England – Argentina

England og Argentina tørner sammen onsdag 15. juli 2026 kl. 21.00 dansk tid på Atlanta Stadium i en VM-semifinale, hvor der ganske enkelt er mere end en finaleplads på højkant.

Gammelt nag kommer helt sikkert til at vise sig frem.

Begge hold kommer ovenikøbet ind med 120 hårde minutter i benene fra kvartfinalerne, så det her ligner en aften, hvor friskhed, nerver og de store profiler kan tippe det hele.

Holdnyt:

England

England sled sig videre med 2-1 mod Norge i kvartfinalen efter forlænget spilletid, og Jude Bellingham var manden, der sendte englænderne videre.

Først udlignede han i tillægstiden i første halvleg, og så hamrede han sejrsmålet ind i det 93. minut. Det var en præstation, der gav England både tro og momentum før semifinalen.

England er ubesejret i sine seneste fem kampe med fire sejre og en uafgjort, så Thomas Tuchels hold kommer ikke vaklende ind til den her duel. De kommer med fart, tro på tingene og en fornemmelse af, at de kan stå imod, når kampen bliver grim, tæt og lang.

England skal også spille med is i maven. Harry Kane har sagt, at truppen er “completely together” før semifinalen, og det lyder ikke som tomme floskler efter den måde, England overlevede Norge på. De har desuden haft tre dages pause siden kvartfinalen, og i en knockoutkamp mellem to hold med slidte stænger er det ikke ligegyldigt.

Ifølge BBC bliver det samtidig første gang, Lionel Messi møder England. For englænderne handler det mere om at få deres egen offensiv til at bide fra sig. Med Bellingham i den form og Kane som samlingspunkt er der noget at bygge på.

England må undvære Jordan Henderson og Jarell Quansah.

Argentina

Argentina bookede sin semifinaleplads med 3-1 mod Schweiz efter forlænget spilletid. Alexis Mac Allister bragte argentinerne foran, mens Julián Álvarez og Lautaro Martínez lukkede kampen i den forlængede spilletid, og Lionel Messi satte også sit aftryk med en assist.

Fem sejre på stribe vidner om et hold med både form og kvalitet. Lionel Scalonis mandskab kommer derfor ind til opgøret med masser af selvtillid og med den sædvanlige argentinske evne til at gøre tætte knockoutkampe beskidte for modstanderen.

Scaloni har samtidig holdt fast i, at mødet med England først og fremmest er en fodboldkamp mod en meget stærk modstander. Det passer Argentina godt i et opgør, der allerede har rigeligt med spænding.

Argentina har dog haft to dages pause siden kvartfinalen, så belastningen er en smule større her end hos England. The Guardian pegede efter Schweiz-kampen på, at Argentinas højreside så sårbar ud i perioder, hvor Nahuel Molina havde sine problemer. Det kan meget vel være et sted, England vil stikke kniven ind.

Der er ingen meldinger om fravær hos Argentina.

Karantæner:

England: Jarrell Quansah

Argentina: Ingen

Bud på startopstillinger:

Forventede startopstillinger:

England (4-2-3-1): Pickford – Reece James, Ezri Konsa, Marc Guéhi, Nico O’Reilly – Declan Rice, Elliot Anderson – Bukayo Saka, Jude Bellingham, Anthony Gordon – Harry Kane

Argentina (4-1-3-2): Emiliano Martínez – Nahuel Molina, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Nicolás Tagliafico – Leandro Paredes – Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister – Lionel Messi, Julián Álvarez

Dom:

Det lugter af en semifinale, der bliver spillet med spændte kæber og tunge ben. Begge hold overlevede kvartfinaler efter forlænget spilletid, og begge kommer ind med en formkurve, der indgyder respekt.

Argentina har fem sejre i træk og nok offensiv kvalitet til at afgøre kampen på et enkelt glimt fra Messi, Álvarez eller Mac Allister. Men England står en anelse skarpere lige nu. Fire sejre og en uafgjort i de seneste fem kampe er stærkt, Bellingham er brandvarm, og englænderne har både en lille hvilefordel og færre bekymringer omkring truppens tilstand.

Kampens afgørende faktor kan meget vel blive, om England får ram på Argentinas højreside. Hvis Saka og Bellingham får lov at vende op og løbe på Molina igen og igen, kan det blive den lille sprække, der åbner hele døren.

England skal passe på ikke bare at stå og glo på geniet Lionel Messi, men de skal spille kampen, som de gjorde mod Norge: hårdt, tålmodigt og uden panik.

Dommen lyder, at England vinder 2-1.