Drama da Italien og USA delte

Det resultat kan de på forhånd undertippede amerikanere være mest tilfreds med, for efter at begge hold var blevet ramt af en udvisning i første halvleg, så spillede USA næsten hele anden halvleg med en mand i undertal.

Amerikanerne begyndte ellers bedst, men det var italienerne, som scorede først, da Alberto Gilardino efter 22 minutter headede et frispark fra Andrea Pirlo i nettet.

Fem minutter senere fik USA dog udlignet, da Italiens Cristian Zaccardo foran eget mål ville sparke et frispark fra USA’s Bobby Convey væk, men ramte ved siden af, så bolden ramte hans støtteben og hoppede i mål bag Bufon.

Minuttet efter tabte Italiens Daniele de Rossi hovedet i en hovedstødsduel med Brian McBride. De Rossi smaskede albuen lige i synet på Mcbride, og den uruguayanske dommer Jorge Larrionda reagerede prompte ved at udvise De Rossi.

En mand i undertal skiftede italienerne Francesco Totti ud til fordel for Gennaro Gattuso, men snart stod det også 1-1 i udvisninger, for Pablo Mastroeni blev et minut før pausen udvist for en alt for voldsom tackling af Andrea Pirlo.

Anden halvleg var kun 90 sekunder gammel, da USA fik sin anden udvisning. Eddie Pope, som havde et gult kort i forvejen, fik endnu et, og kort efter skiftede italienerne taktik fra forsvar til angreb, da forsvareren Cristian Zaccardo blev udskiftet med Alessandro del Piero.

Men, det var USA, der fik bolden først i mål i det 66. minut, men Brian McBride stod i skudlinien for DeMarcus Beasleys skud foran Italiens målmand Gianluigi Buffon og var samtidig offside.

Resten af kampen formede sig som et langt pres mod USA’s mål, men skarpheden manglede hos italienerne, som også måtte sande, at de stod overfor et bravt kæmpende amerikansk hold.

Med resultatet fører Italien gruppe E med fire point foran Tjekkiet og Ghana med hver tre, mens USA har et. Det betyder, at Italien med uafgjort mod Tjekkiet på torsdag i næste uge er sikre på at gå videre.

USA skal vinde sit sidste opgør mod Ghana samtidig med, at Tjekkiet skal tabe til Italien, for at kunne avancere. Ender Italiens kamp uafgjort, skal USA slå Ghana med fire mål. Vinder Tjekkiet, skal USA slå Ghana med et vist antal mål, der mindskes, alt efter hvor meget Italien taber med, for at skubbe italienerne ned på tredjepladsen.