Afslører: ‘Kent Nielsen blev først irriteret’

Klubbens største træner i nyere tid og formentlig den mest indflydelsesrige i dens lange historie.

Sådan omtaler Silkeborg torsdag Kent Nielsen, der som bekendt forlader klubben for at blive assistenttræner til Brian Riemer på landsholdet. 

I syv år har Kent Nielsen stået i spidsen for Silkeborg med blandt andet bronzemedaljer, en pokaltriumf og tre europæiske eventyr til følge. Derfor er det også vemodigt at sige farvel, fortæller administrerende direktør Kent Madsen til Tipsbladet. 

– Jeg har det på mange måder, som Kent Nielsen også udtaler. Det er med vemod. Vi har været superglade for samarbejdet med ham, og vi havde håbet, at det skulle fortsætte nogle år endnu.

– Men nu dukker den her mulighed op, og den har han haft lyst til at efterprøve. Og vores holdning er, at vi ikke vil stå i vejen i respekt af alt, hvad han har gjort hos os, siger Kent Madsen til Tipsbladet på en telefonforbindelse fra Folkemødet på Bornholm. 

Kent Nielsen.

DBU kontaktede Silkeborg i sæsonen

Tipsbladet kunne første gang den 3. juni omtale, at et farvel til Kent Nielsen lurede i Søhøjlandet – godt to uger efter sæsonafslutningen i Superligaen.

Men faktisk tog DBU kontakt til Silkeborg om den 64-årige træner et godt stykke tid før. 

– Det har været et meget professionelt forløb. DBU henvendte sig og spurgte, om de måtte række ud. Så talte jeg med Kent om det. Han blev først irriteret, fordi vi var ikke færdige med at spille kampene, da den henvendelse kom, og han spurgte, om det ikke kunne vente, indtil vi var færdige. Han var nysgerrig på, hvad det handlede om, men han ville ikke bruge tankevirksomhed på det, før vi havde klaret det, vi skulle i Superligaen, fortæller Kent Madsen. 

Så Kent Madsen måtte bede Peter Møller og DBU – der siden Morten Wieghorsts stop i april har været på jagt efter en assistenttræner – væbne sig med tålmodighed, indtil Silkeborgs sæson var blevet færdigspillet. 

– Efterfølgende har de så haft en dialog, og så kom Kent Nielsen tilbage og sagde, at det var noget, han gerne ville prøve, men at han havde fuld respekt for, hvis ikke Silkeborg var interesserede i det. Så ville han passe sit arbejde, som han hele tiden har gjort.

– Men vi synes ikke, at det ville være rimeligt over for en træner, der har været i dansk topfodbold i så mange år og nu kan binde en sløjfe på en lang og flot trænerkarriere ved at arbejde med landsholdet, som han selv spillede for. Det ville vi ikke stå i vejen for, siger Kent Madsen og tilføjer:

– Det, vi så har arbejdet med, og en af grundene til, at der er gået lidt tid, er, at vi har haft noget, vi har skullet løse. Og jeg forestiller mig, at det hører I nok om inden alt for lang tid. 

Dermed teaser Kent Madsen også for, at en ny træner meget snart ventes på plads i Silkeborg – og ifølge Bold bliver det Morten Dahm Kjærgaard fra Aarhus Fremad. 

Kent Madsen.

Skifter gratis

I nogle tilfælde kan et skifte også trække ud, fordi man har skullet forhandle kompensationen på plads. Men det har ikke været tilfældet her. Selvom Kent Nielsen havde kontrakt med Silkeborg til sommeren 2028, er Superliga-klubben ikke blevet kompenseret.

– Nej, det er vi ikke. Det ville jeg selvfølgelig gerne have været, men det er et princip, når man laver aftale med DBU, at kompensation ikke er en del af det. Så vi har valgt ikke at stå i vejen. Det her handler ikke om økonomi for os – det handler om respekt for Kent Nielsen, slår direktøren fast. 

Og den respekterede træner vil huskes for mange ting i Silkeborg. 

– Jeg tror, at det, der kommer til at stå, er de resultater, der er blevet skabt, og at han har fået Silkeborg tilbage blandt de hold, der indimellem laver store resultater. For det første har vi spillet fem år i træk i Superligaen og skal nu i gang med nummer seks. VI har vundet bronzemedaljer i 2022. Og størst af alt er måske pokaltriumfen i 2024. 

– Men så er det faktisk også, at det i tre af de her sæsoner er blevet til europæisk fodbold for os. Det ene år kom vi endda i gruppespillet. Og vi havde ikke spillet europæisk siden 2001.

– Så Kent Nielsen har på en eller anden måde ført Silkeborg tilbage til et etableret hold i Superligaen og et hold, der kan konkurrere med de bedste, når det rigtig spiller, slutter Kent Madsen. 

Kent Nielsen, 64 år, nåede at stå i spidsen for Silkeborg IF i 272 kampe. Nu skal han sammen med Daniel Agger og Kenneth Weber hjælpe Brian Riemer – i første omgang til og med EM 2028.