi et dominerende hold i Danmark, men nu spiller jeg for et midterhold, der virkelig kæmper for det i Bundesligaen, men som spiller i et meget højt tempo, og vi møder nogle af de bedste hold og de bedste spillere, siger Jens Stage.
Han er rejst til fodboldlandsholdets træningslejr i Spanien uden de samme nerver, som han havde, da ekslandstræner Kasper Hjulmand indkaldte ham med kort varsel for tre år siden.
– Jeg føler, at jeg er blevet ældre og mere moden, og jeg er mere rolig omkring at være med den her gang end min første gang. Dengang kunne jeg nærmest ikke koncentrere mig op til, mens jeg er mere afbalanceret den her gang, selv om jeg selvfølgelig stadig er stolt af at være her, siger han.
Den 27-årige centrale midtbanespiller har ikke skænket sine egne landsholdsmuligheder mange tanker, imens han ikke har været udtaget.
I baghovedet har den utrættelige østjyde dog været klar over, at han ville blive aktuel igen, hvis han kunne markere sig og præstere stabilt i en af Europas bedste ligaer.
– Jeg har haft fokus på at spille god fodbold i Tyskland, fordi jeg hele tiden har vidst, at hvis jeg gør det godt i Bundesligaen, så har jeg også muligheden for at få en chance mere på landsholdet.
– Det har kun været op til mig selv at spille mig ind i varmen på en plads, hvor konkurrencen er enorm, siger Jens Stage.
Ved den aktuelle samling ligner Pierre-Emile Højbjerg og Morten Hjulmand de to førstevalg på den centrale midtbane foran Jens Stage og Mads Bidstrup. Mathias Jensen, Christian Nørgaard og Matt O’Riley, der dækker samme position, er alle skadede.
Stage håber at få spilletid i kampene mod Spanien og Schweiz, men selv hvis han kun er tiltænkt en reserverolle, vil han sikre sig, at han sætter et aftryk i landsholdslejren. Det gør vejen til den næste udtagelse kortere.
– Jeg håber på at blive en fast del af landsholdet, det er et af mine karrieremål. Nu har jeg fået en lille fod indenfor, og så skal jeg bare give den gas og presse mig på. Så må vi se, om det rækker til at komme på banen, siger han.
Dagen inden sin udtagelse scorede han seniorkarrierens første hattrick, da Werder Bremen vendte 0-3 til 4-3 ude mod Hoffenheim. Det bliver måske også karrierens sidste hattrick, påpeger han grinende.
– Jeg kender mig selv godt nok til at vide, at jeg ikke kommer til at score tre mål hver weekend, så den er jeg glad for at få under bæltet, men jeg kan heller ikke dvæle ved det, selv om det var fantastisk, siger Jens Stage.
/ritzau/

TransferLIVE: Onyeka på vej til Spanien?

Afslører: Thomas Frank er interesseret i ham

Storklub tilbyder Eriksen toårig kontrakt

Den helt rigtige Højlund-beslutning

Her fejler de fatalt på transfermarkedet

Afsløring: Kvistgaarden nærmer sig Norwich-skifte

Femkløver vil væk fra Manchester United

TV 2 opruster med tidligere Bjarne Riis-stjerne

Nye rygter: ‘Eriksen passer perfekt ind’

Megatransfer på vej?

Bud afgivet på dansk komet: Vil have over 45 mio.

Pogacar hylder Jonas: Her er han bedst i verden

På vej mod retur?

Vildt FCK-scoop: ‘Det største talent i årevis’

Superliga-klub smadrer transferrekord

Indleder forhandlinger om Brøndby-profil i dag

– Han kan blive vigtig

Kæmpe stjerne bliver Oliver Sonnes konkurrent

Falk går markant ned i løn i OB: ‘Kæmpe tak, FCK’

Overblik: Her er Superligaens sommertransfers 2025

Kæmpetransfer på vej – Man Utd scorer millioner

Færdig – Andreas Bruus på klubjagt

Helt vildt – dansk målmaskine tæt på kæmpe rekord

Kæmpe milliontab

“Et kup” at hente dansk angriber

‘Jeg ville så gerne have ham til Brøndby’

Nu bliver FCK nødt til at tage det alvorligt!

FC Barcelona forsøger sig med dansker

Falk er den bedste, jeg nogensinde har spillet med

Blæst bagover: ‘Så ville han koste 750 mio.’

Tv-station beklager brøler i Diogo Jota-udsendelse

Politiet forklarer teori bag Diogo Jota-dødsfald

Dansker i helt vildt skifte – Frank Arnesen jubler

– Vi kan udfordre de bedste

Afsløring: Bombe – BIF tæt på salg af Kvistgaarden

Rasmus Falk: ‘Det er sgu smukt, det her’

Bo Henriksen forudser gigantisk transfer

Imponeret Neestrup: ‘Hvem er Fredericia?’

Hemmeligt møde: Er dette Eriksens næste klub?

Afsløring: FCN sælger Dorgeles i transferrekord

Hylder Falk: Vil altid stå med guldskrift i FCK

Lover transfers

Holger Rune-lejr afviser: Det er fake news

Danmark taber knebent til Sverige

Chelsea og Barcelona får enorme bøder

FC Nordsjælland sælger Dorgeles

Thomas Partey tiltalt for voldtægt

Derfor giver én type transfer særlig mening

Slut – øv, Danmark: Smalt nederlag

– Bolden er rund, og jeg er Nadia Nadim!

Stjerneagent anklaget for voldtægt

– Jeg er stærkere end nogensinde

Kevin Mensah vender tilbage til Brøndby

Mystisk: Dansk målmand solgt af tidligere ledelse

Danskerne jubler over opbakning