– I et par år har jeg sagt, at VM i Rusland ville blive det bedste VM nogensinde, og i dag kan jeg sige med overbevisning, at det blev det bedste VM nogensinde.
Sådan sagde FIFA-præsident Gianni Infantino umiddelbart efter VM 2018 i Rusland, på trods af at der var alvorlige korruptionsmistanker omkring det russiske VM-bud og den måde, man havde fået tildelt slutrunden tilbage i 2010.
Da Rusland afholdt VM i 2018, havde landet fire år forinden invaderet og taget Krim-halvøen fra Ukraine, og det russiske styre havde også siden 2014 støttet russisksindede separatister i det østlige Ukraine, der gik i krig med det ukrainske militær og har holdt to udbryderrepublikker siden da.
Natten mellem onsdag og torsdag sendte Ruslands styre anført af præsident Vladimir Putin så de væbnede styrker ind over grænsen i Ukraine adskillige steder i en klassisk angrebskrig, der ser ud til enten at sigte efter at erobre så meget territorium som muligt eller få indsat en ny, mere Kreml-venlig regering i landet.
Krigen sætter FIFA og fodboldverdenen i en meget svær situation, da UEFA, europæisk fodbold og flere store europæiske klubber er dybt involveret med store sponsoraftaler med energiselskabet Gazprom eller har russiske ejere.
Og for FIFA-præsident Gianni Infantino er krigen og det ekstreme politiske pres, der er mod Rusland og Vladimir Putin fra store dele af planeten, heller ikke specielt politisk opportunt, da Infantino ved adskillige lejligheder har rost Vladimir Putin og hans tidligere vice-premierminister og chef for VM 2018-komitéen Vitalij Mutko.
Torsdag aften var der pressemøde i FIFA med præsident Gianni Infantino efter et møde i det øverste råd FIFA Council, og her blev FIFA-præsident Gianni Infantino grillet af blandt andre Associated Press' journalist Rob Harris, blandt andet med et spørgsmål om, hvorvidt Infantino ville beholde den hyldestmedalje, han fik af Putin efter VM i Rusland.
Vil du beholde din venskabsmedalje, du fik af Vladimir Putin efter VM 2018? Og i lyset af alt det, der er sket, fortryder du så noget i forbindelse med VM 2018 og dine glødende ros af Vladimir Putin og hans opførsel? De havde jo allerede annekteret Krim i 2014, og der var rejst alvorlig bekymring i den britiske regering omkring, at Rusland udnyttede fodbold til at legitimisere handlinger, hvor man havde handlet aggressivt mod en nabo? Giver det her anledning til nye overvejelser omkring, hvordan man har hjulpet til at stålsætte en leder som Vladimir Putin til at handle aggressivt, som han har gjort i Ukraine?
– Vi reflekterer hele tiden over sportens rolle, især i forhold til, at sporten kan bringe mennesker sammen på fredelig vis. Det gælder også lande, der ikke har relationer til hinanden eller er i konflikt med hinanden. Det er en konstant i vores tankegang.
– Jeg tror fuldt og fast på, at fodbold kan bringe folk sammen. At fodbold er folkets sport, der ikke handler om individer men om alle i hele verden. Havde vi haft denne pressekonference i går, havde jeg måske sagt noget andet, men lige i dag kredser mine tanker sig om alle de mennesker, der er påvirket af denne eksalerende konflikt, og ikke på noget andet, lød svaret fra Gianni Infantino.
Man kan se klippet her.
Video asking FIFA President Gianni Infantino if he’ll retain the Order of Friendship medal given to him by Vladimir Putin and if he has any regrets about praising the Russian leader so strongly in recent years, especially when the initial invasion of Ukraine happened in 2014 pic.twitter.com/Uf9aHmTWuq
— Rob Harris (@RobHarris) February 24, 2022
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
LIGE NU
Vejle vinder imponerende sejr over Lyngby
INTERVIEW
Maraton i Yussuf-kostume: Ville ikke gennemføre
HELT VILDT
Vildt comeback? Mourinho er favorit i Man Utd
EKSKLUSIVT
Ærgrer sig over FCK-skifte: ‘Kæmpestor interesse’
LIGE NU
Dansk træner under kæmpe pres – holdet er i krise
TOPNYHED
Carlo Ancelotti bliver brasiliansk landstræner
EKSKLUSIVT
Afsløring: Mileta Rajovic er færdig i Brøndby
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
AVIS
Man City går efter stjerne – koster over 500 mio.
EKSKLUSIVT
‘Det bliver hans største helvede i Real Madrid’
TRANSFER
FC København henter stortalent i AaB
MEDIE
FCK-emne har frikøbsklausul – koster småpenge
Nej til United! Her ligger Thomas Franks fremtid
Menno van Dam reagerer på AaB-fyring
BIZART
Legende raser: ‘Fuldstændigt skandaløst’
TOPNYHED
Uenighed om Rösler-fremtid
HELT VILDT
Vanvittig Casemiro-klausul afsløret
MEDIE
Nu skal FCKs keeperflirt videre fra Bayern München
TOPNYHED ‘FCK ville have mig – min far sagde klart nej’
LIGE NU
Nu bekræfter han: ‘Transfer-dialog med Brøndby’
AFSLØRING
Arbejder på transfer – skal væk fra FCK
TOPNYHED
– Så tror jeg, at Birk er færdig i Brøndby
TOPNYHED
På vej til FC København? Lørdag skrev han historie
TRANSFER
Hjem til Superligaen? Nu er dansk bomber gratis
INTERVIEW
I spil til Brøndby-comeback
TOPNYHED
– Det er to hold, som har fået massiv kritik
KOMMENTAR
Sårbare FCK og FCM får travlt på transfermarkedet
INTERVIEW
Kan redde FCM: ‘Så må vi sende en gave’
TOPNYHED
Neestrups store ønske: Intet jeg hellere vil
INTERVIEW
Skulle Delaney have rødt? ‘Sniger sig udenom kort’
DAGENS SPILFORSLAG
Blades giver nådestød til Rødkælke
EKSKLUSIVT Vil købe Oliver Christensen
INTERVIEW
Charmerer dommerne? Har hørt det hele min karriere
TOPNYHED
– Jeg sagde ikke tillykke til Delaney
Lurede Pentz-svaghed: Ved at ramme den i røven
KARAKTERER
Kongen af København!
KARAKTERER
Vildt! Vi taler kæmpetransfer til FCM- profil!
NYHEDER
AGF-profiler revser præstation efter nyt nederlag
TOPNYHED
Steinlein afslører kæmpestore tilbud
Revser danskerkøb
Sådan bliver FCK og FCM dansk mester
BIZART
Nej, nej, nej! AaB-keeper laver skandaløs fejl
LIGE NU
Ekspert ikke i tvivl: Der står monstersalg på ham!
TOPNYHED
Jacob Neestrup bænker FCK-stjerne til skæbnebrag
AGF tangerer sensationel rekord
HELT VILDT
Vanvittigt: Sur Forest-ejer konfronterer træner
LIGE NU
Randers tæver AGF og går på tredjepladsen
TIPSBLADETS DOM
Åh nej, AGF: Spiller det på sidste vers for ham?
INTERVIEW
Brøndby-transfer? Frederik Birk kender ham
INTERVIEW
Birk fortryder: ’Det giver søvnløse timer’
NYHEDER
‘Intet er besluttet endnu’
LIGE NU
Silkeborgs reserver sejrer knebent
LIGE NU
Virkelig, virkelig dumt: Brøndby smider point
TIPSBLADETS DOM
Idiotisk: Holdkammeraterne må være rasende!