Nedtur: Italien frygter playoff-gyser mod Ronaldo

Italien missede kvalifikationen til VM 2018, da man i november 2017 tabte til Sverige over to playoff-kampe. 

Og efter sommerens EM-triumf har Italien nu smidt så mange point i efterårets VM-kvalifikation, at italienerne igen skal spille playoffkampe for at komme med til VM, der spilles næste år i Qatar.

Og i den italienske presse frygter man nu lodtrækningen, der finder sted fredag i næste uge. 

– Italien er topseedede, men skal nu vinde to kampe i træk for at komme til EM. Der er risiko for at møde Portugal eller Sverige, der slog os ud i 2017, lyder det således fra La Gazzetta dello Sport. 

– Satans, playoffs igen. Det spøgelse, som vi troede, at vi definitivt havde elimineret. Det svenske mareridt materialiserer sig på vejen til Qatar 2022. Vi har formøblet hele den psykologiske fordel efter EM. Illusionen om, at vi var de stærkeste. Vi lod os overhale af Schweiz. Nu venter der os to kampe, hvis vi vil kvalificere os. 

– Vi er seedede, men det ændrer ikke det store. Nu har vi fire måneder til at bekymre os om, hvad der kommer til at ske, og hvad der ikke kommer til at ske. Og til at bekymre os over risikoen for at møde Ronaldos Portugal eller Ibrahimovic’ Sverige, i henholdsvis Lissabon og Stockholm. For det kan godt ske. 

Ifølge La Gazzetta dello Sport er der således stadig en risiko for, at Italien brager ind i et af disse hold i en eventuel playoff-finale. Avisen peger endvidere på, at Sverige ‘rent psykologisk vil være det værste match’.